布拉佛斯的紅廟比潘托斯的大得多，也冷得多。不是溫度冷——火燒得旺，整個大廳像一座巨大的磚砌熔爐，熱浪一波一波地從中央的火盆推出來，推到臉上，推到胸口，推到牆壁上，再從牆壁折回來，變成另一波熱浪。冷的是別的東西。石頭。布拉佛斯的紅廟是用灰白色的石頭砌的，那種石頭不吸熱，火燒了一百年，石頭表麵還是涼的，摸上去像摸著一塊剛從海裡撈上來的礁石。林皮克站在大廳中央，手按在祭壇上，石頭是涼的，但能感覺到底下的溫度——不是從火盆來的，是從更遠的地方來的，從地底下，從海水底下，從更深的地方。他說不上來。也許是火山，也許是龍晶礦脈，也許是別的什麼。布拉佛斯建在海上，一百多個島嶼連在一起，島與島之間是海水和淤泥和深不見底的海溝。海溝下麵有什麼？沒人知道。但林皮克能感覺到。不是用龍骨——龍骨已經不跳了。是用別的，更深的，更沉的，像地底下的岩漿在流動，隔著岩石和海水和淤泥，傳到他的腳底，傳到他的手指，傳到他的骨頭裡。
伊娜瑞讓他接管晚禱。不是問，是通知。「你從今天開始主持晚禱，」她說，站在祭壇旁邊，手裡拿著一根燃燒的蠟燭，燭油滴在她手背上，她沒擦，讓燭油在手背上凝固，變成一層白色的、半透明的殼。「梅麗珊卓說你站在火前麵的時候，火會向你靠攏。我想看看。」
林皮克站在祭壇前麵，火盆在他麵前，鐵盆裡的炭已經碼好了，大塊在下，小塊在上，最頂上澆了燈油，隻等點火。他看了一眼伊娜瑞——她站在祭壇旁邊，蠟燭在她手裡燒著，深棕色的眼睛盯著他，像在用刀子量他。他又看了一眼大廳裡的人——比潘托斯多得多，一百多人，擠在一起，有的穿紅袍子，有的穿粗布衣服，有的光著腳，有的戴著金鏈子。什麼人都來了。他們看著他，眼神裡有好奇，有懷疑，有不耐煩。一個新來的，從潘托斯來的，二十歲不到，憑什麼主持晚禱？
林皮克蹲下來，從懷裡掏出打火石——那兩塊從赫倫堡帶來的老打火石，邊緣磨得發白，握在手裡溫溫的。他敲了一下，火星濺出來，落在浸了燈油的木屑上，滋的一聲，一小撮火苗跳了起來。火苗舔著木屑，舔著細枝，舔著大塊的木柴，一點一點地往上爬，像一隻慢吞吞的動物。他蹲在火盆前麵，看著火從無到有，從小到大，從弱到強。橘紅色的火焰在鐵盆裡跳著，把熱浪一波一波地推出來，推到他臉上，推到他胸口。他站起來，雙手抬起，掌心朝下，懸在火盆上方。火焰舔著他的手掌，不燙，溫熱的。他閉上眼睛，開始念經。
「拉赫洛，光之王，黑暗中的火焰，寒冷中的溫暖，死亡中的生命。」
他的聲音不高，但很清楚。高等瓦雷利亞語的音節從嘴裡出來的時候，帶著一種他自己都沒聽過的質感——不是他平時說話的聲音，是另一種，更沉，更厚，像是從胸腔的更深的地方震出來的。每一個詞都像是被火烤過才出來的，乾澀的，滾燙的，帶著灰燼的味道。他念得很慢，很穩，不急不躁。每個音節都咬得很清楚，不讓它們滑過去，不讓它們糊在一起。他念完一段，停一下，等火焰跳一下，再念下一段。
火焰開始向他靠攏。不是突然的，是一點一點的，像一個人在不經意間慢慢靠近另一個人。火苗本來是直直地往上燒的，現在開始歪了，往他的方向歪，歪得很慢，但一直在歪，歪到火苗幾乎貼在他的袍子上，舔著他的胸口，把他整個人都籠罩在橘紅色的光裡。他的袍子沒有燒著，他的手沒有燒傷，他的頭髮沒有捲曲。火在他身上流過，像水流過石頭，不留痕跡，隻留下溫度。大廳裡的人開始交頭接耳。竊竊私語的聲音像老鼠在牆根底下跑，沙沙沙，沙沙沙。有人跪下了，有人在胸前劃符號，有人張著嘴，忘了合上。伊娜瑞沒動。她站在祭壇旁邊，蠟燭在她手裡燒著，深棕色的眼睛盯著林皮克，瞳孔裡映著火焰的影子，一明一暗的。她的臉上沒有表情，但她的手指在動——很輕，不仔細看看不出來，在蠟燭的底部慢慢地撚，撚下一圈一圈的燭油，燭油滴在她手背上，燙了，她沒縮。
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