陳銳見朱由檢對那西洋建築似乎頗有興致，陳銳趨前兩步，略一躬身，沉聲稟道：
“殿下，這便是當今陛下當年賜給西洋番僧利瑪竇的宅子。如今已成京裡一景——格局狹長，頂如覆幔，窗欞鏤空，彩繪詭怪，一望便知非我中土章法。正堂懸所謂‘徒斯’像，望之似塑，年約三十許，左手托一銅製渾天圖，右手兩指並出，作宣講狀。其畫法重陰陽凹凸，與我朝工筆、寫意迥異，果非中國繢事所能及。旁設聖母像，衣自頂垂下，竟無縫紉之痕，亦屬番法奇技。據屬下暗勘，近日出入此宅者，多與工部、欽天監官員相涉，行蹤頗密，恐有技藝傳習之事。”
“這廟中作何布置？有何奇妙？”朱由檢問道。
陳銳微微咽了口唾沫，將自己平日裡聽到坊間的傳聞，或者是那幫錦衣衛兄弟們閒聊時扒來的談資一一稟報給朱由檢：
“回殿下，堂中尚有兩件番器：其一曰‘自鳴鐘’，高不盈尺，內藏機關，每遇時辰即自敲鐘報點，分毫不差；其二曰‘遠鏡’，外觀似竹筒，節節抽引可長五尺，透鏡層層，數裡之外眉目可辨，若置城垣，敵蹤立見。此二物若得本監工匠仿製，軍中了望、更點傳遞，皆勝於金鼓火炬。現今利瑪竇雖歿，其同國僧人龐迪峨、龍華民繼掌香火，京中士大夫多往觀玩，或慕其技，或獵其異，絡繹不絕。臣恐技藝外流，已暗繪圖樣，並記機關尺寸，候殿下垂問。”
陳銳一邊說，一邊眼角餘光始終留意著朱由檢的神色，不知這位爺對自己的回答是否滿意。
朱由檢隻是淡淡地聽著，眼神在那尖頂和十字架上停留了片刻。
那些什麼自鳴鐘、望遠鏡，在他看來不過是幾百年前的老古董，遠沒有陳銳說得那麼神乎其神。但他也沒打算戳破，畢竟在這個時代，這些確實是稀罕物。
他緩緩搖了搖頭，嘴角那一抹玩味的笑意斂去，眼神重新變得冷峻起來：
“稀奇是稀奇，但比起這案子來，此皆細務末節。走吧，去南城，辦正事要緊。這神仙廟，以後有的是機會看。”
“卑職領命。”
陳銳心頭一凜，暗責自己方才多言，立時將心思儘數收回！滑杆繼續前行，穿街過巷。
滑杆輕晃，朱由檢微閉雙目養神，片刻後開口，聲音不高卻清晰入耳：“陳千戶，醉仙樓那鄭霄銘，底細摸得如何？此刻可在？”
陳銳立刻躬身，湊近滑杆一側，壓低聲音，如數家珍般回稟：“回五爺，已查清。鄭霄銘，三十六歲，南城醉仙樓掌櫃。此人八麵玲瓏，長袖善舞，與兵馬司黃副指揮、順天府幾位經曆、推官皆有來往，算是地麵上消息靈通、手腕活絡的人物。上回那散布恐慌、哄抬糧價的周老三，事發前幾日便是在他這醉仙樓吃酒密談。據今日辰時的回報，鄭霄銘此刻應正在酒樓後堂盤賬，並未外出。”
朱由檢“嗯”了一聲，不再言語，隻是手指在扶手上輕輕敲了兩下，似在思量。陳銳見狀，也便垂首侍立一旁，不敢再多言。
滑杆調轉方向，一路向南。
穿過擁擠的街巷，那股屬於市井的喧囂聲浪，就像一堵看不見的牆，越來越厚重，也越來越真實。
不多時，一座氣派的酒樓赫然出現在眼前。
這便是南城有名的酒樓——醉仙樓。
朱由檢挑簾下轎，駐足觀看。
隻見那醉仙樓占地極廣，三間開闊的門麵，兩扇厚重的朱漆大門大開，簷下掛著兩串碩大無比的紅燈籠，雖是大白天，那燈籠裡竟也隱約透著亮光，與那正中高懸的金字招牌交相輝映，透著股濃濃的喜慶與富貴氣。
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門口幾個穿戴整齊、肩膀上搭著雪白毛巾的夥計，正滿臉堆笑地迎送往來客官；台階下，三五個專門替人牽馬墜鐙的閒漢，一邊打著哈哈，一邊用那賊溜溜的眼睛四處踅摸著能給賞錢的主顧。
門口迎客的是個四十許的精瘦漢子，一雙眼睛滴溜溜轉著，油滑世故淬煉出的眼力堪稱毒辣。
朱由檢一行剛從滑杆上下來，他的目光便掃了過去。
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