【第43章 糧到手,瘟疫抬頭】
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薑瓖的雷霆手段,效果立竿見影。
不到三天時間,一車又一車的糧食,就從榆林城各個大戶人家的糧倉裡,源源不斷地運往紅石峽。
那些前兩天還捂著糧袋子哭窮的士紳地主們,現在比誰都積極。他們不僅把家裡的存糧都拿了出來,甚至還主動派家丁幫忙押運,生怕送得慢了,那位殺神二爺會不高興。
紅石峽外,原本已經斷了三天的粥棚,重新支了起來。這一次,鍋裡的粥,稠得能插進筷子。
當那些餓得眼冒金星的流民,喝到第一口熱粥時,整個營地都沸騰了,震天的歡呼聲和哭喊聲響成一片。
“薑將軍是活菩薩啊!”
“給我們飯吃,就是我們的再生父母!”
“我這條命,以後就是薑將軍的了!”
數萬人的感激和擁戴,化作一股無形的力量,讓紅石峽的凝聚力,達到了前所未有的頂峰。
糧食危機,暫時解除了。
但薑瓖的心,卻一點也輕鬆不起來。
在他的書房裡,林婉兒剛剛彙報完最新的情況,臉色凝重得快要滴出水來。
“二爺,情況很不好。”她指著桌上一張草繪的地圖,上麵用朱砂標記了好幾個紅點,“隔離營區裡,今天又死了十二個人。而且,城裡也出現了新的病例,除了李記布莊,東街的鐵匠鋪,南巷的張屠戶家,都有人發病倒下,症狀一模一樣。”
地圖上的紅點,已經從城外,蔓延到了城內,像一滴滴擴散的血,觸目驚心。
“我們按照您的吩咐,用石灰消毒,清理垃圾,熬製藥湯……但好像,作用不大。”林婉兒的聲音裡帶著一絲無力感,“得病的人,越來越多,而且從發病到死亡,越來越快。昨天死的那個鐵匠,從發燒到人沒了,不到一天。”
薑瓖的眉頭,擰成了一個疙瘩。
他知道,這不是普通的傷寒。這是鼠疫,是黑死病。在沒有抗生素的明末,這就是一道無解的催命符。
他所做的那些基於現代衛生知識的防疫措施,清理傳染源,切斷傳播途徑,在古代這種衛生條件下,隻能延緩,無法根除。
更要命的是恐慌。
現在城裡已經開始有流言蜚語了,說這是天降瘟神,是老天爺要收人了。被隔離的病患家屬,天天在隔離區外哭喊鬨事。整個紅石峽,都籠罩在一片死亡的陰影下。
“軍醫那邊怎麼說?”薑瓖沉聲問道。
“他們也束手無策。”林婉兒搖了搖頭,“他們把能用的方子都用了,什麼人參、附子、大黃,隻要是能吊命、能瀉火的藥材,都跟不要錢一樣往下灌,但病人還是一個一個地死。”
薑瓖沉默了。
他不是醫生,他能做的,隻有後勤保障和強製隔離。但他也清楚,光靠這些,是在和死神賽跑,而且贏麵不大。
唯一的辦法,是提高所有人的抵抗力。
而抵抗力的基礎,就是充足的營養。
換句話說,還是糧食。
現在雖然從榆林城“借”來了一大批糧食,但紅石峽有數萬張嘴,坐吃山空,最多也就能撐兩三個月。
兩三個月後怎麼辦?再去“借”?
殺雞取卵的事,隻能乾一次。他這次把榆林的士紳得罪狠了,下次再想故技重施,恐怕會逼得他們狗急跳牆,聯合起來造反。
必須找到一個能一勞永逸,解決糧食問題的辦法。
他需要一種產量高,不挑地,而且適合陝北這種乾旱氣候的作物。
他的腦海裡,立刻浮現出一種紅皮白心,長在土裡的東西。
番薯!
沒錯,就是紅薯!
作為一名特種兵,野外生存是基本技能。他清楚地記得,紅薯這種東西,原產美洲,明朝末年才傳入中國。它耐旱,耐瘠薄,產量極高,一畝地產量能達到幾千斤,是水稻小麥的幾倍甚至十幾倍!
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