京察的風雲，如同投入湖麵的一顆石子，雖然在朝堂之上激起了層層漣漪，卻並未過多地波及到深居東宮奉宸宮內的朱由檢。
他依舊過著吃了睡、睡了吃的“神仙”日子，每日裡最大的樂趣，便是暗中觀察著周圍的人和事，默默地學習著這個時代的生存法則。
轉眼間，便到了三月初五，正是朱由檢降生百日的好日子。
按照大明的禮製，皇子皇孫降生百祿，乃是一件值得慶賀的喜事。“百祿”，即百日，寓意著新生兒已平安度過了最初的脆弱時期，也象征著多福多祿。
在這一天，按例需“告宗廟，牲醴如儀”，將皇孫平安度過百日之事，稟報給列祖列宗。這等莊嚴肅穆的差事，自然是由司禮監和禮部協同操辦，與奉宸宮的劉淑女並無太多乾係。
但在劉淑女心中，兒子的百日，卻是一等一的大事。她雖然位份不高，不能像那些得寵的娘娘一般，大張旗鼓地為兒子操辦盛大的慶典，但在這奉宸宮內，她也早早地便開始為朱由檢的百日宴精心準備起來，希望能給兒子留下一個美好的回憶，也為他祈求一份平安順遂。
這一日一大早，天還未大亮，劉淑女便起了身。她親自服侍著朱由檢，先是用溫熱的香湯為他淨了身，然後小心翼翼地為他剃去了頭上的胎發，隻在頭頂正中，留下了一小撮桃子形狀的頭發，這便是時下流行的“桃子頭”，寓意著長壽安康。
劉淑女將剃下來的那些細軟胎發，用一方紅色的錦帕仔細包好，放在一旁。她準備等會兒將這些胎發與紅繩一同編結起來，壓在兒子的床底下，據說這樣可以辟邪除穢，保佑孩子平安長大。
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這雖是些民間習俗，但在深宮之中，做母親的，總是願意為孩子多做一些，哪怕隻是求個心安。
剃完了頭發，朱由檢那顆光溜溜的小腦袋，越發顯得粉嫩可愛。劉淑女看著，心中喜愛不已，忍不住在他額上輕輕親了一下。
接著，她又對一旁的彩兒吩咐道：“彩兒，去將預備好的熟雞蛋取來。”
“是，娘娘。”彩兒應聲而去，不多時，便端著一個小巧的白瓷碟子走了進來，碟中盛著幾顆剝得乾乾淨淨、圓潤光滑的熟雞蛋。
劉淑女取過一顆尚帶著餘溫的熟雞蛋，輕輕地在朱由檢那粉嫩的小臉蛋上滾動起來。一邊滾，口中還一邊念念有詞，唱著一些祛除災厄的童謠。這些童謠，大多是她幼時在閨中，聽母親和祖母唱過的，帶著濃濃的江南水鄉的韻味：
“雞蛋滾滾，黴運走遠；臉蛋光光，福氣常伴。滾滾滾，滾去病魔災殃；滾滾滾，滾來健康平安。桃子尖尖衝雲霄，龍孫茁壯節節高！”
這便是明代一些地方嬰兒百日時流行的“開麵禮”，又稱“滾臉”，取“臉麵光潔，災厄滾去”之意，也盼著孩子將來能有好相貌，好前程。
李明遠被母親用溫熱的雞蛋在臉上滾來滾去，癢癢的，倒也還算舒服。他聽著母親口中那帶著吳儂軟語腔調的童謠，心中也泛起一絲莫名的暖意。雖然這些習俗在他看來有些迷信，但母親這份深沉的愛意，卻是實實在在的。
滾完了麵，劉淑女又細細地為朱由檢擦拭乾淨，這才將他交給一旁的乳母陸氏。她自己則開始張羅起今日的百日宴來。
劉淑女祖籍海州，家庭習俗裡還是帶有江南些許習俗，骨子裡也帶著幾分江南女子的溫婉和對生活情趣的追求。今日兒子的百日宴，她特意邀請了同住在奉宸宮內的傅選侍和李選侍一同前來慶賀。
這裡的李選侍，乃是東宮之中另一位姓李的嬪妃，與那位驕縱跋扈的西李選侍並非一人，平日裡與劉淑女倒也還算相處和睦。
“彩兒，”劉淑女一邊整理著宴席上要用的器皿，一邊問道，“小秦兒回來了沒有？我一早便吩咐他去尚膳監那邊，催促今日宴席上要用的幾道特色菜肴，怎地這會兒還不見人影？”
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