【第506章 拜訪六部】
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第一站,便是南京兵部尚書李貞。
兵部衙門位於皇城東側,通報之後,秦思齊被引入二堂。
李貞正坐在窗邊的棋枰前,自己與自己對弈。
見秦思齊進來,並未起身,隻微微頷首,指了指對麵的座位:“秦部堂來了,坐。老朽手談一局,正缺個觀棋之人。”
秦思齊依言坐下,目光掃過棋盤:“老部堂雅興。晚輩於棋道隻是略知皮毛,不敢妄評。”
李貞邊下邊說:“棋道如政道,有時看似閒棋,未必無用。聽聞秦部堂在京師時,也曾於棋盤上落過幾手‘驚棋’?”
這話問得含蓄,知道對方是在問劾疏之事。端起書辦奉上的茶,淺啜一口,是上好的雨前龍井,清香沁脾。
“京師棋局,高手如雲,晚輩那幾手,不過是初生牛犢,莽撞了。如今想來,還是南京的棋局更合脾胃,從容些。”
“從容?南京的棋,下得慢,但根子深。盤根錯節,牽一發而動全身。秦部堂既入了這江南棋局,不妨先看看棋路,熟悉熟悉規矩。你看,我這白棋,看似處處忍讓,實則已將黑棋的大龍隱隱圍住。隻待時機,便可一舉絞殺。”
秦思齊凝視棋盤:“老部堂運籌帷幄,晚輩受教。隻是不知,這棋盤之外,真正的‘大龍’在何處?又該何時落子?”
李貞深深看了他一眼,將手中剩餘的棋子丟回棋罐,發出清脆的響聲。
“棋盤之外,豈是局中人能儘窺?做好分內事,理清戶部的賬,管好江南的錢糧,便是大功一件。至於其他的…南京冬天濕冷,舊傷易發。秦部堂從北地來,還需注意保暖,莫染了風寒,誤了正事。”
拜會在一團和氣的氛圍中結束。
李貞甚至親自將秦思齊送到二堂門口。
接下來幾日,秦思齊依次拜會了南京都察院、吏部、禮部、工部等衙門的堂官。
都察院左都禦史張浚,案頭堆著似乎永遠也批閱不完的彈劾文書。
大多是針對地方州縣小吏的雞毛蒜皮之事,或是一些陳年舊案的複核。
真正的風聞奏事、糾劾大員之權在北京。
這裡的禦史們,更像是一群被擱置的利劍,空有鋒芒,卻無處施展。
告別時,張浚忽然說了一句:“南京雖偏,然耳目未嘗閉塞。秦部堂日後若聞地方有司於錢糧之上有不法情事,可谘文本院,雖力薄,亦當儘其職。”
吏部尚書周廷芳是典型的詞臣出身,書房裡掛滿了名家字畫,談吐風雅,卻總讓人感覺隔著一層。
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熱情地與秦思齊討論南京的人文典故、名勝古跡,推薦哪家館子的淮揚菜正宗,哪處園子的景致最佳,對於吏部考功、銓選等實務,卻隻是泛泛而談,強調循例而行。仰承北京部堂指示。
禮部和工部的拜訪更是流於形式。禮部尚書忙於籌備即將到來的祭祀先師孔子的典禮,工部尚書則抱怨近年來南京皇城、宮廟修繕撥款不足,工程難以為繼。
他們對這位新任戶部堂官最大的期待,似乎就是能在錢糧撥付上稍稍行些方便。
秦思齊的表現,完全符合他們對一個識時務貶謫官員的預期。
回到戶部衙門後堂那間簡樸的書房裡,開始調閱南京戶部存檔的曆年賦稅黃冊、漕糧實錄、鹽引檔案,特別是與北方邊鎮有過錢糧往來的記錄。
秦思齊的方法很巧妙,從不直接詢問邊事,而是以梳理舊檔,明晰度支為名,要求相關清吏司提供曆年數據,進行複核。
起初,下屬官員們還有些緊張,但見秦尚書隻是埋頭於浩如煙海的數字之中,並無異常舉動,便也逐漸放鬆,將其視為新官上任常見的折騰。
他們甚至私下議論:“這位秦堂官,怕是查賬查上了癮,在京師沒查夠,到南京來接著過癮呢。”
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