第二天一早，天剛蒙蒙亮。
小寶還躺在熱乎乎的被窩裡沒起身，院門外就已經響起了亂鬨哄的人聲。
王大山趿拉著布鞋去拉開院門，立刻被外麵的陣仗嚇了一跳。門外排起了一條長長的隊伍，一眼看過去得有二十多號人。
打頭的是個穿著綢衫的胖老頭，手裡提著兩隻巨大的竹筐，筐裡裝滿了紅皮雞蛋，筐沿上還掛著一條油光發亮、醃製得極好的大臘豬腿。
“喲！大山兄弟！開門啦！”胖老頭滿臉堆笑，點頭哈腰地就往裡擠。
王大山堵在門口，瞪著牛眼問：“你誰啊？”
“哎呀，大山兄弟真是貴人多忘事！我是隔壁白石溝的裡正啊！”胖老頭把臘豬腿往前一遞，笑得臉上的肉都擠在了一起，“咱們白石溝的王家，跟你們靠山屯的王家，往上數幾代，那可是同一個祖宗！咱們這是打斷骨頭連著筋的親戚啊！今日特地來認親，恭喜案首侄孫！”
王大山愣住了。什麼往上數幾代是同一個祖宗？他在這靠山屯活了三十多年，以前家裡窮得揭不開鍋的時候，從沒見白石溝的人來認過親。如今小寶剛中案首，這八竿子打不著的親戚直接就冒出來了。
白石溝裡正的話音剛落，後麵緊跟著擠上來一個乾瘦的老頭。這老頭手裡捧著一筐上好的山核桃，滿頭大汗地陪著笑臉。
這人王大山認識，正是三河村的裡正老李頭。當初屠宰行首錢萬福施壓，就是這個老李頭帶頭斷了王家作坊的生豬供應，差點讓滷味生意黃了。後來被小寶拿大乾律一通嚇唬才老實。
“大山兄弟！”老李頭擦了擦額頭的汗，身子彎得極低，“以前那是受了小人蒙蔽，多有得罪！這筐核桃給小公子補補腦子。往後王家作坊要多少生豬，咱們三河村敞開了供，絕不二話！”
王大山被這群人左一句“兄弟”右一句“老爺”叫得頭皮發麻。他是個直腸子粗人，哪裡應付得了這種場麵，急得直搓手。
李翠花從竈房裡跑出來，一把將王大山拉到旁邊，低聲訓斥：“你愣著幹啥！趕緊去換衣裳！人家都是來賀喜的，你穿這身破補丁襖子給寶兒丟人啊！”
不到一炷香，王大山換上了那件小寶從縣城給他買回來的新長衫，重新站到了大門口。
這件藏青色的細棉布長衫料子極好，裁剪得也合身。這是小寶兌現的諾言——給父親置辦一身真正的好衣裳。不過王大山的身闆實在太過魁梧，這件長衫穿在他身上，胸口和後背的肌肉依然把布料撐得有些緊繃，但比起以前那件緊巴巴的粗布衫，已經體麵了太多。
王大山生怕弄髒了這件金貴的新衣服，走路都不敢邁大步，步子邁得極小，小心翼翼地往前走。
客人進了堂屋，王大山負責端茶遞水。他渾身綳著勁，極力收著手上的力氣，生怕把茶碗捏碎了。
“李裡正，喝茶……”王大山壓著嗓子，把粗陶茶碗遞過去。
就在遞過去的瞬間，他大拇指一用力。
“哢嚓。”
一聲脆響，粗陶茶碗的邊緣直接被他捏出了一道清晰的裂紋。
老李頭嚇了一跳，雙手懸在半空，接也不是，不接也不是，額頭直冒虛汗，還以為王大山這是在藉機敲打他。
小寶在裡屋聽著外麵的動靜，翻身下床，穿好衣服走了出來。
他看了一眼滿屋子的人，沒有直接迎上去客套。他轉頭對王二虎招了招手，低聲吩咐：“二哥，去把七叔公請來，就說家裡客人多，請他老人家過來坐鎮。”
王二虎領命飛奔而去。
不一會兒，七叔公拄著拐杖到了。小寶直接將七叔公請上主座，自己則搬了個小圓凳坐在旁邊。
麵對各路來“攀關係”、“拉交情”的村正、鄉紳和商戶，小寶神色從容。他客客氣氣，既不甩冷臉得罪人，也不過分熱絡。
所有擋駕應酬的場麵話，他全交給七叔公去說。隻有在關鍵的時候，小寶才適時地插上幾句得體客氣的話，把分寸拿捏得極好。
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遇到送金銀、綢緞這種重禮的，小寶一律直接推回去，態度堅決。隻有像雞蛋、核桃、果蔬這類不值錢的鄉下薄禮，他才讓李翠花收下，並且立刻讓王三虎去作坊裡切等值的自家上等滷味，當場作為回禮讓客人帶走。
絕不白收人情，也絕不落人口實。
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