翠兒的身影沒入密道黑暗後，雲芷並未立刻離開。她靜立原地，如同蟄伏的獵手，敏銳地捕捉著鋪麵內外每一絲細微的動靜。
街麵上的叫賣聲、腳步聲依舊，並無驟然聚集或加強的跡象。然而，一種無形的壓迫感卻如潮水般緩緩彌漫開來，仿佛暗處有更多眼睛睜開，鎖死了這間小小鋪麵。
他果然並未真正離開。雲芷心下冷笑。蕭絕何等人物，既已起疑，豈會因她一個小小的“外出采藥”的借口便輕易罷休？方才離去，不過是暫避鋒芒，誘她放鬆警惕，或是布下更嚴密的監視之網。
她緩步走到那仍冒著絲絲熱氣的藥罐旁，指尖輕觸罐壁，尚有餘溫。這罐藥，成了此刻最大的破綻——若“芷醫”早已外出，為何爐火方熄，藥汁猶溫？
時間緊迫，必須儘快離開。
她不再猶豫，迅速動作起來。
先是取出幾味氣味濃烈的草藥，投入角落香爐中點燃，任由那略帶辛辣的煙氣驅散室內原本的清苦藥香，混淆可能存在的追蹤者的嗅覺。接著，她將桌案上所有書寫過的紙張儘數收攏，投入尚未完全熄滅的小火爐中，看著它們蜷縮、焦黑、化為灰燼。
做完這一切，她才快步走向內間那個矮櫃。挪開櫃子，露出黑黢黢的洞口，一股陰冷潮濕的土腥氣撲麵而來。
就在她俯身欲入的刹那，耳廓微動，捕捉到鋪麵外傳來一陣極輕微的、幾乎融入風聲的衣袂拂動之聲——有人正悄無聲息地躍上鋪頂！
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來得真快！
雲芷眸光一凜，毫不遲疑，立刻閃身鑽入密道，反手輕輕將矮櫃推回原位。黑暗瞬間將她吞沒，隻有前方極遠處似乎有一點微光，那是通道另一端的出口。
密道狹窄低矮，需得躬身前行。泥土牆壁粗糙潮濕，空氣中彌漫著經年不散的黴味。雲芷步伐極快，卻放得極輕，幾乎聽不到腳步聲。這是她當初命人挖掘時便特意要求的，地麵鋪了細沙，用以吸音。
她一邊疾行，一邊在心中飛速計算。蕭絕的人既然已上了房頂，下一步必定是潛入鋪內探查。發現空無一人後，首先會懷疑是否有後門或暗道。這密道雖隱蔽，但絕非天衣無縫，一旦被對方察覺入口，沿著通道追來…
必須儘快趕到另一端出口！
與此同時，“芷醫”鋪麵之內。
一道黑影如輕煙般從後窗滑入，落地無聲。正是去而複返的墨影。他奉蕭絕之命，暗中折回，潛入查探。
店內空無一人，唯有那古怪的辛辣藥煙嫋嫋盤旋。墨影目光如電，迅速掃過四周。
櫃台整潔，藥櫃緊閉，仿佛無人來過。但他立刻注意到小火爐中尚有紙灰餘燼，以及那罐明顯剛熬好不久、仍散著溫熱的藥汁。
人剛走不久！而且走得很匆忙，甚至來不及處理這些痕跡。
墨影臉色一沉，銳利目光立刻投向店內可能設置暗門或通道的地方。他快步走向內間，一眼便看到那個略顯突兀的矮櫃。伸手一試，櫃體沉重，但並非固定於地。
他運力於臂，將矮櫃猛地挪開——一個漆黑的洞口赫然出現在眼前！洞內陰風撲麵，帶著明顯的土腥氣。
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