【第54章 風起盛京,汗王之謀】
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就在崇禎皇帝因為薑瓖的“大禮”而龍顏大悅,決心要對晉商下死手的時候。
千裡之外的盛京,後金的都城,氣氛卻是一片肅殺。
大政殿內,後金大汗愛新覺羅·皇太極,身穿一身厚重的朝服,端坐在龍椅上,麵色陰沉。
他的下方,分列著兩排後金的王公貴族和文武大臣。
所有人都低著頭,不敢直視汗王的目光。
大殿中央,跪著幾個從關內逃回來的,範家的心腹管事。他們一個個灰頭土臉,神情惶恐。
“這麼說,我們從南朝弄鐵、弄糧、弄藥的商路,被那個叫楊嗣昌的南朝官兒,給掐斷了七八成?”
皇太極的聲音不高,但每一個字,都像是冰塊一樣,砸在眾人的心頭。
“回……回大汗……”為首的管事磕著頭,聲音都在發抖,“是……是的。南朝皇帝不知發了什麼瘋,派了大官,帶著錦衣衛,在各個關口嚴查。我們的好幾支商隊,都被查抄了,人……人也都被抓了……”
“廢物!”皇太極猛地一拍扶手,怒喝道。
那幾個管事嚇得渾身一哆嗦,把頭埋得更低了。
“本汗每年給你們範家那麼多好處,讓你們在南朝呼風喚雨,你們就是這麼回報本汗的?連條商路都保不住!”皇太極的胸口劇烈起伏著。
他比任何人都清楚,這條來自晉商的走私商路,對後金有多重要。
後金雖然兵強馬壯,但地處苦寒,人口稀少,物資匱乏。尤其是鐵器、食鹽、茶葉和藥品,嚴重依賴從關內輸入。
可以說,晉商就是後金的後勤大隊長。
沒有晉商源源不斷地走私,他麾下的八旗勇士,連趁手的兵器和過冬的衣物都湊不齊。
現在,這條生命線,突然被掐住了脖子,皇太極如何能不怒?
“大汗息怒。”
一個身穿明朝文官服飾的中年人,從隊列中走了出來。他正是皇太極最倚重的漢臣,範文程。
“依臣之見,此事,恐怕沒有那麼簡單。”範文程躬身說道。
“哦?你說說看。”皇太極的怒氣稍稍平複了一些。
“南朝皇帝朱由檢,雖然生性多疑,但並非昏聵之主。他繼位以來,一直想有所作為。”範文程分析道,“以往,他對晉商多有縱容,無非是朝中無人可用,且國庫空虛,需要借助晉商之力,維持北方邊鎮的運轉。”
“可這一次,他突然下此重手,不惜得罪整個晉商集團,甚至不顧朝局動蕩,也要徹查到底。這背後,必然有極強的推力。”
“推力?”皇太極眯起了眼睛。
“是。”範文程繼續說道,“要麼,是他掌握了晉商某些足以動搖國本的致命把柄。要麼,就是他找到了比晉商更有用,也更可靠的替代品。”
“致命把柄……”皇太極的目光,落在了那幾個範家管事身上,“範永鬥那邊,最近可有什麼事情發生?”
那管事想了想,哆哆嗦嗦地回道:“回大汗,前段時間,東家……東家派了草原上的‘血狼’,去刺殺一個叫薑瓖的南朝將軍。隻是……‘血狼’的人,去了之後,就再也沒有消息傳回來……”
“薑瓖?”皇太極對這個名字,有些印象。
“是的,就是那個在榆林,打退了蒙古人,又打跑了張獻忠的那個南朝新貴。”
範文程的眼中,閃過一絲精光:“大汗,臣想起來了。這個薑瓖,根基就在陝北榆林,與山西,僅一河之隔。晉商的走私商路,有不少都要經過他的地盤。範永鬥派人刺殺他,想來,是此人礙了他們的事。”
“血狼失手,再聯係南朝皇帝的雷霆手段……臣鬥膽猜測,恐怕是範永鬥的把柄,落在了這個薑瓖手裡。而這個薑瓖,又把把柄,直接捅到了南朝皇帝那裡!”
這番分析,合情合理。
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