北地夜間的風更加寒冷，呼嘯著在山穀裡回蕩。
烏漆漆的沙土房裡沒有燭火，牆壁上開了一個小窗戶，透進微弱的月光，灌進夜間的寒風。
阿商窩在角落裡，手被緊緊拉著。她感覺到被拉著的手逐漸汗濕，於是傾身靠向主子，輕聲詢問：“夫人是哪不舒服嗎？”
這話問得荒唐，這種情況這麼可能舒服。阿商想。但她也不知還能問些什麼。
“沒事，你讓我拉著就行。”薑佩兮睜開眼睛，入目一片漆黑，她什麼也看不見，“我現在看不清東西。”
“夫人是不是剛剛磕到了？”阿商的聲音裡是顯而易見的急切。
“不是，我就是夜間視物不清。”
寒涼的手心蓋住了她的手背，阿商緊緊握住她，“夫人放心，我看得見，我拉著夫人。”
薑佩兮垂眸，視線落下，不再試圖在黑暗中尋找。她沒回話，隻是安靜地把目光往下落。
身上的疼痛在靜默中逐漸凸顯，右肩卻是一片麻木，她的右手現在也沒什麼知覺。
其實被劫持，薑佩兮不是第一次經曆。
胥武十六年，尚且年幼的她隨母親去吳中參宴，卻在回程途中被劫。
馬車本平穩地走著路，阿姐坐在母親旁邊興高采烈說著什麼，薑佩兮掀起車簾向外看去，她那時對外頭的風景還很好奇。
可危險隻在瞬息間，馬車驟然傾斜，外頭兵刀相交的刺耳聲刺痛她的耳膜。
慌張回頭時，她看見母親麵色難得驚慌，她一把將阿姐抱在懷裡，緊緊抱著。
而她一下被甩了出去，她伸出的手甚至沒有碰到母親的袍角。
刀光在眼前閃過，她被麻袋一把套住，視野一片漆黑。
那個夏日熱極了，悶得人傳喘不過氣來。
她被鎖在不見光的屋子裡，一個人蜷縮在角落，試圖將自己藏起來。
那間屋子沒有一點光，她什麼也看不見，隻能扶著牆壁慢慢摸索。
時光重疊，她的經曆似乎被再度複刻。但這麼些年過去，她卻沒半點長進，她仍舊不敢告訴匪徒自己的身份，怕他們索求過多，更怕他們無所求。
薑佩兮靠著冰冷的牆壁，寒意一陣陣上湧。她不斷告訴自己這不是同一次劫持，試圖將記憶裡的酷夏翻找出來。
似乎是一個伸手不見五指的夜晚，給她送飯的強盜忘記把門鎖好。她推開了狹小的生路，外頭樹影婆娑，風過林濤。
她分辨不了方向，卻毫不猶豫地選擇逃跑。在茂密的林間，她卻體會到更深的絕望。她看不到回家的路，她不知道該怎麼回家。
她隻是麻木地向前跑，跑到光慢慢冒出地麵，看到樹木縫隙後寬闊的官道。
時隔多年，薑佩兮仍舊能清晰回憶起當時站在平坦官道上的茫然無措，似乎她一直未從當時的恐懼中走出。
她身上有摔傷，有被麻繩摩出的血痕，還有長時間不進水米的暈眩感。她茫然地看著遼闊的天空，還有連片的綿綿青山。
自那時起，薑佩兮就對外麵的世界再也燃不起一絲興趣，無論阿姐用多激昂的語調描繪外頭的風光。她也隻會安靜坐在一旁，適時地露出妥帖的微笑，打發那份興高采烈。
世家外的世界意味著危機四伏，意味著茫然無措帶來深入骨髓的恐懼。上輩子在她最狼狽的時候，她也仍有十足的財富，足夠她在遠離世家的地方購田買舍，但她卻從未想過離開世家。
她厭惡虛偽壓抑的建興，卻貪戀這個牢籠帶來的無可撼動的保護。
薑佩兮閉上了眼睛，不願再去看眼前的一片漆黑，眼前的黑暗與記憶裡的太像了。
母親不要她，又或者說她連薑氏的名聲也比不過。
她隻記得自己在高溫的烘烤與缺水下脫力，昏倒在人跡罕至的路上。她不知道自己怎麼回來的，隻是醒過來時，母親對她說：
“此事有損薑氏名譽，佩兮不可與人言語，不可有尋仇之心。”
她能尋什麼仇呢？
薑佩兮不由苦笑。
她隻想要母親在遇到危險時，能伸出一隻手拉她一把。
哪怕並沒有拉住，哪怕隻是看她一眼，也勝過漠不關心的忽視，不是麼？
左手被緊緊握著，阿商在耳邊低喃著：“夫人放心，我看得見，我帶你走。”
薑佩兮笑起來，她們怎麼走得了？
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