銅燈的火苗,躥高了一寸。
林澈站在巷口,手伸到一半,停住了。
紙蝴蝶趴在銅燈上,翅膀完全展開,金色紋路亮得刺眼。它貼得很緊,像是在用整個身體去擁抱那盞燈。
林澈見過紅綾很多種狀態:憤怒的、警覺的、撒嬌的、護短的。
但沒見過這種。
這種狀態,叫“認親”。
趙靈兒跟上來,看到蝴蝶貼在燈上的樣子,下意識伸手要去拉。
“別碰。”林澈擋住了她的手。
“它怎麼了?”
“它在聽。”
趙靈兒愣了一下:“聽什麼?”
林澈沒回答,他慢慢走近城隍廟的石階,在距離銅燈兩步遠的位置蹲了下來。
火苗在跳。
不是普通的跳,它在有節律地明滅:一長兩短、一長兩短、一長兩短。
重複的,規律的。
像是某種信號。
林澈的瞳孔縮了一下,他的精神力以極低的功率釋放出去,輕輕觸碰了一下銅燈表麵。
接觸的一刻——
他聽到了。
極微弱的,從燈芯深處傳出來的聲音。
不是心跳,也不是敲門。
是人聲。
準確地說,是誦經的聲音。
模糊、斷斷續續,像是隔著幾百年的時間和幾千裡的距離傳過來的,但林澈還是聽出了那段經文的調子。
《往生咒》。
他一個字一個字地辨認。
不是佛教的往生咒,是道教的,是辰州趕屍一脈在給亡魂做“過奈何橋”儀式時念的那種。
他之前隻在趙國平的筆記裡看到過這段經文的文字版,現在,他聽到了聲音版。
念經的人嗓子沙啞,中氣不足,像是念了很久了——念了一百多年了。
林澈站起來。
“廟祝還活著。”
趙靈兒的腦袋“嗡”了一下:“你說什麼?”
“從裡麵封廟的那個廟祝,他沒有死。或者說,他處在一種不生不死的狀態裡,跟你爺爺一樣,把自己當成了鎖的一部分。”
趙靈兒看著那扇釘滿棺材釘的廟門。
“他在裡麵念了一百多年的經?”
“為了維持封印。經文一停,封印就散。”
兩人沉默了幾秒。
趙靈兒看向那些發黑的封條,昨晚還是十幾張,現在隻剩八張。她張了張嘴,又閉上了。
她不用問。
封條在減少,說明廟祝撐不住了。
紙蝴蝶從銅燈上慢慢飛起來,翅膀上的金色紋路暗了大半。它飛回林澈手腕上趴住,翅膀微微發顫。
“紅綾?”
蝴蝶扇了一下翅膀。
“你認識燈裡的聲音?”
蝴蝶沒動。過了三秒,扇了兩下。
兩下,不確定。
但它的翅膀還在抖。
林澈低頭看著它,沒有追問。紅綾的記憶在嫁衣裡封存了太久,有些東西它自己也理不清楚。
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他轉過身,看向銅燈。
副本裡出現了一盞跟現實中完全一樣的萬魂燈,這有兩種解釋:
第一,係統複製了現實中的道具放進副本裡。
第二,這盞燈本來就在這裡。
一百多年前,1897年。
辰州城隍廟的廟祝在封廟之前,把萬魂燈留在了廟門前。燈芯裡的火種跟鬼王山下那盞燈是同源的——同一個天師,同一把火。
一盞在現實的鬼王山,一盞在辰州城。
一把火,分成了兩半。
就像鬼王山下被劈成兩半的那個東西。
林澈把這個推論在腦子裡過了一遍。
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