京師。
卯時。
紫禁城的晨鐘還沒敲完第三下，六科廊裡已經站滿了人。
今天是常朝。
按規矩隻議日常政務，六部輪著報，快的話兩炷香就散了。
但六科廊那頭那氣氛明顯不對。
三個言官湊在一堆，腦袋挨著腦袋，嘴唇開開合合，聲音壓到了嗓子眼底下，隔一步都聽不清說什麼。
現在這個樣子，就算是他們身邊站著幾個錦衣衛，也什麼都聽不到。
三個人手裡攥著摺子，封皮上的墨跡是新的，看樣子是昨夜剛寫的。
這三人，都是都察院的，一個姓黃，一個姓沈，一個姓陳。
品級不高，七品，但嘴夠硬。
言官嘛，靠嘴吃飯，挨廷杖是榮譽，被貶官是資本，越挨打越出名。
這行當的考核標準從來不是陞官，是挨了多少頓打還能站著喘氣。
卯時三刻，皇帝升座。
前麵幾樁事走得飛快，兵部報遼東軍餉缺額，戶部推說沒銀子，工部的河工進度一塌糊塗。
跟往常一模一樣。
誰也解決不了誰的問題，全擱著，擱到最後就不是問題了，因為出更大的問題把舊的蓋過去了。
然後到了各科有本奏來的環節，無本退朝的階段。
黃姓言官往前邁了一步。
“臣都察院監察禦史黃道周，有本。”
殿上一靜。
黃道周這個名字在朝堂上不算陌生，天啟朝就敢跟魏忠賢正麵硬剛的主，崇禎登基後把他召回來，一直擱在都察院蹲著，這人以前吃過虧，輕易不開口。
要是開口就不是小事了。
今天開了。
奏摺遞上去，王承恩接過來展開，平鋪在禦案上。
崇禎低頭看了第一行。
【臣參東廠擅權三事。】
大殿內的氣氛頓時凝重了起來。
他們好像都知道裡麵是什麼內容。
所以文武百官站著沒動，但好幾個人的後背綳得跟木闆一樣，一副如臨大敵的樣子。
奏摺第一條：以工代賑試點中，東廠番役越俎代庖，私設編民造冊，行僭戶之實，編民所持工牌蓋東廠印信，非戶部印，非布政使司印，流民隻認工牌，不知朝廷，此非賑災，乃私蓄丁口。
第二條：正月下旬，運河淮安至臨清段接連發生匪案，鬆江錢氏，常州顧氏，徽州汪氏三家商號遭劫，時間集中，手法雷同，而同一時段，東廠番役多次出現在運河沿線，路線與匪案地點高度重合。
巧不巧？
第三條最狠。
豐台講武堂火器庫於正月中旬失火，報廢掣電銃三十七桿，連同登記冊一併焚毀，而運河匪案中，倖存船工供述，匪賊所用火器短管，不用火繩，手指一扣即響，與掣電銃特徵完全吻合。
三條。
一條比一條重。
一條比一條準。
刀刀見骨，刀刀帶血。
黃道周念完，膝蓋一彎，跪下去了。
身後兩個也跟著跪下。
“臣等伏請聖上嚴查東廠，以正綱紀！”
聲音在大殿裡盪了幾個來回。
滿朝文武沒一個吭聲的。
大殿內死一般寂靜。
崇禎沒擡頭。
他在看奏摺。
從頭到尾，一個字一個字地看。
看完第一遍。
臉沉下去了。
東廠私設戶籍，編民蓋私印，跟宋權的奏報寫的一模一樣，隻認工牌，隻認林督公三字。
看第二遍。
臉色反而平了。
運河匪案跟東廠路線重合，這事兒他早知道，錦衣衛的密劄寫得清清楚楚。
但密劄是暗裡的東西。
這幫言官是怎麼拿到明麵證據的？
誰喂的料？
哪隻手在後麵遞的刀？
看第三遍。
他把奏摺翻過來，背麵乾乾淨淨，什麼都沒寫。
然後崇禎把奏摺拿起來。
輕輕擱到禦案右邊。
王承恩的眼皮跳了一下。
右邊。
留中不發。
不批，不駁，不議。
擱著。
比扔了還嚇人。
崇禎擡頭，掃了殿下三個跪著的人一眼。
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