書房內，墨影將連日來的監視記錄呈報於蕭絕。
“王爺，翠兒每次外出，路線固定，接觸之人無非是布莊、雜貨鋪與一家名為‘濟世堂’的小藥鋪。屬下已查過，藥鋪掌櫃行醫多年，背景清白，與各方勢力皆無牽扯。翠兒所購藥材，也皆是治療風寒暑熱、安神靜心的尋常之物，並無特別。”
蕭絕靜坐案後，指尖無意識地摩挲著一枚玄鐵令牌的邊緣——正是那日山林遺失，後被雲芷取走的那枚。他麵容沉靜，目光卻深邃如淵，令人窺不透絲毫情緒。
“雲芷本人，依舊足不出戶？”他聲音平淡，聽不出喜怒。
“是。終日隻在苑內活動，或看書，或搗藥，神態安然。”墨影頓了頓，補充道，“隻是…屬下的人曾數次試圖再靠近芷蘭苑些許，卻總覺似有無形阻礙，難以寸進，且偶有被窺視之感。苑內或許設有極精妙的預警機關。”
蕭絕眉梢微動。預警機關？這絕非一個尋常深閨女子所能掌握。雲芷身上的謎團，似乎比預想中更多。
連日來的監視毫無進展，靜心寺線索又徹底中斷，仿佛有一隻無形的手，巧妙地將所有探尋的路徑一一抹平。這種失控感，於他而言甚是陌生，也愈發勾起了他的探究欲。
他想起那日宮道偶遇，那素衣少女垂首側立的身影，雖恭敬卻無卑微，那驚鴻一瞥的側顏，與山林中冷靜施救的眉眼隱隱重合。
還有那張寫著“對症施藥即可”的紙條，字跡清秀卻力透紙背，帶著一股不容小覷的冷靜與傲氣。
若她真是那人，既能從刺客手中救下他，又能識破柳媚兒連環算計，豈會甘於被困在這方寸院落，束手待斃？如今的靜默，隻怕是暴風雨前的蟄伏。
“備車。”蕭絕忽然起身，玄色衣袍在燭光下蕩開冷峻的弧度。
墨影一怔：“王爺您是要？”
“既然暗查無果，那便親自去會一會那位‘芷醫’。”蕭絕語氣淡漠，眼底卻掠過一絲銳利的光，“本王倒要看看，她是真能未卜先知，次次躲過，還是故弄玄虛。”
他決定不再等待。與其在這迷霧局外徘徊，不如直搗黃龍，親自去那坊市鋪麵一探。即便見不到正主，或許也能從細微處窺得些許蛛絲馬跡。
片刻後，一輛看似普通的青篷馬車駛離戰神王府，融入京城街道的車水馬龍之中。
蕭絕坐於車內，已換上一身尋常錦緞長袍，掩去了幾分沙場淬煉出的凜冽殺氣，多了些文人墨客的清貴之氣，隻是那深邃五官與通身的冷峻氣度，仍令人不敢逼視。
馬車在離“芷醫”鋪麵尚有半條街處停下。蕭絕下車，信步走去。墨影與另一名扮作隨從的暗衛則落後數步，隱在人群中警惕四周。
那鋪麵果真如調查所言，狹小偏僻，門庭冷落。一塊半新不舊的木匾上，寫著“芷醫”二字，字體娟秀。門前並無尋常醫館常見的求診隊伍，隻偶爾有一二布衣百姓出入。
蕭絕行至近前，並未立刻進去，目光似隨意地掃過周遭。攤位零落，行人稀疏，確是避人耳目的好去處。他注意到鋪麵一側的巷弄頗為幽深，若是從後門離開，極易隱匿行蹤。
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他抬步踏入鋪內。一股清苦藥香撲麵而來，室內光線略暗，陳設簡單，僅一桌一椅一藥櫃，以一道素色布簾隔開內外。此刻並無病患，隻有那個名叫翠兒的小丫鬟，正低頭擦拭著櫃台。
見有客至，翠兒抬起頭，臉上帶著職業性的淺笑：“這位…公子，您是問診還是抓藥？”她目光觸及蕭絕麵容時，微微一怔，似被對方氣場所懾，但很快便恢複如常。
蕭絕並未錯過她那一瞬的失神。他目光沉靜地落在翠兒身上，聲音平穩無波：“聽聞此處有位‘芷醫’，醫術頗精，特來求診。”
翠兒聞言，麵露難色，福了一禮道：“實在不巧，公子，芷大夫今日一早便外出采藥去了，歸期未定。您若是急症，不妨去城南回春堂看看？”
又是外出？蕭絕眼底眸光微閃。他今日來得突然，若這“芷醫”真是雲芷，她絕無可能提前得知消息。是巧合，還是她根本就在這鋪麵之後，隻是不願見他？
“無妨，並非急症。”蕭絕語氣不變，踱步至堂中，狀似打量四周，實則將店內布局儘收眼底，“不知芷大夫擅長何種病症？”
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