柴榮看著他。
「你怎麼知道？」
郭老卒沉默了一下。
「臣在鳳州當了十二年兵，鳳州到成都，一千二百裡，從成都調兵到鳳州，走金牛道，最快也要二十天。」
「要是等西蜀知道消息，朝裡扯幾天皮再調兵，一兩個月就過去了。」
他說完，低下頭，似乎覺得自己說多了。
殿裡安靜了一會兒，銅爐裡的香灰掉了一層，窗欞外透進來的光從青磚地上挪了一寸。
柴榮開口了。
「你們走了四十七天。」
周鐵匠低下頭。
「朕不能讓你們白走。」
柴榮站起來，他沒有走近，就站在原地，聲音不高。
「秦州、鳳州、成州、階州，朕會發兵收回來，你們就在汴梁等著，等著回家。」
周鐵匠的嘴動了動，沒說出話，郭老卒單膝跪了下去，動作很慢，因為那條跛腿不太聽使喚。
柴榮看著他們。
「下去歇著，把沿途落下的百姓，名單報到樞密院，朕派人去接。」
次日，崇政殿。
人到得很齊，範質居首，魏仁浦、王溥、王樸依次而坐，對麵是張永德、韓通、李重進。
李濤坐在末位，算盤沒帶，但手指在膝蓋上輕輕動著，像在撥弄看不見的珠子。
柴榮開門見山。
「秦鳳四州，朕要收回來。」
殿裡靜了一瞬。
王樸第一個站起來，他現是樞密副使，《平邊策》又是出自他手，他也沒有多寒暄，徑直走到殿中牆上懸掛的輿圖前，手指從鳳翔往西劃，過大散關，入秦州境。
「陛下，秦鳳四州，秦州是門戶，鳳州是咽喉。」
他的手指在秦州的位置點了點。
「秦州北麵是隴山，南麵是渭水，從隴右進關中，必經秦州，誰握著秦州，誰就能從西邊隨時叩關。」
接著他手指往南移，停在鳳州。
「鳳州北接大散關，南通劍門，是入蜀的咽喉，拿下鳳州，入蜀的大門就攥在咱們手裡，成州、階州便成了孤城，不攻自破。」
說完他轉過身，麵對柴榮。
「陛下，臣在《平邊策》裡說過，先易後難，先南後北，但南征之前，西邊必須先肅清。」
「秦鳳四州不拿回來，南征的時候，後顧之憂就在這裡，孟昶隨時可以從這裡出兵，擾我側後。」
王樸的聲音不高，但殿裡每個人都聽得清清楚楚，他說完，退後一步，把輿圖前的位置讓出來。
魏仁浦站起來，他是樞密使，管著大周軍務後勤，什麼帳都在他腦子裡。
「陛下，糧草不必全從汴梁運，關中存糧夠用，可就地徵調，省時省力。」
他報了一串數字，關中各倉現存糧多少石，可供多少兵吃多少天，每一筆都有零有整。
「至於軍費，陛下毀佛鑄錢之後，府庫應還有存底，商社今年也賺了些，支撐這一仗，夠了。」
他說完，沒有坐下，而是看向張永德。
張永德會意，站起來說：「陛下，山地不利於騎兵展開，禁軍可多帶步卒，多帶新製火器，新鑄的一窩蜂和震天雷，禁軍將士練了這些時日，也該見見血了。」
韓通接過話，他的嗓門大，說話也不繞彎。
「秦鳳四州城防不修，正好拿它們試火器，先把震天雷放在龍嘯咆上，跟著石彈一起轟城牆，再用一窩蜂齊射，比直接搭雲梯好使。」
他說得直接，說完就坐下了，像是在軍營裡布置任務。
範質最後開口，他是宰相，說話有分量。
「陛下，打下之後，要立即安民，秦州百姓既然來請願，民心可用，帶幾個文官均田使去，打下就接管。」
「田契、戶籍、稅賦，按咱們均田的法子辦，不能打完就走，得趁這個機會把根紮下去。」
柴榮聽完。
他沒有逐一點評，但他把每個人的話都聽進去了，王樸的戰略，魏仁浦的糧草，張永德和韓通的戰術，範質的安民，然後當場定策。
「王景，鳳翔節度使，坐鎮西陲多年，秦鳳的地形他熟，此戰他可為主將。」
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