楚玄推開東區崗哨送來的簡報時，天剛亮。紙頁上畫著那麵黑色鑲紅邊的旗，底下一行小字寫著“未見行動，隻立不語”。他盯著看了兩秒，把紙翻過去蓋住，順手抓了件外衣就往外走。昨夜沒回房，今早又沒打招呼，連門檻都沒跨進廚房半步。
艾琳到的時候，手裡提著藤編食盒，露水還掛在盒沿上。她站在工坊門口，聽見裡麵錘聲不斷，沒進去，也沒喊人。羅拉從熔爐後探出頭，護目鏡推在額頭上，看見她愣了一下：“你來乾嘛？”
“帶了點吃的。”艾琳輕聲說，手指撫過食盒邊緣，“晨露發的麵，加了月桂粉，能緩神。”
“他早就進去了。”羅拉嘖了一聲，語氣有點衝，“天沒亮就蹲在第三號鍛台前調火控陣，飯也不吃，話也不說，跟塊鐵似的杵著。”
艾琳沒應聲，隻是把食盒放在門外石台上，從裡麵取出一塊麵包，輕輕擱在旁邊的小碟裡。碟子是白瓷的，邊緣有些舊磕痕，是楚玄用的第一套餐具，一直留在工坊茶角沒換。她又抽出一張紙條，蘸了墨寫了幾筆：願你今日亦被溫柔相待。落款沒簽，折成小三角插在麵包邊上。
轉身走時，腳步很輕，但羅拉還是看見她肩膀塌了一瞬。
莉婭是在走廊拐角遇見她的。兩人對視一眼，都沒說話。莉婭手裡抱著一卷布料，是新做的護腕內襯，軟皮夾絲絨，防震吸汗。她原本打算等楚玄忙完交給他試試尺寸，可看到艾琳空著的手和那個沒打開的食盒，忽然就站住了。
“他沒接？”莉婭問。
艾琳搖頭。
“不是故意的。”莉婭低聲說。
“我知道。”艾琳笑了笑，眼睛卻沒亮起來，“我隻是……想讓他知道有人在惦記他吃飯。”
這話飄在空氣裡，像一根線，悄悄纏上了後來所有人的沉默。
中午議事廳集合時，五個人坐在長桌兩側。楚玄拿著清單一條條過，聲音平穩，思路清楚。羅拉坐在他左手第三位，每次彙報進度都提高半個音調，說到“材料複用率提升百分之二十三”時，特意頓了頓：“比某些人通宵改圖紙有用多了。”
沒人接話。
莉婭低頭翻本子，指尖在某一頁反複摩挲。露娜靠在椅背，靴跟輕輕敲地，節奏不緊不慢，像是在數時間。艾琳坐在最右邊，手指無意識搭在豎琴弦上，一絲極細的震顫傳出來，讓桌上的水杯起了圈波紋。
楚玄察覺到了。
他停下筆，抬頭掃了一圈。“怎麼了？”
“沒什麼。”羅拉立刻說，“大人日理萬機，我們這點小事不值一提。”
這句話出口，空氣更沉了。
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楚玄放下筆，合上本子，站起來走到窗邊。陽光斜照進來，把他影子拉得很長，橫在地板上，像一道裂痕。他靠著牆站了一會兒，忽然開口：“我忘了你們也需要被看見。”
屋裡靜得能聽見炭筆落地的聲音。
“我不是不想說，是……習慣了。”他轉過身，看著她們，“第一世死的時候，躺在雪地裡，喉嚨破了，喊不出聲。第二世被人拖去礦坑填埋，連名字都沒人問。那時候隻要能活下來，別的都不重要。現在不一樣了，有你們在這兒，可我還是按老辦法走——埋頭往前衝，以為隻要目標到了，一切就都好了。”
他頓了頓，嗓音低了些：“可你們不是工具，也不是助力。是我自己搞混了。”
艾琳眼眶有點熱，但她沒擦，隻是輕輕點頭。
莉婭抬起頭，聲音很輕：“你越是往前衝，我們越怕跟不上你的背影。”
這句話說出來，像是打開了什麼開關。
露娜睜開眼，直視著他：“你要是倒下，誰來接住我們？你以為隻有你在扛？我們也在拚命跑，就怕哪天你回頭一看，發現身後沒人了。”
她說完，屋裡又靜了。
但這次的靜不一樣。不是僵持，是沉澱。
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