了諂媚的笑容。
他沒有直接回答，而是從懷裡，掏出了一個東西。
一個來自東方的，小巧的算盤。
他把算盤放在桌上，手指在上麵撥弄了幾下，發出“劈裡啪啦”的清脆響聲。
“院長大人，恕我直言。您發行的這個‘慈恩金券’，我研究了一路。”
“它的本質，其實是一種‘債券化的贖罪券’。”
“贖罪券，是賣給那些對死亡充滿恐懼的將死之人。是一次性買賣。”
“而您的金券，是賣給那些對未來充滿希望的活著的人。它有‘利息’，有‘傳承’，它把一次性的恐懼，變成了長久的貪婪。”
“恐懼隻能榨一次油，貪婪卻可以永遠榨下去。”
“院長大人，您是個天才。”
說完，伊曼紐爾離開座位，走到喬瓦尼麵前，“撲通”一聲，跪了下來。
他仰著頭，那雙小眼睛裡，閃爍著前所未有的光芒。
“您的商品很完美，但在聖盧西亞這個小村子裡賣，太慢了，也太浪費了。”
“我在聖米尼亞托鎮有鋪麵，有客源。我有辦法，讓那些不方便來村裡的老爺們，也買您的賬。”
“我希望能獲得聖米尼亞托鎮的‘獨家承銷權’。”
“您隻需要坐在修道院裡，等著收錢。所有跑腿、接洽、解釋的活兒，都交給我。我向那些老爺們，隻收取一點點的‘跑腿費’，就說這是為了打點沿途的官員，他們會很樂意支付的。”
喬瓦尼審視著跪在腳下的這個猶太人。
他知道，伊曼紐爾說的是實話。
要讓這個騙局做大，光靠這些愚昧的村民是不夠的。必須把手伸向那些更有錢，也更貪婪的城市資產階級。
而他自己，作為修道院院長，不方便拋頭露麵。
伊曼紐爾，就是最好的那隻手。
一隻可以隨時砍掉，隨時拋棄的“白手套”。
“我可以讓你做‘聖米尼亞托鎮的總承銷商’。”喬瓦尼緩緩開口。
伊曼紐爾的臉上，瞬間綻放出狂喜。
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“但是，”喬瓦尼的聲音冷了下來，“我的規矩，和上帝的規矩一樣，不能更改。”
“第一，實名。每一張你帶走的金券，在交到購買者手上之前，必須填上他的名字。我不允許任何一張空白金券在市麵上流通。”
“第二，資金日結。每天日落之前，你必須把當天收到的所有錢，一分不少地送到修道院。如果你敢私自截留，哪怕一個銅板，你一定會提前受到上帝的召喚。”
“第三，對外，你隻是一個‘熱心的跑腿者’，一個替貴人們來修道院祈福的善人。所有金券的解釋權，都在修道院。如果有一天，教會或者市政廳查下來，你要知道該怎麼說。是你，一個貪婪的猶太人，打著修道院的旗號，在外麵招搖撞騙。所有的事情，都和聖盧西亞修道院無關。”
“第四，”喬瓦尼湊近了些，“我要你那家典當行的賬本，每一筆，每一個人，我要副本。我要知道，聖米尼亞托鎮裡，誰欠了誰的錢，誰賣了老婆的首飾，誰又在靠什麼過活。”
伊曼紐爾聽著這四條規矩，冷汗順著額角流了下來。
這哪裡是合作？
這分明是把他從裡到外，扒得乾乾淨淨，變成一條徹頭徹尾的狗。
但他沒有絲毫猶豫。
“是！院長大人！我全部遵從！”
他知道，想上大船，就得先把自己變成船上的一塊木板。
喬瓦尼滿意地點了點頭。他靠回椅背，端起酒杯。
“我很好奇，你為什麼這麼急著投靠我？”
伊曼紐爾苦笑了一下，這才說出了自己的困境。
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