冬宴·跪陳
慧園的正堂門窗大敞，小姑娘們用蒲扇、竹簟扇著風驅趕屋裡的羊肉味兒。
一琴捧著盒子找了香丸出來，剛想要放進香爐裡，被宋七娘攔住了。
“現在門窗都開著，香味燒起來也都跑了，再說也不必用這樣的放了丁香的香丸子，東家五感敏銳，這兩日又吃著藥呢，聞著這樣的味道，反倒不好。等羊肉味兒散些，關了門窗，把之前熏屋子用的白鼠尾草點了，等燃儘了，再點兩支東圊香，這屋裡的殘味兒就去淨了。”
白鼠尾草又叫淨寧香，是專門祛除屋中潮朽氣的，東圊香也是去味避穢的。
一琴覺得有道理，點點頭，按著她說的去找東西了。
因著鮑娘子說定了晚上來紮針複診，沈揣刀索性將頭發散了，隻讓一酒幫她在腦後鬆鬆一挽，此時換了身半舊的直身袍子站在院裡，原本是想用石鎖拉拉筋骨，到底是剛剛吃了個飽肚兒，就隻是隨便站個樁。
一酒將灶房裡諸事都查點齊備了，也在她後邊運氣站樁。
淩持安嘴裡嚼著雞舌香，斜坐在榻上，倚著敞開的窗欄笑著說：
“沈司膳，你家這些小丫頭到了你手裡倒不像是當奴婢的，更像是進了個學堂。”
她這話也並不是玩笑話，像一琴之前進過行宮，與她也算相熟，當時就讓人覺得是個聰明懂事兒的，現在過去了兩個月再看，已經是個頂頂伶俐，能寫會算又不多話的小丫頭了。
偏偏似這般的還不止一琴一個。
一酒、二琴、二詩，還有在月歸樓裡她見過的一棋、一茶，個個兒看著都不是個木偶。
要說是因這些丫頭本身天資極好？沈宅的丫鬟們是沈家老太太在官賣處摘了草標整個兒端回來的，連挑選都省了，就算是一斛珠子，未經挑選也不能這般個個剔透。
說到底還是沈司膳用心，打心眼兒裡沒把這些丫頭當了奴仆。
“我不常在家，都是我祖母和小碟還有蘭嬸子教得好。”
蘭嬸子提了新的銀絲炭進來，聽見這話連連擺手：
“我又能教了什麼？現在是一詩她們教了我識字兒讀書呢。”
淩持安垂眸一笑。
旁的宅院裡是什麼樣子，嬤嬤從小丫頭手裡摳錢，做主子的拿捏了一家人性命，上下打罵同儕傾軋都是好的，主人一抬眼皮子就要在下人身上顯出些威風的事兒那更是日日有新鮮。
沈家，是從上到下的寬厚。
或許，不能隻說是寬厚。
她抬眼看兩個小丫頭也被蘭嬸子抓著衣領子推著去站樁，輕輕勾了下唇角，這下是真的在笑了。
沈司膳，沈東家，最大的本事讓人到了她身邊兒，就忘了外頭是什麼模樣。
“淩女官，勞您往偏房稍坐，我用白鼠尾草熏熏屋子。”
聽見宋七娘的聲音，淩持安轉身看向她。
刻薄狠毒的宋七娘，用牙撕過男人耳朵，用搗紗杵捶爛男人的下麵，陳大鵝帶著織場的女子們報複常家，打傷常家十餘人，殺了五個，後來公主命人驗屍，其中三個是被她抹了脖子，她不聲不響，是個比帶頭的陳大蛾和封臘月都要狠辣的人物。
如今不僅麵色白潤，神態怡然，竟然還有閒心教小姑娘用香了。
“宋七娘。”
淩持安喚了她一聲。
宋七娘搖掉手裡的引火細棍抬頭看她。
淩持安的心中竟有些猶豫。
讓她這般隨著沈司膳吃吃喝喝下去，將過往儘數拋了，是不是更好些？
這猶豫也隻一瞬，公主要用她。
“鄭永霖從翰林院出來，得了他嶽丈右僉都禦史段克明提攜，現在是正七品監察禦史，領了差事被調來了金陵。”
說完這一句，淩持安從榻上下來，繞過了宋七娘，緩步出了正堂。
窗扉大開，能看見外麵飄飄搖搖下起了碎雪。
陰天暗地，簌簌北風。
手上捧著香，看著那一點弱弱紅光，又把目光一點點移到指尖的傷口上，宋七娘回過神，才聽見自己的牙齒彼此摩擦磕打的聲響。
仿佛在吃仇敵肉，喝仇敵血。
她放不下，她真的放不下。
二門上傳來了敲門聲，一琴說笑著去開了門，轉回來道：
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