【第44章 盟約與暗刃（三）】
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盟約墨跡乾透的第七日，五姓承諾的第一批錢糧物資，陸續送到了青石莊。
顧家送來三百貫錢、五十石糧，另附一份禮單，說是“賀沈家主盟約既成”。
陸、朱、張三家各送來一百五十貫錢、三十石糧，數目不多，但態度恭謹。
沈宏讓周鐵柱帶人清點入庫，趙大山則領著山營漢子搬運兵甲——那是用盟約分攤的錢，從鄭鐵匠鋪子裡新打的。
橫刀一百把，長矛二百杆，皮甲八十副，還有三十張新弩。
曬場上堆滿了東西，莊戶們圍著看，嘖嘖稱奇。他們這輩子沒見過這麼多錢糧兵甲堆在一處。
“十八郎，這些……”李大搓著手，眼睛發亮。
“糧食入庫，按戶分五石，讓大家過個飽冬。”沈宏道，“錢留一半做軍資，另一半，莊裡修渠、補屋、置辦農具。具體怎麼用，你和周鐵柱、老孫頭商量個章程。”
李大連連點頭：“明白，明白！”
沈宏又看向趙大山：“新兵甲優先配給山營老卒，替換下來的舊家夥，整修後發給莊丁隊。那三十張新弩，單獨編一隊，由你親自挑人訓練。”
“是！”趙大山抱拳，又道，“十八郎，按盟約，各家該出的丁壯，什麼時候到位？”
“三日後。”沈宏道，“顧家出二十人，陸、朱、張各出十五人。這些人到了，打散了編入各隊，讓老卒帶著。記住，一視同仁，但有異心者，嚴懲不貸。”
“明白！”
安排妥當，沈宏回到管事院。蕭美娘正在整理禮單，見他進來，抬頭笑道：“顧家這份禮，不輕。”
禮單上除了錢糧，還有絹二十匹、茶十斤、筆墨紙硯若乾。
最底下，用蠅頭小楷添了一行：顧氏有女，年方二八，賢淑知禮，願與沈家結秦晉之好。
沈宏隻看了一眼，便將禮單擱下：“你怎麼想？”
蕭美娘神色不變，繼續撥著算盤：“顧承這是在試探。一來探你是否貪色，二來探我地位是否穩固，三來……若真結親，顧家便能在你身邊安個耳目。”
“你倒不吃醋？”沈宏在她身邊坐下，握住她撥算盤的手。
蕭美娘抬眼看他，嘴角微揚：“我若連這點自信都沒有，當年在宮裡早被醋淹死了。況且……”
她頓了頓，聲音輕下來：“我知道你不會應。”
“這麼肯定？”
“嗯。”蕭美娘反手與他十指相扣，“沈允昭，我知你誌不在吳郡一隅。你要的是整片江淮，是問鼎天下的資格。這等誌向，豈會因一女子而受製於人？顧承雖老謀深算，卻還是小看了你。”
沈宏心頭一熱，低頭吻了吻她手背。
“知我者，美娘也。”他道，“這門親事，我自會回絕。但需做得巧妙，既不得罪顧家，又要讓他們明白——沈家主事之人，隻有一個。”
“你想怎麼做？”
“三日後五姓丁壯到齊，我設宴款待。”沈宏道，“屆時，你與我同席。”
蕭美娘一怔：“這……不合禮數。”
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“我沈家的規矩，就是禮數。”沈宏看著她，“我要讓所有人看見，你蕭美娘，是我沈宏明媒正娶的妻子，是沈家內宅之主，也是我能與之商議軍政大事的謀主。唯有如此，他們才會絕了塞女人的心思，也才會真正正視你的價值。”
蕭美娘眼眶微熱。她別過臉，輕聲道：“你這是把我架在火上烤。”
“是把你供在明堂。”沈宏捧起她的臉，目光灼灼，“美娘，我說過，總有一天，我要讓你站在最高處。如今雖還早，但這第一步，得邁出去。”
蕭美娘看著他堅定的眼神，良久，緩緩點頭。
“好。”她道，“我陪你。”
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