【第297章 徐霞客的遺願】
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寶雞城外的歡呼聲隨著遠去的秦軍背影漸漸平息,但在北京內城的那個小院裡,一場無聲的告別正在進行。
這院子不大,門口掛也沒個像樣的匾額,隻在門一側豎了塊木牌,寫著“徐宅”二字。字是有些歪扭了,像是主人在病中勉強提筆寫下的。
屋內藥味濃得嗆人。
徐霞客半躺在床榻上,那張曾經飽經風霜、像是被西北風硬生生刻出來的臉,如今卻蠟黃得像一張舊油紙。
他的胸口劇烈起伏著,每一次呼吸都像是拉動破舊的風箱,但他還是死死抓著那個年輕人的手。
那年輕人叫沈萬三,眼圈紅紅的,手裡攥著一個油紙包。
“萬三啊……”
徐霞客的聲音嘶啞,每一個字都像是從肺裡擠出來的,“那圖……我在關外畫的圖……你收好了?”
“收好了,師父!”沈萬三重重點頭,“工部的宋大人也看過了,說您這圖比兵部的還準。”
“那就好……那就好……”
徐霞客費力地扯動嘴角,露出一絲有些淒涼的笑,“但我心裡還有個事兒……放不下。”
沈萬三也是個實誠人,連忙問:“師父,啥事兒?您說,我一定給您辦了!”
徐霞客顫巍巍地指了指桌上的那張大明全圖,手指落在了遙遠的西域,那個被標注為“準噶爾盆地”的地方。
“這裡……黑的那塊……”
沈萬三湊近一看,那是個隻有巴掌大的標記,旁邊歪歪扭扭寫著幾個字——“黑油山”。
“師父,這是啥?”沈萬三有些不解。
“這是……國運啊!”
徐霞客突然激動起來,咳嗽得差點背過氣去。沈萬三趕緊給他順氣,好一會兒他才緩過來,眼神卻亮得嚇人。
“皇上跟我說過……這地底下,有種黑色的油……能燒,火大得嚇人……那不是油,那是咱們大明未來的血脈!”
他死死盯著沈萬三,“萬三,你年輕,腦子活,膽子大。你得去……去替皇上把這礦找出來!要是真有,咱大明的車、大明的船……以後就不缺力氣了!”
沈萬三心裡一緊。他知道那地方現在是準噶爾的地盤,進去就是九死一生。
但他看著師父那雙有些渾濁卻充滿期盼的眼,心裡那股子熱血也被點燃了。
“師父!我去!”沈萬三咬著牙,“哪怕是刀山火海,我也一定要把這礦挖出來,獻給皇上,獻給大明!”
徐霞客欣慰地點點頭,手也慢慢鬆開了。
“好……好孩子……記得,帶把洛陽鏟……那是咱吃飯的家夥……”
聲音漸漸低下去,那雙曾經看遍名山大川的眼睛,終究沒能再睜開。
七天後。
一支隻有二十多人的小隊,在嘉峪關集結。
沒有歡送儀式,每個人都換上了胡服,臉上抹得臟兮兮的,乍一看跟那些走西口的窮鬼沒啥兩樣。
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為首的正是沈萬三。他腰裡別著一把短柄洛陽鏟,背上背著個碩大的行囊,裡麵除了乾糧,全是地質勘探的工具。
這支小隊名義上是民間商隊,實際上是工部直屬的“皇家地質勘探隊”。裡麵有幾個是從陝西調來的老礦工,一看那雙手就知道是挖煤挖了一輩子的行家。還有兩個,是宋應星特意派來的測繪師。
“頭兒,人都齊了。”
一個滿臉絡腮胡的漢子走過來,懷裡抱著個大酒囊,他是這支隊伍的保鏢頭子,名叫趙鐵柱。別看名字土,人家以前可是遼東那是正兒八經的夜不收,殺過韃子,喝過馬血。
“孫督師這回可是下了血本。”趙鐵柱拍了拍腰裡的刀,“給咱們配了一百個這樣的兄弟,全是不要命的主。就為了保護咱們那一堆破圖紙?”
沈萬三瞪了他一眼,“鐵柱哥,那可不是破圖紙。那是咱大明的未來!要是沒了那圖,以後就算你有刀,也得餓死在戈壁灘上。”
趙鐵柱嘿嘿一笑,也不反駁,“行行行,你說啥是啥。反正孫督師說了,你的命比我的值錢。真遇到危險,我這百八十斤肯定先扔出去。”
“別說這些喪氣話。”沈萬三緊了緊背包的帶子,回頭望了一眼那巍峨的嘉峪關城樓。夕陽下,關城如鐵,那是家,也是他們最後的依靠。
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