“您說。”
“這個……它跟著我這個老頭子，太冷了。”
“你還年輕，你的身體是暖的。”
“你能不能……替我戴著它？”
“讓它……讓她……再感受一下，年輕身體的溫暖。”
這話說得語無倫次，有些荒唐。
但這荒唐裡，包含著一個父親最深沉、最絕望的愛。
瑪麗伸出了手。
她的指尖，在觸碰到那個冰冷的吊墜時，微微顫抖了一下。
她贏了。
……
書房裡。
埃塔諾站起身，準備離開。
他被喬瓦尼說服了，但又沒有完全被說服。
他帶著一個三年的希望，也帶著更深的疑惑和不安，離開了書房。
他不知道，自己是被綁上了通往新世界的方舟，還是地獄的渡船。他隻知道，船已經離岸，他再也下不去了。
喬瓦尼看著他蒼老而佝僂的背影，消失在門口。
他端起桌上一杯酒，一飲而儘。
埃塔諾的抗拒隻是暫時的。
這個世界上，沒有不可動搖的信仰，隻有不夠分量的籌碼。
人，總是會變的。
……
十人間宿舍。
瑪麗推門進來時，房間正是最“熱鬨”的時候。
這裡像一個剛剛結束血腥廝殺的角鬥士休息室，充滿了劫後餘生的亢奮、失敗的沮喪，以及無處不在的嫉妒。
“……我拿到了！你們看！”
索菲亞正高高舉起自己的手，展示著一枚鑲著藍寶石的男士戒指。
“這是德·克裡鬆男爵的戒指！他喝醉了，以為我是他剛過門的小情人，非要塞給我！”
她身邊的幾個女孩立刻圍了上去，發出驚歎。
而在另一邊的床上，一個女孩正抱著膝蓋低聲啜泣，她的裙擺被撕開了一道口子，手腕上還有一道清晰的紅痕。
她失敗了，不僅什麼都沒帶回來，還差點惹上麻煩。
她哭得很壓抑，因為在這裡，眼淚是最廉價的東西，隻會引來輕蔑。
還有幾個女孩聚在一起，嘰嘰喳喳地交換著自己聽來的“秘密”，爭論著哪個秘密的分量更重，足以讓她們在明天的評定中免於被淘汰。
這裡的一切，都圍繞著喬瓦尼大人那三道“考題”。
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她們像一群剛剛學會捕獵的雛鳥，興奮地分享著抓到的第一隻蟲子，舔舐著自己受傷的翅膀。
瑪麗的進入，讓這片嘈雜出現了一個短暫的停頓。
“喲，我們最被看好的瑪麗回來了。”
索菲亞陰陽怪氣地開口，她晃了晃手上的戒指。
“怎麼樣？菲利普伯爵那塊老骨頭，好啃嗎？”
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