【第42章 詠荷】
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滿池荷風翻湧,蓮葉田田,暑氣被水麵清風一濾,倒添了幾分沁涼。
方才李若瑤尋釁的小風波一過,園內侍女便次第上前,引著諸位貴女按照家世位次入席。軟墊臨池,案上擺著新摘的蓮蓬、冰鎮藕片、蜜浸菱角,皆是應季清供,雅致又妥帖。
沈知予、蘇婉兒、陸昭螢三人挨著坐下,位置僻靜,恰好避開了席間那些明槍暗箭的打量。
蘇婉兒輕輕拉了拉她的衣袖,聲音細弱溫婉:“珠珠,方才真是嚇我一跳,那李若瑤也太過尖刻了,幸好你沒往心裡去。”
陸昭螢往椅背上一靠,眉宇間滿是不屑:“她就是欺軟怕硬,真要鬨到侯夫人麵前,丟臉的隻會是她自己。待會兒作詩你也別拘謹,咱們隨意應付兩句便是,犯不著為了旁人強撐。”
沈知予微微點頭,指尖輕按著桌沿,目光落在池中搖曳的荷花上,心緒卻有些飄遠。
她本就不是來爭風頭的,更不是來相看人家的,隻盼安安靜靜撐到宴席結束,回去繼續悶在自己院裡,也好過麵對這些虛與委蛇的應酬。
不多時,絲竹聲緩緩停下。
眾人齊齊起身斂衽,隻見永平侯夫人在一眾親眷女眷的簇擁下,緩步走上主位。她一身絳色繡折枝蓮紋褙子,頭戴赤金鑲珠抹額,麵容雍容和氣,眼神緩緩掃過席間每一位適齡閨秀,藏著為子擇媳的溫和考量。
“各位小娘子不必多禮,都坐下吧。”
侯夫人抬手虛扶,聲音溫和清亮,“今日邀大家前來,不為別的,隻為盛夏荷開,共賞清景,消暑解悶。我這園子荷塘養了數年,今年開得最盛,便想借著荷花,與諸位小娘子行個雅趣——今日便以荷為題,或吟詩,或作對,長短不拘,雅俗無妨,隻圖一樂。”
這話一出,席間頓時響起低低的輕應。
誰都清楚,這既是雅集,也是考題。
誰能出口成章、氣韻不俗,誰便能在侯夫人心裡,先占一分好印象。
李若瑤坐在不遠處,立刻挺直了脊背,眼底閃過一絲誌在必得的光亮。
她在家中早已提前備好了數首詠荷佳作,就等著今日一鳴驚人,壓過沈知予,也讓侯夫人高看一眼。
而此刻,園子東側的敞軒之內,男眷席也已落座。
永平侯世子蕭承澤親自站在階前,迎著一身玄色常服的蕭驚塵走入,態度恭敬又親近。
“表哥,今日能請得動你大駕,真是令我這小園蓬蓽生輝。”蕭承澤笑著側身引路,“本還怕你軍務繁忙不肯前來,沒想到你竟真的來了。”
蕭驚塵微微頷首,語氣清淡疏離,卻不失禮數:“世侄設宴,又恰逢盛夏清景,於情於理,都該前來一坐。”
論輩分,永平侯府與靖遠侯府本是遠親,蕭承澤要稱他一聲表哥,在外人聽來再正常不過,半點不會引人疑心。
軒內其他世家公子、年輕子弟見靖遠侯親臨,紛紛起身行禮,不敢有半分怠慢。誰都知道這位侯爺性情冷厲,不近女色,早年高僧批言有紅塵劫,因此對誰都保持距離,連對自己的夫人沈清阮,也始終以禮相待、相敬如賓,從無半分逾矩之舉。
蕭驚塵隨意落了座,目光卻並未落在席間眾人身上,而是微微偏頭,越過一片疏影珠簾,輕輕落向池邊女眷席中那道淺粉色的身影上。
墨眸深靜,無波無瀾,卻藏著隻有他自己才知曉的專注與溫柔。
女眷席上,詠荷作詩已然開始。
前麵幾位世家小娘子依次起身,詩句多是中規中矩,辭藻清麗卻無新意,侯夫人笑著點頭稱讚,卻並未有格外動容。
輪到李若瑤時,她刻意放緩腳步,提著裙擺緩緩起身,姿態端莊嬌柔,眼神卻挑釁似的往沈知予這邊掃了一眼,隨即清聲吟道:
“翠蓋搖紅映碧塘,芳姿獨占夏時光。
不與群芳爭春色,獨留清氣滿庭香。”
詩句不算差,卻刻意雕琢,華麗有餘,靈氣不足。
她故意抬高聲調,擺明了要搶風頭,要讓所有人都聽見,要壓沈知予一頭。
侯夫人淡淡一笑,客氣誇讚:“李小姐詩句工整,有心了。”
可那語氣裡的客氣,誰都聽得出來,並未真正入眼。
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