【第18章 火中迷,玉初現】
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劉家莊靈堂失火之事,在湖州城掀起一陣波瀾。
街頭巷尾議論紛紛,有歎劉家不幸者,有疑天災者,更有些隱約知曉內情者,噤若寒蟬。
狄仁傑對外隻令曾泰依“意外失火”處置,暗地裡卻增派了更多眼線,日夜監視劉家莊的一舉一動,尤其是莊內仆役采買、與外界聯絡等細節。
然而,劉查理自火災後便“悲痛過度,臥床不起”,謝絕一切訪客,連曾泰以探病為名的拜訪也被婉拒。
莊門緊閉,隻有少數親信出入,且行色匆匆。州兵雖駐在莊外,卻難以窺探內情。
這日黃昏,沅珠正在驛館房中調息,梳理連日所得線索。
阿沌忽然在她腦海中示警:【宿主!檢測到劉家莊方向有異常能量波動!很微弱,但頻率特殊,像是……某種小型機關啟動!】
自從魂體修複度提升,沅珠對能量波動的感知也敏銳了許多,阿沌更是能進行更精確的掃描。
沅珠立刻睜眼,身形一閃已到窗邊,遙望劉家莊方向。
暮色四合,莊院輪廓模糊,並無火光或濃煙等明顯異狀。
但阿沌的探測不會錯。
她略一思忖,換上夜行衣,悄然離了驛館,再次潛向劉家莊。
這次她更加小心,繞到莊院側麵一處林木茂密的山坡,居高臨下,借著最後的天光觀察。
莊內似乎比平日更加寂靜,巡邏的莊丁和州兵都少了許多,氣氛透著詭異。
沅珠凝神感應,果然,在莊院後園靠近密道小院的方向,有一股極其微弱、斷斷續續、類似蜂鳴的能量波動傳來,若非刻意感知,極易忽略。
她耐心等待著。
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約莫過了半個時辰,天色完全黑透。
那股波動忽然變得規律而急促,持續了約十息,然後戛然而止。
緊接著,小院那口石井旁的地麵再次無聲滑開,但這次出來的,不是劉查理或疤臉護衛,而是一個穿著深灰色鬥篷、身形嬌小玲瓏的人影!
鬥篷帽子遮住了大半張臉,但行動間姿態輕盈,步法獨特,似有武功根基,且對莊內路徑極為熟悉,巧妙地避開了幾處明暗崗哨,徑直向莊院西側一處偏僻角門摸去。
不是劉查理,也不是已知的護衛頭領。
此人是誰?劉查理的心腹?
還是……“主人”那邊派來聯絡的人?
沅珠毫不猶豫,如影隨形般跟了上去。那人出了角門,並未走大路,而是閃入莊外一片桑林,七拐八繞,最後竟來到桑林深處一座早已荒廢的土地廟前。
土地廟殘破不堪,蛛網密布,看似久無人跡。
灰鬥篷人在廟前停下,左右張望,確認無人跟蹤後,迅速推開虛掩的廟門,閃身入內,門隨即輕輕合攏。
沅珠伏在廟外一棵大樹上,屏息凝神。
廟內沒有點火,一片漆黑,但她能聽到裡麵傳來極其輕微的對話聲,一男一女。
“……東西帶來了嗎?”一個刻意壓低的男聲,帶著急切。
“帶來了。但‘主人’讓我問你,為何弄出這麼大動靜?狄仁傑已經盯上你了!”
一個清脆悅耳、卻帶著冷意的女聲響起,正是那灰鬥篷人。
“我也不想!可傳林那逆子……還有那突然出現的女人,壞了我的事!‘主人’答應庇護我的!我這些年為他做的還不夠多嗎?”男聲激動起來,赫然是劉查理!
他竟未臥病在床,反而偷偷潛出莊子,在此與人密會!
“夠了!”女聲打斷他,帶著不容置疑的威嚴,“‘主人’讓我告訴你,計劃有變。狄仁傑和李元芳不是易與之輩,還有個來曆不明的沅珠,武功深不可測。‘主人’決定,寶藏開啟之事,暫緩。你先按計劃‘脫身’,離開湖州,避避風頭。這是新的身份文牒和路引,還有一筆安家費。”
一陣窸窣聲,似乎是遞過去什麼東西。
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