菲茲威廉·達西坐在彭伯裡莊園的書房裡，午後的陽光透過高大的窗戶落在他麵前的桌案上，照得那些密密麻麻的文件泛著微光。他正在處理一批從倫敦送來的租約，筆尖懸在紙上，眉頭微微皺著。
門被敲響了。
聲音很輕，帶著一絲猶豫。
他擡起頭：“進來。”
門推開了，喬治安娜站在門口。
十三歲的妹妹穿著一件淺藍色的晨裙，頭髮整齊地梳在腦後，是平日裡一貫的乖巧模樣。但她的臉色不對——比平時白了許多，嘴唇抿得緊緊的，那雙深褐色的大眼睛裡盛著他從未見過的東西。不是害怕，是一種更複雜的、像是被什麼壓住了的緊張。
她手裡攥著一疊東西，攥得很緊，指關節都泛白了。
“喬治安娜？”達西放下筆，站起來，“怎麼了？”
她沒有立刻回答。她走進來，一步一步走到他麵前，然後把那疊東西放在桌上。
是信。一疊信，用絲帶係著，邊角已經有些卷了。
“哥哥，”她的聲音很輕，帶著一點抖，“這些是威克姆寫給我的信。”
達西的眉頭皺了起來。
“還有楊格太太，”喬治安娜繼續說，聲音更輕了，“她一直在我麵前說他的好話。說他是真心對我好，說這樣的人值得託付終身。我……我本來不知道該怎麼辦。但今天，我讀了托馬遜先生的新書，裡麵有一個故事……”
她說不下去了。
達西低頭看著桌上那疊信。他沒有立刻打開，隻是看著那個用絲帶係著的小小一捆，沉默了幾秒。
然後他解開絲帶，拿起第一封，展開。
第二封。第三封。第四封。
他一封一封地看下去，臉上沒有表情，但眉頭越皺越緊，下巴的線條越來越硬。那些信紙在他手裡微微抖動——不是他的手在抖，是他的手指在用力。
書房裡安靜極了，隻有窗外的鳥鳴偶爾傳進來。
喬治安娜站在他麵前，一動不動。她看著哥哥的側臉，看著那些信被一封一封地讀完，心裡像有什麼東西在一寸一寸地收緊。
她不知道他會怎麼反應。
會不會生氣？會不會覺得她傻？會不會怪她沒有早點告訴他？
達西把最後一封信看完，疊好，和前麵那些放在一起。他沒有立刻擡頭，隻是盯著那些信，看了很久。
然後他擡起頭，看著妹妹。
她的眼睛紅了，下唇被自己咬得發白，整個人像是繃緊的弦，隨時可能斷掉。
他站起來，繞過書桌，走到她麵前。
伸出手，輕輕按在她的肩膀上。
“喬治安娜。”
他的聲音很穩。穩得像彭伯裡那些幾百年的老橡樹，什麼風都吹不動。
“你做得對。”
喬治安娜擡起頭，看著他。
“你把這些信拿給我看，”他說，“這是最正確的做法。是最勇敢的做法。”
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她的眼眶一下子紅了。
達西的手在她肩膀上輕輕按了按。
“剩下的事，交給我來處理。”他說，“你不用再擔心了。從今以後，這些事都不會再煩到你。”
喬治安娜看著他，嘴唇動了動，擠出一句話：
“他……他會怎麼樣？”
達西沉默了一秒。
“他會離開這裡。”他說，聲音還是那麼穩，“從今以後，你不會再見到他，也不會再收到他的信。楊格太太也是。我會處理好一切。”
喬治安娜站在那裡，看著哥哥的眼睛。那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有責備，隻有一種很穩很穩的東西，讓她心裡那根一直綳著的弦，慢慢鬆了下來。
她點了點頭。
“去吧。”達西說，“去休息。讀累了就歇一會兒。”
喬治安娜轉身走了出去。
門關上之後，達西站在窗前，看著窗外那片金色的草坪，很久沒有動。
陽光很好，草坪上幾個園丁正在修剪花叢，一切都和往常一樣。
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