【第37章 錢袋子的看門狗】
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伊曼紐爾騎著他那頭瘦驢,慢吞吞地向修道院農莊走去。
他心裡不急,那個年輕的院長讓他等,等就是了。
做生意,尤其是做大生意,最重要的就是耐心。
路過那片被鏟平了麥苗的坡地時,他勒住了驢。
地裡,幾十個佃農正在挖坑。他們不是用鋤頭,而是用手,或者用木片,小心翼翼地刨著土。坑挖得整整齊齊,一排排,一行行,像墳穴。
一個穿著黑袍的修士,是安東尼奧,在地頭來回踱步。
他手裡沒拿鞭子,也沒拿棍子,就那麼走著,看著。
一個上了點年紀的佃農,動作慢了些,手裡的木片斷了。
安東尼奧走了過去。
他沒有罵人,也沒有動手。他隻是彎下腰,撿起那半截斷了的木片。
“彼得羅,你簽了《神恩種植契約》,主免了你的地租,還預支了你糧食。”
“這些橄欖樹苗,是主的恩典。你現在挖的每一個坑,都是在為你的靈魂挖一階通往天堂的階梯。”
“你弄斷了工具,就是耽誤了主的農時。你耽誤一刻,你欠主的債,就多一分。”
“你欠的債多了,你覺得,你死後,你的靈魂,是往上走,還是往下墜?”
彼得羅的臉一下子就白了。
他“撲通”一聲跪了下來,不是對著安東尼奧跪,是朝著修道院的方向跪。
“我有罪!我有罪!”他一邊磕頭,一邊用自己的指甲去刨那堅硬的泥土,“我不用工具了!我用手挖!我用手給我主挖!”
他的十個指甲很快就翻開了,血混著泥,變成了暗紅色。
但他好像感覺不到疼,還在瘋狂地刨著。
周圍的佃農,看到這一幕,手裡的動作更快了。他們生怕自己也成了那個“耽誤主農時”的人。
伊曼紐爾坐在驢背上,看著這一幕,後背的汗毛一根根豎了起來。
他是個放債的。他見過各種各樣的債務人。有哭的,有鬨的,有上吊的,也有拿刀子跟他拚命的。
但他從來沒見過這樣的。
不用鞭子,不用鎖鏈,甚至不用大聲嗬斥。
隻用幾句話。
隻用一個虛無縹緲的“債”。
一個欠“主”的債。
就能讓一個活生生的人,心甘情願地自殘,把自己的手當成牲口的蹄子。
這比他那套靠驢打滾利息催債的辦法,高明一萬倍。
那個年輕的院長,不是在種橄欖樹。
他是在種奴隸。
伊曼紐爾打了個哆嗦。他覺得自己那九個金幣,虧得一點也不冤。
能親眼看到這種“神跡”,別說九個金幣,就是九十個,也值了。
……
修道院的農莊,就是原來巴托洛的莊園。莊園別墅的牆壁被重新粉刷過,窗戶換了新的。
伊曼紐爾把驢拴在門外的樹上,整理了一下自己的袍子,走了進去。
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開門的是個女仆,很年輕,也很漂亮。金色的頭發,藍色的眼睛,像個洋娃娃。
“伊曼紐爾先生?院長大人吩咐過了,請跟我來。”
伊曼紐爾跟著她,走進了別墅。
裡麵比他想象的還要奢華。地上鋪著從東方來的地毯,牆上掛著佛蘭德斯的掛毯,家具都是上好的橡木,雕著繁複的花紋。
這哪裡像個修士該住的地方?這分明就是個小貴族的宮殿。
安娜把他領到一間會客室,給他倒了一杯葡萄酒。
“請您稍等。院長大人正在處理一些神聖的事務,很快就來。”
說完,安娜就退了出去,順手關上了門。
伊曼紐爾坐在放著織物坐墊的椅子上,抿了一口酒。
酒是好酒,帶著托斯卡納陽光的味道。
他等了很久。
太陽從窗戶的正中間,慢慢滑到了窗戶的角落。
光線從金色,變成了橘紅色。
他一點也不著急。
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