(29)受懲
在李姝菀住進棲雲院之前,棲雲院冷清,卻也安寧。
寥寥幾名仆從各司其職,數年來沒有絲毫調動。沒有驚擾,自然也沒有差錯。
書房莫說失火,便是一隻蟲子都不會多出來。今日這火驟然燒起來,在人為,而非巧合。
李奉淵一問,伏地的仆從無人敢應聲。仿佛一旦開口,這過錯就背在了自己身上。
一旁的宋靜見此,率先對李奉淵道:“回少爺,老奴今日進過幾趟書房,將書架上的書取出來曬了曬。”
他語氣低緩而沉著,並非請罪,而是以身作則,給地上的這幫嚇懵了的仆從打個樣,告訴他們隻要實話實說,若是無罪並不會平白無故地受罰。
一名聰明伶俐些的小廝明白其意,聲音發顫地跟著道:“回少爺,奴才、奴才今早進書房擦了書架上的塵灰。當時、當時宋管事也在。”
“奴婢也搬了書冊……”
“奴才擦了地麵……”
“奴才也……”
其他人也接連承認,但無一例外,沒人認下是自己縱燃了這場突如其來的大火。
宋靜一問,都說隻見書房火勢燃起,不知是何時燃的火。
可眾人也知道,今日若找不出縱火的人,這院子裡跪著的,沒一個逃得脫責罰。
院子重新安靜下來,寂靜的恐懼再次籠罩在眾人頭上。
而李奉淵在問了那句話後,從始至終都沒有開口,銳利的目光一一掃視過低伏在地的眾人,最後鎖定在了一名侍女身上。
忽然間,他抬腿動起來,步伐所至之處,怒從皆顫顫巍巍伏低了頭顱。
那侍女望著最終停在自己麵前的皂靴,本就驚慌亂跳的心臟瞬間震若擂鼓。
她心虛地壓低了身軀,借力將自己縮成一小團,可冷如寒冰的聲音還是從她頭頂降了下來。
“火燒之時,你在何處?”
聲音一出,冷汗瞬間濕了她一背,可她仍強裝鎮定,顫著聲音道:“奴婢聽、聽桃青姐姐的吩咐,在房中喂狸奴。”
宋靜猜得李奉淵看出這侍女有所不對勁,他問道:“桃青,可有此事?”
桃青聲音也抖得厲害,立馬應道:“回管事,奴婢的確吩咐了此事。”
那侍女稍稍鬆了口氣,可下一刻卻又聽桃青快速撇清關係道:“不過那時奴婢並不在棲雲院,並不知其中經過,等奴婢回棲雲院時,火已經燒了起來。”
小侍女聽得這話,不可置信地看向了桃青,似乎不明白她為何要將事情瞥得這樣乾淨。
隨即又忍不住多想桃青是否知道了什麼,才會多此一句。
李奉淵看出這侍女緊張得詭異,目光掃過侍女握在手中一直沒有鬆開過的袖子,突然抬腿踢向了她的手肘。
這一腳踢在筋骨處,用力不重,卻叫她瞬間失了平衡。
侍女痛叫一聲,身體控製不住地往旁邊倒去,緊握的掌心一鬆,收在掌心的袖口暴露眼前。
她下意識攏住衣袖,慌慌張張就要爬起來,可左臂卻麻痹不堪,半點使不上力。
隻得眼睜睜看著李奉淵用靴尖將她皺巴巴的袖口一點點碾開展平。
隻見雪白的袖口上一片擦地後留下的汙跡,其中灰黑色的油汙分外明顯。
而這棲雲院,隻有李奉淵的書房中有兩盞油燈。油中添了驅蟲的香料,為的是防書冊生蟲。
侍女眼見敗露,麵色驚惶地抬頭看向李奉淵和宋靜:“不是我,不是——”
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李奉淵沒心思聽她辯解,轉身冷聲丟下一句:“杖三十!”
這侍女年不過十五,三十杖一受,怕是不剩多少氣可活。
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