顯德五年的春天，來得比往年早了些。汴梁城外的凍土剛化開，田間地頭就已經滿是忙碌的身影。
往年這個時候，農戶們還在為湊不齊種子，修不好犁具犯愁，今年卻大不一樣——官府提前下發的改良犁具早已送到了各家各戶，借出去的穀種也都入了倉，連村裡的裡正，都跟著官府派來的農師，天天泡在田裡，教大夥堆肥，選種的法子。
可新東西的推廣，從來都不是一帆風順的。沈溪帶著人下鄉巡查的時候，就在陳留縣的田埂上，遇上了不肯用新犁的老農。
那老農耕了一輩子地，抱著祖傳的直轅犁，死活不肯換工部造的曲轅犁，嘴裡念叨著：「祖祖輩輩都用這個犁，哪能說換就換？這新犁看著花裡胡哨的，耕出來的地不壯實，秋後收不上糧，官府能賠俺？」
旁邊的縣官急得滿頭汗，勸了半天也沒用，見沈溪來了，連忙上前躬身行禮，一臉窘迫。
沈溪擺了擺手，沒讓縣官說話，笑著走到老農麵前，蹲下身，摸了摸那把磨得發亮的直轅犁，又看了看旁邊放著的新曲轅犁，溫聲道：「老丈，您不信這新犁好用？」
老農見他氣度不凡，身後跟著一堆官員，也不敢太放肆，隻是梗著脖子道：「不是不信，是種地的事，不能瞎折騰。這新犁兩頭牛才能拉，俺家就一頭牛，用不了。」
「老丈，您這就誤會了。」沈溪笑了笑，起身招呼身後的農師。
「來，給老丈演示演示，這新犁，一頭牛就能拉，還比您那老犁耕得深，耕得快。」
農師立刻應聲，套上一頭黃牛，扶著曲轅犁就下了田。隻見黃牛拉著犁走得穩穩噹噹，犁鏵紮進土裡，翻出來的土塊又深又勻，比直轅犁省力得多，不過一炷香的功夫，就耕完了半畝地。
老農看得眼睛都直了，湊到田邊，蹲下來摸了摸剛耕好的地，又看了看那頭氣都沒喘幾口的黃牛，半天說不出話來。
「老丈，您看，這新犁不僅省牛力，還省人力，一個人就能扶著操作，比您那老犁，一天能多耕兩倍的地。」沈溪蹲在他身邊，繼續道。
「這犁是工部照著咱們中原的田地改的，試了快一年了，絕不會出問題。您要是用著不好，秋後少收了糧，我按往年最高的收成，賠給您，行不行？」
老農臉一紅，連忙站起身，對著沈溪躬身作揖：「大人，是俺老糊塗了，不識好東西！這犁太好用了，俺用，俺這就換！」
周圍圍過來看熱鬨的農戶們，也都炸開了鍋，原本還猶豫要不要換新犁的，此刻都紛紛圍上來，圍著農師問這問那，都要趕緊把新犁用上。
沈溪看著這一幕，心裡鬆了口氣。他就知道，百姓不是不肯接受新東西，隻是怕折騰，怕吃虧，隻要讓他們親眼看到好處，不用官府強推，自己就會搶著用。
這一趟下鄉，他連著走了汴梁周邊的六個縣，遇到的問題五花八門：有農戶不信新的稻種，怕種出來不收成；有村裡的水源被豪強霸占，百姓澆不上地；有縣裡的小吏剋扣農具，種子，中飽私囊。
沈溪一路走，一路解決。
不信良種的，就讓農師拿出試種的記錄，劃出試驗田，讓農戶自己對比著種；豪強霸占水源的，直接下令嚴查，該罰的罰，該收的收，誰敢阻撓，直接交給刑部處置；剋扣物資的小吏，一經查實，立刻罷官下獄，絕不姑息。
半個月下來，汴梁周邊的春耕徹底步入了正軌，新犁，良種，堆肥技術，都實實在在地落到了田間地頭。
沈溪把巡查的情況整理成奏摺，呈給郭榮，同時下令，讓各州都效仿汴梁周邊的做法，派農師下鄉，現場演示，手把手教，絕不能把農具，種子往縣裡一扔就完事。
郭榮看著奏摺，連連點頭，對著身邊的內侍道：「你看看，沈溪做事，就是這麼紮實。朕讓他總領這事，他不是坐在汴梁城裡發號施令，而是親自下鄉，踩著田埂解決問題，難怪百姓認他，政令能落地。」
他當即下旨，把沈溪巡查的經驗明發全國，嚴令各州縣長官，春耕期間必須下鄉，親自盯著農事，凡有坐在衙門裡敷衍了事，耽誤農時的，立刻罷免。
田間的春耕熱火朝天，水利工程的工地，更是日夜不停。
沈溪定下的水利規劃，分南北兩大片區：中原片區，以疏浚汴河，加固黃河堤防，修復關中與中原的灌溉渠網為主；淮南片區，以修復戰亂損毀的陂塘，圩田，疏通淮河支流的灌溉水係為核心。
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