謝語棠發現，在義莊過日子，最危險的不是亂葬崗的孤魂野鬼，而是廚房裡那三個男人的生存能力。
拜師第七天，九叔讓她去廚房幫忙，順便“練練眼力”。謝語棠還挺高興——總算不用背那些拗口的咒語了，做個飯能難到哪兒去？
她錯了。
廚房裡，文才正對著一袋米發獃，表情凝重得像在看一道天劫符咒。看到謝語棠進來，他如獲大赦：“師妹來得正好！師傅說中午吃糯米飯，讓我準備。這就是糯米吧？”
謝語棠湊過去看了一眼。袋子裡是白花花的米粒，顆粒飽滿，在午後的陽光裡泛著柔和的乳白色光澤。她穿越前好歹是個自己做飯的大學生，糯米湯圓沒少吃，這還能認錯？
“對啊，這就是糯米。”她肯定地點頭。
文才鬆了口氣，憨笑著抓了一把：“我就說嘛，白的，長的，肯定是糯米！”
話音剛落，一隻手從旁邊伸過來，拈起幾粒米送到眼前。
九叔不知道什麼時候站在了身後。
他眯著眼睛看了一會兒，把那幾粒米放到謝語棠手心裡，嘆了口氣：“再仔細看看。”
謝語棠低頭細看。米粒確實白，但仔細瞧，有幾顆明顯偏長，兩頭尖尖，半透明得能看見掌紋。她心裡咯噔一下——這確實不太對勁。
“這是摻了三成秈米的糯米。”九叔拈起幾粒米，像老師上課一樣展示給兩人看，“真糯米顆粒飽滿圓潤，乳白色，不透光。這種偏長、半透明的，是秈米。”
文才撓頭：“秈米？不是一樣的嗎？”
“一樣？”九叔眼皮跳了跳，“捉殭屍時用錯米，會死人的。”
他說這話時語氣平淡，但謝語棠後背一涼。她突然想起穿越前刷到的那個帖子——原著裡九叔一個人在義莊喝糯米粥壓製屍毒，兩個徒弟全跑了。當時她隻覺得氣憤，現在才意識到，糯米摻假這種事，在電影裡是要命的伏筆。
九叔把兩種米分開擺在竈台上，讓謝語棠仔細辨認。“秈米粘性弱，脹性大，煮熟了鬆散。糯米粘性強，煮熟了軟糯。”他頓了頓，“糯米這東西，在道家眼裡不隻是糧食。《食性本草》裡記載，糯米能行榮衛中血積，解芫菁毒。”
“芫菁是一種毒蟲，”九叔繼續道，“古人用糯米解毒，是因為它稟天地至陽之氣。殭屍屬陰，屍毒也是陰毒。糯米能治屍毒，靠的就是以陽克陰。”他拈起一粒真糯米對著光，“所以必須是生糯米，或者糯米水。煮熟了就沒用了——陽氣都散了，隻剩粘性。”
謝語棠聽得入神。她想起電影裡那些橋段——文才在糯米堆上蹦跳驅屍毒，九叔用糯米水泡澡，還有經典的“糯米摻了粘米，怎麼會好呢”。原來這些不隻是劇情需要，背後真有民俗和醫理的依據。
“南方鄉下死了人，會在靈床周圍撒糯米，防屍氣外洩。”九叔繼續道，“古墓封磚，也用糯米水和石灰漿灌縫，一邊加固，一邊鎖氣避邪。這些法子傳下來，一代代的，總有它的道理。”
謝語棠點頭如搗蒜。她突然想起什麼：“師傅，那怎麼分辨真假？總不能每次都用嘴嘗吧？”
九叔難得露出一絲笑意：“問得好。看，聞，捏，三樣。”
他讓謝語棠抓一把真糯米：“手感如何？”
“有點澀，不像秈米那麼滑。”
“對。再聞聞。”
謝語棠湊近聞了聞，有一股淡淡的清香味，不濃，但很正。
“真糯米氣味清新，陳米或者摻假的，要麼沒味，要麼有黴味。”九叔把那幾粒秈米遞給她，“最重要的是，糯米遇碘變紫紅，秈米遇碘變藍。以後你要畫符調硃砂，可以用這法子驗米。”
文才在一旁聽得雲裡霧裡，撓著頭問：“師傅，那這袋米還能不能吃？”
“吃是能吃。”九叔看了他一眼，“但要是用來驅屍毒，你就等著變殭屍吧。”
文才臉都白了。
謝語棠噗嗤笑出聲。她突然想起電影裡的經典台詞，脫口而出：“糯米摻了粘米，怎麼會好呢！”
九叔愣了一下，看她一眼，眼神有些複雜。
謝語棠這才意識到自己說漏嘴了——這句台詞現在還沒出現呢。她趕緊打圓場：“我……我瞎編的，就覺得挺順口。”
九叔沒追問，隻是點點頭：“說得不錯。以後買米，你跟著文才去，盯著點。”
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