朝廷寬宥。朝廷對待親藩自有法外之恩，念在寧王殿下迷途知返，一定會從輕發落，這才是世子、王妃乃至寧王殿下的生路。”
朱拱樤嘴唇顫得厲害：“丟了南昌……父王會殺了我的……”
冀元亨道：“冀某方才說，讓世子問自己的本心，便是這個意思。難道世子要用南昌一城百姓的身家性命，來成全自己的孝道？天地間又焉有這樣草菅人命的孝道？”
朱拱樤被冀元亨一句話喝得愣住，呆了半晌，低頭流淚道：“先生教訓，我明白了。我來找先生，是想讓先生跟王巡撫求個情，南昌的百姓無罪，寧王府的宮眷也無罪，請王巡撫高抬貴手，放過他們，我是有罪之身，任憑王巡撫處置罷了……”
冀元亨握住朱拱樤的手道：“我師起兵平叛也隻為安民，定然不會妄行殺戮，世子信得過冀某，也該信得過王巡撫才是。”
外有鄒守益等人先行嵌入城中安撫百姓，內有朱拱樤決意歸降，南昌城九座城門自己打開了三座，王守仁沒費多大力氣，用了兩個時辰平定了太監萬銳等人的抵抗。天亮時分，有的人睡了一夜起來，發現南昌城又成了朝廷的南昌城了。
朱拱樤求冀元亨的兩件事，他卻一件也沒有替朱拱樤做到，這成了他至死難解的兩個心結。
王守仁為了壯大聲勢，這支被稱為“義師”的軍隊，有許多臨時招募來的烏合之眾，也有不少是流落江湖的亡命之徒。這些人雖驍勇善戰，但殺掠成性，一到南昌繁華之地，便多違軍紀。王守仁聞訊大驚，他用兵南贛以來，還從未發生過劫掠之事。他將城中為非作歹的十餘名步卒押解到廣場斬首示眾，混亂才平定下來。
就在王守仁進入南昌時，寧王府的數千宮女們怕自己被官兵所辱，關起門來闔戶自焚。漫天的大火遮蓋過了東方朝陽的顏色，因為死的都是女子，死亡帶來的震懾便遠遠超過了戰場上的殺戮。王守仁和伍文定站在王府之外指揮救火，兩人心中都煩悶難言，全無勝利的喜悅。末了伍文定歎息道：“伯安，打了這麼多年仗，今日才明白，自己的功勳是靠著人頭來的。”
王守仁臉色也很難看，點頭：“終古知兵非好戰，我罪孽深重。”
寧王在安慶久攻不下，正自心焦，探子送來消息說王守仁大兵到了豐城。寧王大吃一驚，王守仁到豐城自是意在南昌，南昌城中的兒子秉性柔弱，無論如何守不住的。他好生後悔，當初對安慶誌在必得，將精銳都拉了出來，千不該萬不該，不該低估了王守仁，他居然有膽量釜底抽薪直搗自己根基之地！
想起兒子，寧王一陣心疼，一個孩子落在王守仁手中，還有生望麼？他以前總覺得王守仁是偽君子，現在卻是真的盼望他君子一回，頹然歎道：“大勢去矣！我們火速回援，或許世子還有一線生機。”
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仗打得如此窩囊，稍稍遇挫便要撤軍，劉養正一肚皮的氣，但他知道寧王現在亂了方寸，須得好言相勸，道：“陛下不必太過憂愁，眼下安慶城內已糧草殆儘，攻破安慶我們旦夕可至南京，得南京而失南昌，陛下這一仗不算輸。”
李士實跟寧王的想法倒是一樣，他的家眷家產都在南昌城內，一聽南昌被圍，也不想再東進了，垂頭喪氣道：“區區安慶我們都打了半個月，取南京談何容易！南京兵部尚書喬羽非等閒之輩，隻怕是個比王守仁更棘手的角色。要是丟了南昌又打不下南京，你讓陛下何處安身呢？”
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