墨影領了蕭絕“靜觀其變，維持監視”的指令，不敢有絲毫怠懈。王府的暗衛皆是百裡挑一的好手，尤其擅長隱匿與追蹤，然而，將這般手段用於盯梢一位深閨女子，於他們而言亦是頭一遭。
丞相府芷蘭苑周遭，仿佛被一張無形而細密的網悄然罩住。
白日裡，有扮作貨郎、路人的眼線交替蹲守；入夜後，則有身形如魅的暗衛伏於簷角樹梢，目光如鷹隼般鎖死那方寂靜院落。他們謹記王爺吩咐，隻遠觀，不近察，非必要絕不暴露。
一連數日，芷蘭苑內並無甚異常動靜。
多數時辰，隻見那名叫翠兒的小丫鬟偶爾進出，或是搬運些浣洗衣物，或是提著食盒。
至於那位正主雲芷小姐，竟似深諳龜息之道，極少踏出院門一步。偶有現身，也不過是在那荒蕪小院中侍弄幾下花草，姿態閒適得仿佛真是一位安於現狀、認命待嫁的閨秀。
“頭兒，這雲芷小姐未免也太沉得住氣了。”一名年輕暗衛借著夜色掩護，悄聲向同伴傳遞著疑惑，“整日閉門不出，若非王爺篤定，屬下真要疑心那日山林中是否真是她。”
被喚作頭兒的暗衛目光沉靜，低聲道：“莫要妄下斷論。越是不動，越是蹊蹺。仔細盯著，尤其是那丫鬟外出之時。”
他們的目標，自是雲芷。然雲芷不出，追蹤翠兒便成了唯一線索。
他們發現，翠兒每隔兩三日，便會挎著一隻小籃出門，方向似是京城西側的偏僻坊市。每次歸來，籃中總會多些常見草藥或零星繡線布料，瞧不出特異之處。
墨影聽得下屬回報，眉峰微蹙。他增派了人手，吩咐一旦翠兒外出，便分出一隊精銳遙遙綴上，務必查清其確切行蹤與接觸之人。
這日，翠兒又挎著籃子出了丞相府角門。兩名暗衛立時悄然跟上，遠遠盯著那道纖細身影融入坊市人流。翠兒似乎渾然未覺，依舊如常先去了布莊，又轉了雜貨鋪，最後步入一間門麵狹小的藥鋪。
暗衛彼此遞了個眼色，一人留守街角望風，另一人則假意挑選鄰近攤位的貨物，目光卻時刻鎖死藥鋪門口。
約莫一炷香後，翠兒提著幾包草藥出來，籃子裡似乎還多了個小布包。她並未停留，徑直循原路返回。
兩名暗衛交換信息，皆未發現異常。那藥鋪掌櫃夥計皆是熟麵孔，並無特殊交接。他們心下稍鬆，繼續遠遠跟隨。
然而，就在翠兒身影即將消失在丞相府高牆之後時，那名望風的暗衛腳步猛地一頓，視線銳利地掃向芷蘭苑方向的牆頭——方才似乎有一線極微弱的反光一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。他凝神再望，卻隻見青瓦灰牆，並無異狀。
“怎麼了？”同伴察覺他神色有異。
“……無事，許是眼花了。”暗衛搖搖頭，壓下心頭那絲疑慮，隻道是連番盯守下的疲累所致。他卻不知，那並非錯覺。
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