【第575章 舊秦故人(祝大家新年快樂!感謝大家一年的陪伴)】
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案幾之上,擺著的並非尋常富貴人家所用的銅燈,而是一隻粗糙泛黃的黑陶碗。
碗內盛的也不是清亮植物油或凝固獸脂,乃是一汪粘稠漆黑、泛著詭異光澤的液體。
燈芯燃燒時發出輕微的“劈啪”聲響,火苗竄得極高,焰色發紅且伴著濃烈黑煙。一股刺鼻、辛辣,甚至夾雜著幾分惡臭的氣味,在狹小的隔間內彌漫開來。
張文眉頭微蹙,伸出手指,在陶碗邊緣沾了一點黑色液體。
指尖撚動,觸感滑膩且粘滯。
湊近鼻端輕嗅,那股仿佛來自工業時代的刺鼻味道,直衝腦門。
是石油。或者按這個時代的叫法石脂水。
腦海中關於上郡的地理記憶瞬間重合,《漢書·地理誌》有雲:高奴縣有洧水,水上有肥,可燃。
他原本隻當做史書上一句輕描淡寫的記載,未曾想,竟能在這邊陲縣城的酒肆裡見到實物,還被當地人如此隨意地當作廉價燃料。
張文的呼吸,不由得急促了幾分。
對這個時代的人而言,這或許隻是一種煙大味臭、僅能用來照明的劣質火油,甚至連取暖都嫌它味道太重。
可在來自後世的他眼中,這是真正的黑金,是足以改變戰爭形態的戰略物資!
若是能將其提煉,哪怕隻是最粗糙的過濾與分離,那些原本隻能靠拋石機投擲、缺乏流動性的鬆油脂火罐,都會變成附著力極強、水澆不滅的地獄之火。
正當張文暢想未來大有可為之時,一旁的張拒鹿湊了過來。
他見主公對這盞破油燈如此感興趣,便出言解釋道:“主公,此乃上郡特產,名喚石脂水。此物采集頗難,唯個別石縫偶有溢出,當地百姓多用其引火或點燈。”
“其不似太原黑石,有露天礦脈可采,分布甚散。當地人亦曾試過打井采集,然收效甚微,往往掘地數丈亦不見其源。”
“此物雖可用,然無法規模化采煉,產量極低且不穩定,故不能作為貨物流通。”
張文回過神來,輕笑道。
“未曾想,拒鹿今日思路竟這般靈便,都知道考慮‘規模化’了。”
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他用布巾擦去指尖的油漬,目光灼灼。
“想要采集,技術上實則不難。這個時代已有打井之法,所缺者,不過是能深入岩層的鑽頭罷了。”
“如今格物院的百煉鋼技術已趨完善,隻要有了足夠堅硬的鑽頭,再配合深井汲鹵的法子,攻克此等技術門檻,並非難事。”
張拒鹿雖聽不太懂什麼鑽頭岩層,但他對張文有著近乎盲目的信任,當即點頭應和:“主公大才!自格物院建立以來,我等方有今日這般物資根基。有了物資根基,我等方能圖謀精神之建樹。”
恰在此時,房門被輕輕推開。
錢貨剛結束與白家管事的應酬,一身酒氣地走了進來。
他顧不得尋水潤喉,反手關好門,當即上前稟報情況:“主公,屬下已向白家表明,吾等在上黨、太原一帶頗有門路。”
“白家雖未明言投靠,但意動明顯。屬下許諾,若其願與我等合作,可先送一批糧草作為定金,解其燃眉之急。然白家需對我等在上郡行事,多予方便,尤其是……路引與通關文書。”
張文微微頷首,這與他預料的差不多。白家這隻老狐狸,是不見兔子不撒鷹。
張拒鹿聽罷,沉聲說道:“主公,既如此,我等亦可做兩手準備。”
“先打通上郡各處關節,再作定奪。”
他看了一眼牆上的輿圖,手指點在膚施的位置:“或許,我等亦可派人前往膚施,探探李必的立場。若主公需得人手,屬下願親往。”
張文手指輕叩案幾,陷入沉思。
直接接觸李必,風險極大,但若一直被動等待白家,又恐失了先機。
“篤篤。”
一陣清脆而有節奏的敲門聲突然響起,打斷了屋內的談話。
屋內三人瞬間噤聲,張拒鹿的手已經按在了腰間的刀柄上,身體緊繃如弓。
門外,負責警戒的宣教官的通報聲中,透著幾分猶豫與緊張:“掌櫃的…… 樓下有一蒙姓武人遞帖求見。”
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