【第52章 李墨的困境】
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第五十二章 李墨的困境
承慶五年臘月二十五，天色陰沉得像要壓下來。
顧硯舟在藏書閣等了一上午，炭火添了三次，茶熱了又涼，李墨始終沒來。
這不對勁。
自打學習小組成立，李墨從未遲到過。那孩子把讀書看得比命重，每日辰時準點到，風雨無阻。
顧硯舟放下書，走到窗邊。外頭飄起細雪，落在枯枝上，積了薄薄一層。
“石頭。”
“在！”
“去李墨家看看。若是病了，請個大夫。”顧硯舟從荷包裡取出二兩銀子，“診金我們出。”
石頭應聲去了，腳步匆匆。
顧硯舟坐回案前，卻看不進書。他想起前幾日李墨的話：“我娘咳嗽老不好，夜裡總醒……”
當時李墨說得輕描淡寫，他隻當是尋常風寒。
現在想來，怕是嚴重了。
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城南槐樹巷往西，有條更窄的巷子。巷子儘頭是個小院，三間舊屋，牆皮斑駁。
李墨家就在這兒。
石頭敲了半天門，才有人開。是個瘦削的婦人，臉色蠟黃，裹著舊棉襖，咳嗽聲悶在喉嚨裡。
“找、找墨兒？”
“大娘，我是顧府的小廝。”石頭忙道，“我家少爺見李公子沒來讀書，讓我來看看。”
婦人眼眶一紅，側身讓開：“進、進來吧。”
屋裡比外頭還冷。炭盆裡隻有幾塊碎炭，將熄未熄。家具簡單得可憐，一張桌子，兩張凳子，牆角堆著書。
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李墨從裡屋出來，看見石頭，愣了愣。
“石、石大哥？”
“李公子，您怎麼沒去藏書閣？我家少爺擔心您病了。”
李墨嘴唇動了動，沒說話。他穿著件洗得發白的棉袍，袖口磨破了，用線粗糙地縫著。
婦人又咳嗽起來，咳得彎下腰。李墨忙去扶，輕拍她的背。
石頭這才看清，婦人瘦得隻剩一把骨頭，咳嗽時肩膀聳動，像要散架似的。
“大娘這是……”
“老毛病了。”李墨低聲道，“入冬就加重，吃了好些藥，不見好。”
他扶著母親坐下，倒了碗熱水。水裡連片茶葉都沒有。
石頭心裡發酸。他知道李墨家境貧寒，卻沒想到這般艱難。
“大夫怎麼說？”
“昨兒又請了大夫。”李墨聲音更低了，“說……得用參須配藥，一劑就得一兩銀子。要吃一個月。”
一個月，三十兩。
石頭倒吸口涼氣。三十兩，夠普通人家過一年了。
李墨沒再說下去，但石頭明白了。這就是李墨今天沒去讀書的原因。
“我、我回去稟報少爺。”石頭從懷裡掏出那二兩銀子，“這個您先拿著，請大夫看看。”
李墨推辭：“這怎麼行……”
“拿著吧！”石頭硬塞給他，“我家少爺說了，診金我們出。”
說完，轉身就跑。他得趕緊回去告訴少爺。
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竹風院裡，顧硯舟聽完石頭的敘述，沉默了許久。
“三十兩……”
“是，大夫說至少得吃一個月。”石頭眼睛紅紅的，“李公子家……真是家徒四壁。炭盆都快熄了，屋裡比外頭還冷。”
顧硯舟走到書案前，打開裝銀子的木匣。裡頭整整齊齊碼著銀錠，是他這幾個月攢下的。
槐樹巷院子收了兩個月租金，共二十四兩。花箋分紅二十兩，月例二兩，加上之前的結餘。
總共六十八兩。
他數出三十兩，用布包好。
“少爺……”劉嬤嬤輕聲道，“這可不是小數目。”
“我知道。”顧硯舟把布包揣進懷裡，“但李墨不能倒下。”
他穿上厚披風：“嬤嬤，備些吃食。米、麵、肉，還有炭。石頭，跟我去李墨家。”
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