【第52章 漫漫長夜一點明，紅燭高燒守歲時】
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臘月二十八，年味兒已經濃得化不開了。
但對於習慣了現代“光汙染”的秦風來說，大秦的夜晚實在太過漫長且昏暗。
正屋的暖炕上，薑婉挺著微微隆起的肚子，正借著一盞豆油燈微弱的光亮，給即將出世的孩子縫製虎頭鞋。
油燈的燈芯結了花，火苗跳動不定，還冒著一股難聞的黑煙，熏得薑婉時不時眯起眼睛，揉一揉眼角。
“別縫了。”
秦風伸手擋住了那點微光，心疼地拿過她手裡的針線：“仔細傷了眼。這燈太暗，煙也大，對孩子不好。”
“這不急著趕工嘛。”
薑婉笑道。
“再過兩日就是除夕，過了年就是春天，孩子的衣裳還沒備齊呢。”
“衣裳可以買，眼睛壞了買不到。”
秦風吹滅了油燈，屋裡瞬間陷入黑暗，隻有外麵雪地映照進來的微光。
“等著，夫君給你變個戲法。”
……
後廚，黑牛正對著一鍋白花花的豬板油發愁。
“東家，這油都煉了八百遍了，再煉就沒東西了。”
“繼續煉。”
秦風手裡拿著一把粗鹽。
“要煉到這油清澈如水，沒有一絲雜質。然後……”
秦風拿出一包白色的粉末——那是白礬和滑石粉。
在這個時代，照明多用“膏”（動物油脂）或“燭”（火把）。雖有蜜蠟做的蠟燭，但那是貴族專用，且燃燒快，易流淚。
秦風要做的是——【硬脂酸蠟燭】（土法改良版）。
將豬油反複熔煉提純，加入白礬和滑石粉（為了增加硬度，防止軟塌），再混入少許蜂蠟（增加香氣）。
最關鍵的是燭芯。
秦風找來幾根細麻繩，在鹽水和醋裡浸泡了一夜，然後晾乾，編成緊實的辮子狀。
“這叫‘燈芯處理’。”
秦風一邊穿線，一邊教導旁邊的秦一。
“泡過鹽水的芯，燒得慢，不結花，不冒黑煙。”
模具很簡單，就是一節節去皮打磨光滑的粗竹筒，中間劈開再用繩子綁緊（方便脫模）。
將棉線固定在竹筒中央，倒入融化後的混合油脂。
冷卻，凝固。
……
半個時辰後。
秦風拿著兩根手腕粗細、通體潔白如玉、還帶著淡淡脂粉香氣的“大蠟燭”，回到了正屋。
他找來兩個銅盤做底座，將蠟燭立在炕桌上。
“婉兒，閉眼。”
火折子一晃。
“呼——”
兩簇橘黃色的火焰穩穩地升騰而起。
不同於油燈那如豆般的微光，這蠟燭的火苗足有一寸高，明亮、穩定，沒有一絲黑煙。
光芒瞬間充滿了整個屋子，連牆角的暗處都被照得清清楚楚。
薑婉睜開眼，驚呆了。
“這……這光……”
她伸出手，感受著那明亮卻不刺眼的光芒。
“好亮！而且一點味兒都沒有，反而有股香氣？”
“這叫【平安燭】。”
秦風坐在她身邊，看著燭光映照下妻子紅潤的臉龐。
“以後晚上，咱們家就點這個。亮堂，心裡也敞亮。”
“這東西……費油嗎？”
薑婉還是改不了管家婆的習慣。
“費點油，但咱們養豬場最不缺的就是油。”
秦風笑道。
“比起你的眼睛，這幾斤油算什麼？”
……
除夕夜。
鹹陽城內爆竹聲聲（燒竹子的劈啪聲）。
秦記食府雖然歇業了，但大門上掛著兩個碩大的紅燈籠，裡麵點的正是秦風特製的巨型蠟燭，將巷口照得如同白晝。
正屋的大圓桌上，擺滿了這一年來的心血結晶。
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中間是一個銅鍋沸騰的涮羊肉。
旁邊是一盤色澤紅亮的紅燒肉。
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