劉洪說了一下午。
從他三年前「捐」到這個城主開始,到疤臉劉如何一步步掌控寒淵;從城裡的存糧如何被盤剝一空,到百姓如何逃亡、餓死;從草原部落的威脅,到黑風寨土匪的勒索。
蕭宸聽著,偶爾問一兩句,大多時候沉默。
屋裡的火盆早就熄了,冷得像冰窖。
劉洪說話時嗬出的白氣,在昏暗的光線裡飄散。
他越說聲音越小,最後幾乎是在喃喃自語。
「……就是這樣。」
劉洪說完,整個人癱在椅子裡,像被抽空了所有力氣,「寒淵……已經沒救了。郡王,您還是……還是想辦法調任吧。趁著還沒入冬,雪還不大,或許還能走。」
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蕭宸沒接話。
他站起身,走到窗邊。
窗紙破了好幾個洞,寒風灌進來,吹得桌上那本《寒淵城戶籍冊》嘩嘩作響。他拿起冊子,翻開。
泛黃的紙頁上,字跡潦草,墨色深淺不一。最後一頁寫著:
「永和十九年秋,在冊兩千七百四十三人。其中丁口一千一百二十,老弱一千三百零五,婦孺三百一十八。」
下麵還有一行小字備註:「實存約兩千,餘者或逃或亡。」
兩千人。
一座曾經十萬人的邊陲重鎮,現在隻剩兩千人。
蕭宸合上冊子:「帶我去府庫。」
劉洪愣了愣:「府庫……沒什麼好看的。」
「帶路。」
府庫在後院,是一排低矮的土房。
門上的鎖鏽死了,劉洪找了半天鑰匙,最後是趙鐵用刀劈開的。
門一開,一股黴味撲麵而來。
庫房很空,空得讓人心慌。
東牆邊堆著些麻袋,大部分都破了,流出黑乎乎、長著綠毛的糧食。
蕭宸走過去,抓了一把——是陳年黍米,早就黴爛結塊,別說人,連牲口都不能吃。
「就這些?」他問。
劉洪低著頭:「就……就這些。十五石黴糧,還是前年剩下的。去年收的稅糧,都被疤臉劉……拿走了。」
西牆邊立著些木架,上麵擺著些刀槍。
刀是鏽的,槍是斷的,弓箭的弦早就朽了。
蕭宸數了數,一共二十一件,沒一件能用。
牆角有個破木箱,打開,裡麵是些散亂的銅錢。
蕭宸抓起一把,錢幣上滿是綠鏽,輕輕一捏就碎。
「八百文。」
劉洪聲音更低了,「是……是下官的俸祿,攢了三年……」
蕭宸放下銅錢,拍了拍手上的灰。
「帶我去看城主府。」
劉洪茫然:「這……這不就是城主府嗎?」
「我是說,整個府邸。」
所謂城主府,其實是個三進院落。
前院是公堂和幾間廂房,中院是劉洪一家住的地方,後院是府庫和馬廄。
房子都是土坯壘的,屋頂鋪著茅草,很多地方已經漏了,用破木板勉強釘著。
主梁是根粗大的榆木,但中間已經被蟲蛀空,用手一敲,簌簌掉木屑。
「這梁……撐不過這個冬天了。」跟著來的王大山沉聲道。
蕭宸沒說話。
他走進中院的正房——那是劉洪的臥室。
屋裡隻有一張破床,一張桌子,兩把椅子。
床上鋪著草蓆,被子薄得能透光。
桌上放著半碗黑乎乎的糊糊,已經凍硬了。
「你平時吃什麼?」蕭宸問。
劉洪臉一紅:「就……就是黍米粥,加點野菜。有時候……有時候百姓送點東西來。」
「百姓自己都吃不飽,還送你?」
劉洪不說話了。
蕭宸走出正房,又去看了廚房。
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灶台是冷的,鍋裡有點剩糊糊,灶台上放著半袋麩皮——那是餵牲口的。
「你家人呢?」蕭宸忽然問。
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