【第167章 誰跟他去】
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燈火輕輕一晃,屋裡有一瞬間靜得厲害。
張虎那句“誰跟我去海上租界”落下去後,像一枚銅錢掉進深井,聽不見回聲,卻叫每個人心裡都泛起了水紋。
窗外夜風從院牆那邊鑽進來,帶著初秋的涼意。公館裡白日忙了一整天,賬房的算盤聲早停了,後廚的炭火也隻剩暗紅,隻有堂屋這一盞罩著薄紗的燈還亮著。燈影照在桌上的文書、銀票、舊牌拓本和灰封信上,紙邊都被染成了溫軟的黃,可紙上的字卻冷,冷得像刀。
林婉兒先垂下眼。
她今日穿的是一身素青夾襖,腰間係得很規矩,布料不豔,卻襯得她肩頸清秀,坐在那裡像一株被雨洗過的蘭。白日裡她忙著分派各房飯食、安置客人、清點女眷送來的禮單,鬢邊有一縷細發從玉簪下滑下來,貼在耳側。燈一照,那點發絲在她白皙的臉頰邊輕輕一顫,倒比珠翠還勾人。
張虎看了她一眼,又立刻把目光落回桌麵。
他本來以為這句話一出,眾人會先勸他少帶人,或者勸他再等等。
可屋裡這些女人,沒有一個露出退縮的神色。
趙秋月坐在賬冊旁邊。她的手還壓著算盤,指尖細長,指甲修得乾淨,白日裡撥珠撥得太久,指腹微微發紅。她穿了一件淺灰色旗襖外罩短衫,衣料舊了些,卻被她整理得極平整。她坐姿很直,腰身被衣襟束得窄,胸口因剛才那句話輕輕起伏了一下,隨即又穩住。
沈曼卿靠在燈右側,手裡還拿著一支細鋼筆。她身上是月白洋衫配深色長裙,領口扣到最上麵一顆,隻露出一截修長脖頸。她不像柳如煙那樣會把風情放在眉眼裡,她的美更清冷,像磨亮的銀器,安靜,卻能照出人的狼狽。
柳如煙斜倚在椅背上,絳色披肩滑到臂彎處,露出一截雪白小臂。她今日沒有上濃妝,隻薄薄點了唇,眼尾天生帶著一點上挑,燈下看人時像帶了笑,又像藏了針。聽見張虎問誰去,她先沒說話,隻用團扇輕輕敲著掌心,敲一下,看他一下。
白素琴坐得離窗最近。
她傷還沒好,肩背下意識挺著,不肯讓人看出虛弱。白家女子常年在船上走動,身上有一種岸上女人少見的韌勁,腰背薄而直,腿也長,坐著時裙擺順著膝頭垂下去,像一條壓住風浪的白線。她唇色比平日淡些,卻不肯裹厚披風,仿佛一裹上就承認自己是個病人。
蘇晴坐在最末。
她年紀在幾人裡最輕,卻也早不是不懂事的小姑娘。她今日換了林婉兒給她挑的淺杏色衣裳,袖口有細細一圈白邊。她本就生得清甜,臉小,眼睛黑亮,低頭時睫毛在臉上壓出淡淡陰影。聽見“海上租界”四個字,她手裡的小簽本被捏得卷了角,心裡想去,臉上卻先露怯。
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李詩韻沒有立刻開口。
她把文書副冊合上,書頁在她掌下發出輕輕一聲。她一向溫婉,穿衣也淡,淺藍短衫下是黑裙,腰間束著一根細帶,襯得身段柔而不弱。她的眼神不像趙秋月那樣算得快,也不像沈曼卿那樣冷得清,她看人的時候,總像先替對方想過退路。
海棠坐在屏風邊,嗓子還在養,不便多說話,隻在手邊放了一張小紙。她今日披了件深紫色薄襖,烏發鬆鬆挽著,幾縷垂在頸側。戲台上她能一聲唱滿全場,私下裡卻安靜得很,像一盞被罩住的燈,光不外泄,卻一直在那裡。
張虎把眾人的神色看了一圈,才低聲道:“我不是要你們都跟著去。海上租界不是省城,也不是縣裡。那邊規矩雜,洋行、銀行、碼頭、巡捕房,還有各路舊人。帶的人多,眼睛也多。”
趙秋月抬眼:“帶的人少,漏洞也多。”
張虎看向她。
趙秋月把算盤推開一點,聲音不高,卻乾脆:“銀根在那邊,嚴行之隻能替咱們開門,不能替咱們坐桌。德安銀行若真要談大銀,問的不是一句‘張爺膽子夠不夠’,問的是賬、貨、抵押、還款、周轉。你能在槍口前站住,我信。可銀行桌上,有些數不能靠膽子頂。”
柳如煙輕輕笑了一聲:“秋月姐這話說得直。”
趙秋月看她一眼:“銀子本來就直。彎的是人心。”
這話一落,屋裡反倒鬆了些。
張虎忍不住笑:“你是說我不會算賬?”
趙秋月也笑,卻不躲他的目光:“你會看人,也會看勢。可他們若問一船藥材壓多少日、半月壞損多少、碼頭遲一天折多少利、保險公司賠付扣幾分,你當場算錯一厘,人家就敢多咬你一口。”
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