清晨的霧氣還沒散儘，議事廳外的石階上落了一層薄灰。楚玄站在門口，手裡捏著半塊冷掉的麵包，是昨天傍晚艾琳留下的那一種，月桂粉的味道已經淡了，咬下去有點乾。他沒咽幾口就扔進了袖袋，推門進去的時候聽見裡麵人聲低響，像一群蜜蜂在鐵罐裡打轉。
長桌兩側坐滿了人。夥伴們靠左，衣服皺巴巴的，眼底下掛著青，顯然是通宵沒睡。右邊是一排各族智者，袍子顏色不一樣，臉色也都差不多——繃著，沉著，誰也不看誰。人類代表把地圖鋪在桌上，手指頭戳著北境邊界線；精靈長老閉著眼，指尖搭在額角，像是在聽什麼別人聽不見的聲音；矮人使者直接把錘子放在膝頭，時不時敲兩下腿，節奏不耐煩。
楚玄走到主位前，沒坐下。他掃了一圈，開口：“昨天我說要開會，不是為了定誰對誰錯。”
頓了頓，又補一句：“也不是來聽誰背書的。”
人類代表抬眼：“那你讓我們大清早趕過來，圖什麼？總不能光靠嘴皮子防住看不見的敵人吧？”
“圖個開頭。”楚玄說，“我一個人想破腦袋也沒用。咱們現在連對手長什麼樣都不知道，但我知道一點——誰也別想再讓我一個人扛。”
這話出口，屋裡靜了兩秒。有人低頭摸茶杯，有人換了個坐姿。羅拉不在場，但她的影子好像還掛在牆上，那句“某些人通宵改圖紙”還在空氣裡飄著。
楚玄拉開椅子坐下，手肘撐在桌麵：“今天不決策，隻說話。每人三分鐘，說你們族裡最老的那本戰例裡，遇到過最邪門的事兒，怎麼熬過去的。不許扯虛的，我要聽實招。”
人類代表先來。他說百年前北方雪災，凍死了七成牲畜，後來靠挖地窖存糧、用狼皮混紡禦寒活下來。“未知威脅？我們見多了。辦法就一個字：備。”
精靈長老慢悠悠睜眼，聲音像風吹過枯葉：“三百年前，月蝕持續了十三天。鳥不飛，樹不開花，孩子出生就沒有影子。我們沒建牆，也沒囤糧。我們在林心點火，唱了十三夜的安魂曲。有些東西，防不住，隻能等它過去。”
矮人使者冷笑一聲：“等？你們等的是天象。我們等的是爐火熄滅那一刻——因為知道下一秒就會炸。”他拍了下桌子，“上一次大地裂開，熔岩倒灌工坊，我們提前七天就把所有通道封死，老弱走暗道，壯年守風口。不是靠禱告，是靠算。”
獸人那邊的代表是個獨眼漢子，嗓門最大：“我們不管那麼多！有敵人就打，打得過殺光，打不過燒山！上次黑霧吞了三個部落，我們就一路往西燒過去，燒到它退為止！”
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魔族長老坐在角落，一直沒動。這時才緩緩抬頭，灰白的眼珠轉向楚玄：“你們討論怎麼活，我隻想問一句——如果敵人根本不是衝著‘活’來的呢？如果它要的是讓你們自己先亂起來？”
這句話落下，沒人接。
楚玄盯著桌麵看了幾秒，忽然笑了下：“所以咱們現在的情況是——有人想備，有人想等，有人想打，還有人覺得咱們已經輸了。”他抬起頭，“挺好。至少現在我們知道，大家怕的不一樣。”
他站起身，在桌前來回走了兩步：“那就別猜它是啥了。我們搞個三階預案。”
所有人目光集中過來。
“第一階，防禦準備。各族回去加固邊防，清點存糧、武器、藥品，三天內報上來。重點不是多厲害，是要做到‘哪怕明天塌天，也能撐五天’。”
“第二階，情報聯動。我不信咱們這麼多人，連個傳話的法子都沒有。今天就定下聯絡方式——煙信號、符文陣、飛禽，或者你們族裡祖傳的敲鼓搖鈴，都行。關鍵是，一出事，十分鐘內得讓這邊知道。”
“第三階，聯合響應。設個臨時指揮所，就在城東舊營房。各族派一名聯絡官駐紮，隨時通報情況。我不當裁判，也不壓誰聽誰的。真有事，大家一起看，一起定。”
說完，他停住腳：“這三件事都不需要知道敵人是誰。我們隻是在對付‘不知道’這三個字。”
屋裡安靜了一會兒。
人類代表點頭：“能落地。”
精靈長老輕聲道：“結界可以先布在邊境三處節點，作為預警。”
矮人使者哼了一聲：“我可以調兩個老匠人來裝共振石，地麵一震就能傳訊。”
楚玄看著他們一個個表態，心裡那根繃了一夜的弦鬆了點。他知道這方案不完美，甚至可能完全用不上。但他也知道，現在最怕的不是錯，是不動。
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