衛承戈喝了幾杯，裝作酒力不濟，搖搖晃晃從席間站起身。
轉身時，他與太子視線對上。
對方彎了彎眼睛，笑著微微頷首。
蕭晦之在稍遠一些的位置，將一切儘收眼底，低頭自顧自喝悶酒。
他如今的勢力還不足以與太子抗衡。
走出桃林，便是一條狹長小徑，直直通往內廷。
微涼的風吹得衛承戈眼睛發澀，他胸口發悶，莫名的恐慌蔓延，他望向宮道儘頭。
他按了按心口的位置，隱隱不安，那扇朱紅色小門就在那裡。
衛承戈腳步虛浮，像是已經醉酒的模樣。
他手指搭上門栓的那一刻，遠處幾道身影匆匆跑出來。
黑緞金甲，帝王親衛
——隻聽令於蕭凜川。
為首的那個人雙手抱拳，身形擋在小門前：“還請大人留步，陛下口諭，任何人不準靠近禦花園。”
他腰間長刀寒光粼粼，望向衛承戈的目光帶著警惕。
衛承戈緩慢地眨了眨眼睛，抬手揉了揉額角，他才像是清醒過來，自言自語道。
“我怎麼走到這裡來了。”他晃了晃頭，眼神迷蒙：“還請指個方向。”
“大人沿著這條路折返即可，穿過桃林便是外庭。”
衛承戈點頭，玉白的臉上泛起點紅暈：“多謝提醒。”
幾個侍衛看他離開的背影，其中一人說：“這是第三個出口，其他的怕是都堵完了，不知陛下要做什麼？”
領頭的睨了他一眼：“你問這麼多做甚？聽令行事！”
王姑姑領著吹笙一路往禦花園走去，四周靜得心驚，似乎一瞬間隻剩下風聲。
天上的鳥雀都消失不見。
“怎麼沒人？”王姑姑疑惑地說，四處看了看，偌大的禦花園，連個灑掃宮女都沒有。
亭台錯落，雕欄玉階掩映在濃蔭繁花之間，一派生機盎然的景色。
路過一棵繁茂的古柏，吹笙緩緩抬起頭，鬢邊珠釵隨著輕微的動作漾開細碎流光，恰如一輪明月撥開雲靄頃刻間攫取住人心神。
樹上傳來一道急促的呼吸聲，下一瞬便消失不見。
王姑姑聽不大清楚，還在疑惑整個禦花園怎的沒個人影？
已到了約定的時辰，還未見到衛承戈的身影。
王姑姑頻頻望向幾條小徑，始終未見人影，她呢喃道：“都過去兩炷香，莫不是被其他事情耽擱了。”
吹笙握住她的手：“姑姑，回去吧，今日應是不會來了。”
王姑姑也算看著兩個孩子長大，最是清楚衛承戈對吹笙的重視程度，若是被絆住腳，也應叫人通風報信。
“好，這就回去。”王姑姑總覺得有什麼不對勁，也不敢久留，被其他人撞見就不好了。
回瑤華殿的這一路卻是前所未有的通暢，王姑姑疑惑地說：“莫不是全皇宮的宮女太監都去宴會上伺候了。”
通往瑤華殿大門的宮道今日打掃得一塵不染，青磚石上鋪上綿軟的紅綢，從遊廊直至殿階儘頭。
王姑姑猛地一下攥緊吹笙的手，心口跳個不停，眼淚就落下來了。
紫薇殿
蕭凜川站在那棵滿堂紅前，院子空蕩蕩的。
在這棵樹枯敗的那幾年，他不明白自己富有四海，竟養不活一棵樹，便聽信了方士之言。
滿殿草木都要為它讓路。
枝丫間綴滿一簇簇小巧飽滿的花苞，蕭凜川伸出指尖，輕輕撥了撥。
他朗聲大笑，踏遍朝野，四處尋尋覓覓，自己心心念念尋覓之人，就在自己觸手可及的宮苑之中。
羅正站在廊下，額角竟冒出細汗，他用絹帕拭了試。
他身側的小太監見乾爹這麼驚慌，試探著問：“陛下已駐足一個時辰，這般耗著有礙龍體康健，乾爹何不前去稍加勸諫？”
羅正橫他一眼：“你不要命，不要把雜家帶上。”
小太監縮了縮脖子，靜如鵪鶉。
。所住辭溫往前身動即立他，後之值輪，來下不定安也麼怎裡心正羅
。物人權實的一等一是都，印掌廠東是位一，侍近子天是位一
。辛秘廷朝是都的載記麵上，子冊小摞摞一是前麵，書文理整前案在正辭溫
”。麵外在公公羅的前禦，人大“
”。來進他請“：說他，住蓋書文的上桌將，頓了頓尖指辭溫
”。是“
。的來過跑亂慌路一是然顯，亂淩擺衣，檻門過跨步大正羅
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
”？事急麼什有是可公公“：迎相身起站辭溫
”？曉知就早是不是你“：問質是便臉蓋頭劈，低極壓氣身周，沉陰色臉正羅
”。些楚清說妨不？何為言所公公“：茶煎去前廝小命，潤溫得笑，閃了閃光眸辭溫
”。人的尋要下陛是便娘娘妃貴，曉知便前年五你“：上麵桌在拍掌一，辜無作裝在還他見候時這正羅
。跡蹤有未年五，攔阻力勢股幾好有似，宮皇在就人可，批一又批一了換衛暗前禦，網地羅天下布王帝
。手他過經要都息消手一第，官百廷朝察監，廠東管掌今如他，筆手的辭溫有然定中其
。係乾了不脫也他，坐連是若，職複薦舉他由是辭溫，意怒著湧翻裡眼正羅”。掉不跑都我你，來起算清，覺察下陛是若“
。過放不，錯殺寧，帝皇的慈仁是不可川凜蕭
。然茫分幾上蒙眸眼，顫了顫睫眼辭溫
”。去出不放都人個一，門宮了鎖人命下陛，事的生發才時午日今是也，道知不還當應你“：道笑譏，子樣副這著瞧正羅
。喝沒都茶連，去離袖拂然憤，話句這完說正羅”。之為自好你“
。算打做早要他，中喜歡在浸沉還王帝趁，係關上搭辭溫和想不點一是他今如
。嗽咳的住不止嚨喉，中椅軟在落跌，褪儘色血間瞬上麵，晃了晃形身辭溫
來進走他，廝小動驚響聲的內屋
