林皮克看著她伸過來的手。那隻手很白，很長，骨節分明，指尖微微發紅，像是在火裡烤過。他沒有握她的手。他把雙手伸向火盆，掌心朝下，懸在火焰上方。火焰猛地往上一竄，舔著他的手掌，在他手指之間穿過，像一條紅色的蛇，從他的指縫裡鑽過去，又繞回來。不燙，溫熱的，跟燼的呼吸一樣。
大廳裡的人開始驚呼。有人往後退了一步，有人跪下來開始磕頭，有人在胸前劃著名什麼符號。瘸腿的鐵匠趴在地上，額頭貼著石板，肩膀在抖。賣魚的女人哭出了聲，聲音很尖，在石頭牆壁之間迴蕩。臉上有胎記的男孩從角落裡走出來，走到祭壇前麵，跪下來，仰著頭看林皮克，眼睛裡全是光。
林皮克把雙手從火焰上收回來。火焰縮回去了，變小了，變成了普通的火盆裡普通的火。他的手掌完好無損，沒有紅，沒有腫，沒有水泡，連汗毛都沒捲曲。他把手垂在身側，手指還在抖，但不是因為害怕，是因為他在忍著——忍著不去摸懷裡的龍骨，忍著不回頭看窗外的方向，忍著不跑出去，跳進海裡，遊到對岸，跑進樹林裡。
梅麗珊卓站在他旁邊，看著他的側臉。她的眼神很複雜——不是純粹的滿意或驕傲，裡麵有別的東西，更深的，更暗的，像是火焰中心那一點藍色。她張了張嘴，想說什麼，但沒說。她把嘴閉上了，退後一步，站在他身後，像一尊雕像。
人群開始散去。他們走得很慢，一步三回頭，像是捨不得離開。瘸腿的鐵匠最後一個走，走到門口的時候停下來，回頭看了林皮克一眼，嘴唇動了動，像是想說什麼，但最後隻是點了點頭，轉身消失在門外的黑暗裡。
大廳裡安靜下來。火盆裡的火還在燒，但小了很多，木炭燒得差不多了，隻剩幾塊還在發紅。林皮克站在祭壇前麵，雙手垂在身側，低著頭，看著自己的手指。手指還在抖，很輕，不仔細看看不出來。
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梅麗珊卓走到他麵前。她伸出手，握住他的手腕。她的手很熱，熱度透過皮膚滲進來，把他的顫抖壓下去了。她的拇指在他手腕內側按了一下，按在脈搏上，感受著他的心跳。
「你的心跳很快，」她說。
「我知道。」
「你在想什麼？」
林皮克沉默了一下。他不能說實話——他在想燼和翎。他在想樹林裡那團黑色的影子和樹枝上那團白色的影子。他在想它們是不是吃飽了，是不是被人發現了，是不是還在等他。「在想火，」他說，「藍色的火。我看見了一些東西。」
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梅麗珊卓的手指在他手腕上緊了一下。「看見什麼了？」
「君臨。城北的樹林。還有——」他停了一下，斟酌著用詞，「還有光。藍色的光，在樹林深處，像一盞燈。」
梅麗珊卓看著他，紅色的眼睛眯了一下。「你在火焰裡看見了徵兆。拉赫洛在給你指示。」
林皮克沒說話。他不是在火焰裡看見徵兆——他是在火焰裡看見了燼和翎。那不是拉赫洛的指示，是燼和他之間的聯繫，隔著幾百裡地，隔著山和水和城，斷不了。但梅麗珊卓不需要知道這個。她需要相信他看見的是拉赫洛的徵兆，需要相信他是火之子，是光之王的僕人。他越虔誠，她越信任他。她越信任他，他就能拿到越多的龍晶。
「也許吧，」他說，「我不知道。我隻是看見了。」
「你不確定？」
「我不確定任何事。我隻確定火是真的。」這句話倒是真的。火是真的，燼是真的，翎是真的。其他的——拉赫洛，光之王，亞梭爾·亞亥的預言——他不在乎。但他不會說出來。
梅麗珊卓鬆開了他的手腕。她的手從他手上收回去的時候，指尖在他的掌心裡劃了一下，輕輕的，像是無意，又像是有意。「你不確定是好事，」她說，「確定的人都是傻子。火不需要你確定，火隻需要你站在它麵前。」
她轉身走到火盆前麵，把快要滅的木炭撥了撥，添了兩塊新炭。火又旺了一點，橘紅色的光映在她臉上，照出她臉上那些細密的紋路——不是皺紋，是火焰燒過之後留下的痕跡，跟她的紅寶石項鏈下麵的東西一樣。
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