喬治的眼淚在眼眶裡打轉。他死死咬住下唇，幾乎把下唇內側咬出血來。他是學醫的。他知道人身上有些傷不是一場車禍或者一次跌倒能造成的。
他看得出那些集中在孩子大腿根、腰側和背部的瘀傷呈現出的形狀，有些是手指抓出來的，有些是皮帶抽出來的。他還看到男孩後頸處有幾個圓形的焦痕，像是被煙頭燙過。他能說出這些傷在教科書上叫什麼，卻一個字都說不出來。他伸手想去碰孩子的額頭，手在半空停住了。他怕自己一碰，孩子就碎了。
就在這個時候，身後傳來一陣急促的腳步聲。那腳步踩在腐葉和斷枝上，哢哢作響，像有人正從山坡另一側穿林而來。
警察來了？
三人同時抬頭。喬治先看到林間小徑上閃出兩個高大的身影，都穿著深色的製服，胸前後背有POLICE字樣的標識，但領口和袖口的徽章在樹影裡看不清具體字樣。
兩人一前一後，像跨過灌木一樣大步走過來。其中一個光頭，下巴剃得發青。另一個偏矮一點，絡腮胡從左耳根一直連到右耳根。他們走路的姿勢很衝，好像早知道這裡有人。
“警察！站在原地，都別動。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“我們是北部分局的。接到你們報警，這裡太偏了，我們一路找過來。你們別慌，深呼吸。”他說著，朝三人各看了一眼，“誰是打電話的人？”
光頭先開口。聲音粗得厲害，像砂礫裹著嗓子眼。他一邊說一邊朝三人走來，目光先從喬治臉上跳到米凱拉身上，又掃向保羅，最後停在麻袋和小男孩身上。他的眼神在小男孩身上停了極短的時間，然後迅速移開，像在看一件被損壞過度的貨物。
“是他！是喬治！謝天謝地！你們總算來了！我們剛才報了警！這個孩子，我們在這兒發現的，就在這個麻袋裡。他還活著，但傷得很重，真的很重！你們快看看他……”
保羅幾乎是撲著迎上去，眼鏡歪在鼻梁上，話說到一半舌頭都快打結。他像找到救命稻草一樣，把三個人怎麼因為走岔了路闖進未開放區，怎麼聽見麻袋裡有動靜，怎麼發現孩子，怎麼報警，全說了。
他說得又急又亂，還把自己所在社區大學的名字和這次徒步的路線都交代了出來。米凱拉也補充了幾句，說他們發現麻袋時還看到旁邊有車輪壓過的痕跡。絡腮胡耐著性子聽完，和同伴飛快交換了一個眼神，然後點了兩下頭，像還在繼續聽，眼神卻往周圍掃，掃向樹後、坡上、更深的林子。
“好了，我知道了。你們一共來了幾個人？就你們三個人？”
絡腮胡打斷他。他的聲音低一點，混著鼻音，像在盤問。“還有沒有別人知道這裡？你們給誰打過電話？有沒有發消息？有沒有拍照？”
“沒有了！就我們三個！我們沒拍照，就打了911，電話裡是個女的接的，我們跟她說了位置，她讓我們等……”
保羅還要說，喬治拉了拉他衣擺。他力氣使得有點大，把保羅扯得往後一仰。
喬治心裡像被澆了一瓢冰水。他說不清哪裡不對，但這些人從出現開始，就沒有正眼瞧過那個男孩。他們問得最多的不是“孩子怎麼樣”，而是“還有誰知道”。
他想不通，腦子裡一片混亂。難道警察不應該先蹲下來看孩子嗎？不應該先用對講機催急救車再派一組人過來嗎？他忽然又想起，自己剛才報警時，隻報了喬治·克爾特一個名字。那些人怎麼會一上來就叫出他們的姓名？
喬治心裡總有種不好的預感。
“孩子快撐不住了，你們能不能先看看他。”
喬治沉默了一下，說。他擋在麻袋前麵，儘量讓自己的聲音不發顫，
“他需要緊急處理。手臂斷口好像感染了，體溫很低。你們有沒有急救包？”
兩個男人都安靜了一秒。然後絡腮胡朝喬治笑了笑，那笑容極淺，淺到嘴唇隻動了一下，像一層油從水麵滑過去。
“別擔心。我們的人馬上到。救護車也在山上找路。你先退開一點，不要破壞現場。”
喬治沒有退。他兩條腿像被釘在了腐葉上。他能聽見自己血液在耳膜後麵撞，咚咚的，又重又密。
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