萬曆皇帝說罷，也未等朱常洛回應，隻將寬大的雲鶴法衣袖口輕輕一抬。盧受察言觀色，哪敢怠慢，忙趨步上前，小心攙扶著。
“擺駕，觀德殿！”
尖細的唱喝聲響起。常雲等一眾東宮內侍也如同得了特赦般，趕忙簇擁到朱常洛身前，壓低了聲音賠著笑道：“小爺，您慢著點兒，這就過去了。”
一行人複又坐上了步輦，在數十名內侍宮女的擁簇下，浩浩蕩蕩地穿過景山東門。這新修的園子路，兩旁還散發著剛翻新過的泥土腥氣，但景致確實不俗。
一路行來，不僅有造型奇特的假山怪石，林間更有成群的麋鹿在悠閒踱步，遠處淺池中，幾隻雪白的仙鶴正優雅地梳理著羽毛。
這些平日裡隻聞其名未見其身的瑞獸珍禽，讓本就清幽的萬歲山更添了幾分皇家仙境的味道。朱由檢坐在步輦上，看著這繁花似錦的景象，心中卻隻有兩個字——“燒錢”。這滿山的祥瑞，也不知填了多少邊關將士的救命錢進去。
下一刻，觀德殿已在眼前。這裡是萬歲山東北麓的一處重地，因“觀德行之”而得名，本是用於射箭演武，但經萬曆改建，如今已成了他休憩聽戲的一處行宮。殿前早已擺好了黃綾帷幕，錦凳繡榻，禦膳房的果品點心流水般地擺了上來。
萬曆在正中的寶座上安坐，王皇後於側座相陪。朱常洛領著兩個兒子在下首恭敬地坐了半個身位，腰杆挺得像根木樁子，絲毫不敢放鬆。
“開場吧。”
萬曆端起茶盞，漫不經心地說道：“朕近日聽聞市井坊間又出了幾部好本子。盧受，是哪幾出來著？”
盧受弓著身子，手裡拿著戲折子，笑容滿麵地回稟道：“回皇爺的話，是民間如今最時興的兩部昆曲。一部喚作《金印記》，講的是戰國蘇秦的軼事；另一部……咳，乃是《鳴鳳記》，說的則是咱們本朝……嘉靖年間那樁公案。”
“哦？”
萬曆的眼皮微不可察地跳了一下，嘴角勾起一抹玩味的弧度道：“《鳴鳳記》？倒是有趣。行了，不用多說，就從這部開始，讓咱們也聽聽這戲文裡是如何評說古人的。”
鑼鼓點起，笛簫聲動。
台上的生旦淨末醜粉墨登場，咿咿呀呀地唱了起來。
第一折，正是蘇秦“嫂不為炊，妻不下機”的落魄場景。台下眾人有的聽得入神，有的麵露不忍。
朱由檢倒是難得地放鬆下來。他上輩子雖不喜歡這些老古董，但來了這大明，每日除了讀那些聖賢書就是宮裡的繁文縟節，如今能坐在這兒看看“電影”，也算是個難得的消遣。
隻是，他那個倒黴老爹可就慘了。朱常洛坐在錦凳上，那叫一個如坐針氈。方才萬曆問他遼東軍情的那個眼神，此刻就像懸在頭頂的利劍，不知道什麼時候就會掉下來。他滿腦子裡轉的都是等會兒該怎麼回話，怎麼表忠心，怎麼把事兒說圓了又不惹火上身。這滿台的熱鬨，落在他耳裡，簡直比和尚念經還讓人煩躁。
好不容易熬完了《金印記》裡蘇秦掛六國相印的風光大戲，緊接著的《鳴鳳記》卻讓在座的所有人都下意識地繃緊了神經。
戲文唱的是什麼？
唱的是嘉靖年間權奸嚴嵩把持朝政，陷害忠良；唱的是以楊繼盛為首的一班忠臣，是如何不惜以死諫言，用血肉之軀撞擊那黑暗的官場。
“嚴分宜專權，國事日非……”
台上那淒厲高亢的唱腔，聽得人心驚肉跳。
這出戲，在民間雖然火爆，但在這種皇家私宴，尤其是當著天子和太子的麵演出來，實在是有些“犯忌諱”了。嚴嵩雖然是奸臣，但他當年也是極得聖眷的，而如今的萬曆皇帝，又有哪一點不像當年的世宗爺？一樣的二十年不上朝，一樣的寵幸近侍，一樣的崇信道教……
這戲，選得太絕，也太險了！
萬曆坐在上首，手指在膝蓋上輕輕打著拍子，神色卻如古井無波，誰也看不出他心裡到底在想什麼。倒是那盧受，眼角的餘光不時地往這邊瞟，臉上雖掛著笑，背心裡怕是早濕透了。
不明代皇爺為何要點這兩出戲文，選的真是太有諷刺意味了！
一個時辰過去，隨著台上最後一折《發配》唱罷，楊繼盛雖然慘死，但嚴家父子終於倒台，忠臣昭雪。曲終人散，隻留下一片叫好之聲。
“賞！”
萬曆一揮手，幾個內侍抬著銀錢綢緞上前打賞。
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