已經比大多數學者走得更遠了。
「不完全準確。」我說，「但——不遠。」
「夠了，」他說，「對我來說夠了。因為這意味著——你們的力量，本質上，是一種『在乎』的力量。你們在乎這個世界，在乎世界裡的人，在乎那些不知道夢淵存在、不知道夢魘種存在、不知道每天晚上有人在替他們守夜的普通人。你們把這種『在乎』轉化成了可以對抗黑暗的光。」
他低下頭，看著自己那隻殘缺的左手，三根手指慢慢地握攏，又鬆開。
「你知道這有多了不起嗎？」
他的聲音忽然變得很輕，輕到連我這個吸血鬼都必須仔細才能捕捉到每一個音節。
「在我的世界裡——人類的世界裡——『在乎』是一種消耗品。你在乎一個人，在乎一件事，在乎一個理想，然後時間會磨損它，失敗會侵蝕它，背叛會粉碎它，大多數人到了我這個年紀，『在乎』的庫存已經所剩無幾了。學會了保護自己，學會了不投入太多感情，學會了在心裡修一堵牆，把真正重要的東西藏在牆後麵，因為你知道——放在外麵的東西遲早會被拿走。」
「但你們不一樣。」
他抬起頭，目光掃過那七本手冊，掃過窗外的雨夜，掃過我——一個兩百多歲的、應該比任何人都更有理由對周遭漠不關心的吸血鬼。
「你活了兩百多年，你見過的失去比我多十倍。你經歷過的背叛、失望、痛苦——我甚至無法想像。但你還在這裡，你還在乎。你收養了一個人類的孩子，你為了她復出，你坐在我的客廳裡喝涼掉的茉莉花茶，你在巧克力店裡給她買草莓鬆露。」
「兩百年的消耗，沒有磨光你。」
「這不是因為你是吸血鬼，不是因為你是魔法少女，是因為你是你。」
他的聲音在最後一句上穩穩地落地，像是一枚硬幣旋轉了很久之後終於平躺在桌麵上……
正麵朝上。
「南十字座、雨晴、晨星、極光、斯黛拉——還有你。你們每一個人都是這樣。方式不同，程度不同，表達不同，但本質是一樣的。你們是一群——在這個所有人都在學習如何不在乎的世界裡——固執地、頑強地、有時候甚至是愚蠢地堅持在乎什麼的傢夥。」
他笑了。
之前體製內身份帶來的矜持消失了，吐槽國際會議時的無奈也化去了。這個笑容似乎帶著三十一年的分量，從極深的地方湧現。
他眼角的皺紋全部舒展開來，灰藍色的眼睛裡有水光——比淚更輕，像是清晨草葉上的露珠，比淚更閃耀，像是即將破曉的第一縷陽光。
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