弱多病，前二十年皆是在泥濘中掙紮。他一步步從深淵爬上頂峰，錦衣華服也掩蓋不了滿身瘡痍。
阮玉覺得，他心裡一定有一道很深的疤痕，那徹骨的痛意日夜折磨著他，令他不能真正的釋心開懷……或許，他嘴角掛著笑，隻是為了隱藏心中淌出的淚。
薑顏成婚的那夜，程溫說要送她回家。
阮玉猶疑著沒答應。不知為何，自從醒來後她便很是害怕夜裡和男子獨處，害怕到連牙齒都會顫抖。麵對程溫，她雖不如麵對陌生男子那般恐懼，但依舊是有些心慌的。
“趙嬤嬤……在馬車上等我。”阮玉細聲說，不敢看程溫的眼睛。
意料之中般，程溫好脾氣地點點頭，笑著說：“那好，阮姑娘一路小心。”
“嗯，你也是。”程溫轉身的一瞬，阮玉心中一緊，不知為何又喚住了他。
形單影隻的年輕人頓住腳步，有些訝然地回身望她，溫聲道：“還有事嗎，阮姑娘？”
賓客的笑聲隱約傳來，苻府的燈籠下，阮玉臉頰微紅，如雪上的落梅，輕輕指了指程溫的腰間道：“程公子的這個結，很好看。”
方才不顧一切喚住程溫，回過神來方覺尷尬，正巧眼睛瞥到了程溫腰間的紅繩結，便隨口找了個話題。誰知程溫聽了，平靜的眸色瞬間亮堂起來，他伸手摸了摸腰間的繩結，許久方笑道：“若阮姑娘喜歡，來日，我教你編。”
沒幾日，程溫果然應約教她編繩結。
這是阮玉第一次同男子私下見麵，緊張到連手心都在發燙。湖心涼亭中，程溫背映著浩渺波光，很是耐心地給阮玉演示繩結的穿法，鮮豔的紅粗繩穿梭在他帶著筆繭的指間，說不出的動人。
阮玉心臟砰砰亂跳，心神不寧，學習起來總是不得要領，程溫也不急躁，隻是一遍又一遍地教她，不厭其煩。
“這裡不對。”程溫伸手捏住她指間穿錯步驟的紅繩，指腹在她指尖輕輕刮過，兩人皆是一顫。
阮玉瞬間燒紅了臉，後背蒸騰出一身熱汗。程溫意識到什麼，忙撤回手指道：“繩子應該從下麵穿。”
阮玉點點頭，恨不得將腦袋低到塵埃裡去，十指顫抖得厲害。
一個結費了老大的功夫才編好，阮玉長舒了一口氣，抿著唇羞澀一笑，低聲道：“好看，正好可以送給阿顏！”
聞言，程溫漸漸斂了笑。半晌，他搖頭歎道：“這個結，不適合用來送朋友。”
“啊……”阮玉懵懂道，“為何？”
程溫沒有說為何，隻是笑容中摻雜了幾分苦澀。但他掩飾得很好，很快打起精神道：“我教你另一種結的打法，你學會了再送給薑姑娘。”說罷，他輕輕抽出阮玉手中那隻並不完美的同心結，試探道，“這個便留給我，就當是你的謝師禮，可好？”
他這般小心翼翼的樣子，阮玉又怎忍心拒絕？遂很輕很輕地點了點頭。
她看到笑意又重新爬上了程溫的嘴角。他很小心地將阮玉的結收入掌心，如同捧著什麼稀世珍寶般，接著，他又解下自己腰間的結，遞給阮玉道：“那麼禮尚往來，我收了你的禮，自當還你一個。”
阮玉握著程溫的繩結，像是握著一顆鮮紅跳動的心。
也是那一瞬的悸動，她恍惚間明白了自己對程溫那股莫名的牽掛和悵惘從何而來……她好像，喜歡上這個孤獨又溫柔的男人了。
那本該是開心的一日――如若沒聽到假山後姊妹的談論的話。
“……她最近好像和程溫走得很近。”是大姐的聲音。
“程溫？誰家公子？”二姐疑惑道。
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“還能有誰？就是去年靠踩著薛家上位的那個！也真是狠角啊，利用完薛家，一腳就蹬開，弄得薛家死的死瘋的瘋，他卻沒事人一樣平步青雲！惡心！”大姐冷笑道，“不過，阮玉被臟了名聲又被退了婚，本該送給別人做妾，攀上程溫倒也是她的造化了，隻是莫連累阮家……程溫那瘋子，什麼事做不出來？”
接下來姐妹們還說了什麼，阮玉已是恍若不聞。她神情恍惚，一顆心從九霄至上直墜泥淖，渾身冷的慌。
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