指揮協調。」亞伯拉罕說，「戰鬥持續了九個小時。到第七個小時的時候，你的心之輝輸出已經降到了臨界值以下——我們的儀器顯示你隨時可能脫力，我通過通訊頻道讓你撤退。」
「我記得。我拒絕了。」
「你說的原話是：『亞伯拉罕，閉嘴，我在數數。』」
「……我在數剩餘的夢魘種數量。」
「我知道，但當時我不知道，我以為你瘋了。一個心之輝即將耗儘的魔法少女，在三十多隻B級夢魘種的包圍中，說她在『數數』。」
「然後呢？」
「然後你做了一件事。」
他的眼睛裡有一種光，說是燈光的反射，又過於深邃，像是地層深處的岩漿在裂縫中露出的一線紅，
「你停下來了。在戰場的正中央，在所有夢魘種的包圍中，你停下來了。你把武器收起來，閉上眼睛，站在那裡。」
「觀測組所有人都以為你放棄了。有人開始喊『她要死了』。我拿起通訊器想說什麼——但我沒有說。因為我看到了你的表情。」
「什麼表情？」
「平靜。」他說，「不是絕望的平靜，不是認命的平靜。是——你知道暴風眼嗎？颱風中心那個無風無雨的區域。所有的狂暴都在你周圍旋轉，但你站的那個點，是整個世界上最安靜的地方。你的表情就是那樣。」
「然後你睜開眼睛。」
他的聲音慢下來了，像是在回放一段被他在記憶裡反覆觀看了無數次的影像。
「你的眼睛變了顏色。不是魔法少女變身時的那種變化——我見過很多次，那是心之輝的外在表現，能檢測到固定的光譜特徵。
你的變化不一樣，你的眼睛變成了一種——我不知道怎麼描述——像是把黑夜和紅月攪在一起，然後點燃了。」
「那是吸血鬼的——」
「我知道那是什麼。」他打斷了我，並非出於不耐煩，而是帶著「請讓我說完」的懇切，「我知道那是你的另一麵。你平時壓著的、不願意動用的、屬於吸血鬼而不是魔法少女的那部分力量，我知道，但我想說的不是這個。」
「那你想說什麼？」
「我想說的是——你睜開眼睛之後，做的第一件事，不是攻擊。」
我沉默了。
因為我記起來了。
「你轉過頭，看了一眼三公裡外的山丘。」他說，「你不可能看到我們——那個距離，就算是吸血鬼的視力也不夠。但你轉過頭，朝著我們的方向，點了一下頭。」
「很輕的一下。像是在說：『我沒事。看著。』」
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「然後你轉回去，麵對那些夢魘種。然後——」
他沒有描述接下來發生了什麼。
不需要描述。
那九分鐘的戰鬥記錄至今仍是UNOPA內部最高密級的檔案之一，觀看權限僅限於各分部主管以上級別。內容的密級倒是其次，主要是因為——用亞伯拉罕後來在內部備忘錄裡寫的話說——「該記錄的內容可能對觀看者的世界觀造成不可逆的衝擊」。
「九分鐘。」他說，「三十七隻B級夢魘種。一個不剩。」
「那不是什麼值得驕傲的事。」我說，「我失控了，那九分鐘裡有至少三分鐘我不記得自己做了什麼。吸血鬼的力量不是一種可以精確控製的東西，它更像是打開了一道閘門，你不知道會湧出來多少水，也不知道水會流向哪裡。」
「我知道。」他說，「但我想說的不是那九分鐘。」
「那是什麼？」
「是你點頭的那一下。」
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