回程的氣氛，與南下時的雀躍探索截然不同。
自那日在靈隱寺為東兒求了平安簽後，紫薇的心便彷彿被一根無形的線牢牢係在了京城，係在了那個小小的人兒身上，她麵上依舊溫婉，與眾人說笑，眉宇間總縈繞著一絲淡淡的輕愁，時常對著北方出神。
爾康將她的心思看在眼裡，知她歸心似箭，暗中吩咐加快了行程，馬車不再為了某處新奇景緻而特意繞道，每日天未亮便啟程，直至暮色四合才投宿，幾乎是沿著南下的原路疾馳而回。
小燕子和晴兒也體諒紫薇心境，一路不再嚷著遊玩，隻盡心陪著她說些閑話，分散她的焦慮。小燕子甚至難得安靜，常挨著紫薇坐，把自己在江南搜羅的各種新奇小玩意拿出來，一件件數說，盤算著哪些給皇上，哪些給皇後，哪些帶給東兒玩，哪些給海兒，紫薇聽著，唇邊方能漾開些許真切的笑意。
如此緊趕慢趕，離家便一日近似一日，這日晌午過後，領路的侍衛估算了路程，前來回稟：“格格，大人，照咱們如今的速度，再有兩日，便可抵達京城了。”
紫薇眼中也亮起了期待的光芒，兩日，隻剩兩日了！她幾乎能想象出東兒撲進她懷裡的模樣。
“前方不遠有個驛站，今日是否早些歇下？人馬都需休整，方好全力趕最後兩日路。”爾康徵詢眾人意見，連續多日疾馳，人馬皆疲，連最活潑的小燕子也露出了倦色。
紫薇雖恨不能插翅飛回去，但也知爾康說得在理，正欲點頭，忽然，一陣極其急促的馬蹄聲，從前方官道上傳來，飛快地逼近！
馬上一位身著勁裝、風塵僕僕的漢子，未等馬匹停穩，就急匆匆從馬匹上翻身下來，目光銳利地掃過車隊，最後落在聞聲掀簾探看的簫劍臉上，疾步上前，雙手奉上一枚密封的蠟丸，壓低聲音，氣息不勻：“京城加急，福倫大人轉託，動用八百裡加急通道，十萬火急！”
此人分明是江湖中人，正是簫劍早年行走江湖時有過命交情的朋友，他們出發的時候，簫劍引薦了他江湖上的朋友給福倫，讓他有急事可以讓他們來傳信，福倫竟動用了這層關係，其緊急程度，可想而知！
簫劍臉色驟變，拿過蠟丸，指尖微微一用力捏碎，抽出裡麵一張薄薄的的紙箋，他目光飛快掃過，素來沉靜如深潭的眼眸，猛地一縮，瞳孔驟緊。
“簫劍，何事？”爾康沉聲問道，心中不祥的預感驟升。
簫劍霍然擡頭，目光越過爾康，看向馬車內神色驚疑不定的紫薇，聲音帶著一種竭力壓抑 的驚慌，“爾康、紫薇。”
紫薇看到簫劍的模樣，又看到來人的匆忙，心中不好的預感猛地湧上來，“東兒！是不是東兒發生了什麼事！！”
“簫劍，你快說！”爾康著急道。
“福大人來信，東兒這兩日高燒不退，一直昏迷著，讓我們速速回去！”
紫薇隻覺得耳邊彷彿有驚雷炸開，眼前的一切——馬車、人影、官道、樹木——瞬間拉遠，繼而化為一片無邊無際的黑暗與冰冷。
“東兒——！”一聲淒厲的尖叫，猛地從她喉間迸出，她整個人像是被抽掉了骨頭，軟軟地向後倒去，臉色慘白如紙。
“紫薇！”爾康魂飛魄散，一個箭步衝上前，將妻子癱軟的身子接在懷中。
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“紫薇！”小燕子和晴兒也嚇傻了，撲過來連聲叫喊。
爾泰和簫劍迅速交換了一個眼神，不能再按計劃休整了，一刻都不能再耽擱！
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“爾康！”爾泰上前，用力按住兄長劇烈顫抖的肩膀，聲音斬釘截鐵，“上車！立刻走！換最快的馬，棄掉不必要的行李，日夜兼程，直奔京城！”
簫劍已迅速對那信使和自家侍衛下令：“你立刻騎我的馬，前往前方最近城鎮，不惜重金，再覓三匹最快的良駒，沿途接應！其餘人，隨我護額駙、格格先行！”
眾人轟然應諾，瞬間行動起來。
哭得泣不成聲的紫薇被爾康緊緊抱在懷裡，爾泰、簫劍指揮著就把幾個重要的包裹拿到他們的馬車上，而後上車，他們親自駕車快馬加鞭回程，其他的都放在另一個馬車，讓那些護衛送回京城。
拉車的兩匹馬長嘶一聲，奮蹄狂奔，衝上了官道，朝著京城方向，絕塵而去！
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