秋生覺得自己肯定是中了邪。
不然怎麼解釋他現在這副德行——大半夜不睡覺，跟個木頭樁子似的躺在闆床上，眼珠子直勾勾盯著房梁，腦子裡翻來覆去全是白天的事兒。
房樑上掛著一串曬乾的艾草，月光從窗縫裡漏進來，把艾草的影子晃在他臉上，一下一下的，像極了某個人的手指在眼前晃。
“嘖。”秋生煩躁地翻了個身，木闆嘎吱一響。
隔壁床的文才吧唧了兩下嘴，含糊不清地嘟囔了句什麼，翻個身繼續睡。這貨白天跟著師傅學辨米，硬是把秈米和糯米搞混了三次，被師傅拿戒尺敲了三下腦門，居然還能睡得跟死豬一樣。
秋生羨慕不來。
他閉上眼，逼自己數羊。一隻羊，兩隻羊，三隻羊——第三隻羊剛跳過去，那張臉又冒出來了。
謝語棠。
白天學辨米的時候，她就蹲在師傅旁邊，捧著一把糯米看得認真。陽光從義莊門口斜進來，照在她側臉上，她睫毛垂下來，在眼瞼上落一小片陰影。
師傅說：“秈米細長，糯米圓短，這是最基礎的。辨錯了米，熬粥鎮壓不住屍氣，小命就沒了。”
她點點頭，把兩種米分開擺好，擡頭問：“師傅，糯米是不是還能做成糍粑？那種沾紅糖的？”
師傅瞪她一眼：“學本事就想吃？”
她嘿嘿一笑，也不怕，繼續低頭看米。
那笑容——
秋生又翻了個身。
不對勁。他秋生是誰？任家鎮十裡八鄉出了名的浪蕩子，見過的大姑娘小媳婦多了去了，從來沒這樣過。
一定是她太奇怪了。
對，就是奇怪。
誰家姑娘大半夜敢在義莊裡晃悠？誰家姑娘看到棺材不腿軟？誰家姑娘敢跟師傅頂嘴說“我覺得這個符可以畫得好看點”？
她就敢。
那天師傅教觀氣，指著遠處的山說：“妖氣泛青，屍氣泛黑，晦氣泛灰。”
她看了半天，突然說：“師傅，那邊那朵雲的邊是金的，那是什麼氣？”
師傅愣了一下，居然真的認真看了看，然後說：“那是晚霞。”
秋生當時差點笑出聲，但憋住了。
後來他發現，她學東西是真快。師傅講一遍，她能記住七八分，不像他和文才，聽三遍還顛三倒四。尤其是畫符，她握筆的姿勢比他們兩個大老爺們兒標準多了，畫出來的符規整得像印的。
但就是力氣太小，畫到一半手抖。
那天她在院子裡練符，秋生路過，看見她咬著下唇，額頭上沁出細汗，手抖得厲害，筆下的符歪了一道。
她氣鼓鼓地把那張紙揉成一團，扔到牆角。
牆角已經堆了十幾個紙團了。
秋生鬼使神差地停下腳，說：“你這麼畫，畫到明天也畫不好。”
她擡頭看他，眼睛亮亮的，也不生氣：“那師兄教我？”
師兄。
她平時懟他的時候可從來不喊師兄，都是“秋生”“喂”“那個誰”。這會兒求人了，知道喊師兄了。
秋生心裡有點飄，但麵上綳著：“你先歇會兒，手都抖成篩子了，畫什麼符。去喝口水，待會兒再畫。”
她眨眨眼，居然真的放下筆，去喝水了。
秋生看著她的背影，心裡突然冒出個念頭：她聽話的時候，好像也沒那麼討厭。
——然後她喝完水回來，拿起筆，第一句話就是：“師兄，你擋著我光了。”
秋生當時差點沒給她氣死。
但到了晚上，他躺在床上，腦子裡卻全是她低頭畫符的樣子。她抿著唇，眉頭微微皺著，偶爾擡起手背蹭一下額頭的汗。陽光從她身後照過來，在她輪廓上鍍一層毛茸茸的邊。
秋生覺得自己病了。
病得不輕。
他甚至去翻過師傅的藥箱，想找點葯吃。結果藥箱裡全是硃砂、黃紙、墨鬥線，連顆仁丹都沒有。
他又不敢問師傅。
怎麼問？師傅，我晚上睡不著，老想謝語棠——師傅不把他腿打斷才怪。
“唉——”
秋生長嘆一口氣，索性坐起來。
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