由檢的背影:“卑職之所以隱瞞，實是因那處小院，也與通州錦衣衛百戶所有牽扯。”
朱由檢緩緩轉身。
陳銳繼續道:“卑職今晨去百戶所調閱卷宗，發現裕豐號掌櫃陳大元，每年給百戶所孝敬紋銀五百兩。這筆賬，記在車馬費名下，已連續三年。”
他咬了咬牙：“卑職若貿然追查，隻怕打草驚蛇事小，驚動了衛所裡的自己人，反倒對皇孫不利。”
話說到這份上，已是剖心之言。
朱由檢盯著他看了許久，忽然伸手將他扶起:“陳千戶，早這般說，不就明白了？”
陳銳站起時，腰部有些微微發酸。
朱由檢按著他坐下，自己也在對麵坐了，神色已恢複平和:“我知道你的難處。錦衣衛這潭水，不比通州漕運淺。你奉旨護衛我兄弟二人，首要之責是保我等平安，查案倒在其次——這話，可是父王交代的？”
陳銳瞳孔微縮，沒有否認。
“這便是了。”朱由檢歎了口氣：“父王讓你護我們周全，你自然處處謹慎，生怕我們涉險。可陳千戶，你可曾想過——若這通州的蛀蟲不除，若這漕運的弊病不革，今日他們敢倒賣倉糧，明日就敢克扣軍餉；今日他們能買通錦衣衛百戶所，明日就能把手伸進京城！”
他聲音不高，卻每個字都敲在陳銳心上:“薩爾滸一戰，我大明損兵折將。為何？兵器不利？士卒不勇？依我看，根子就在這‘貪腐’二字上！前線的將士餓著肚子打仗，後頭的蠹蟲卻把糧米換成白銀，一車車往自家庫裡拉。這般下去，莫說遼東，便是這大明的江山……”
他沒說下去，可意思已再明白不過。
陳銳坐在那裡，背脊漸漸挺直。他想起昨夜在碼頭，看見那些搬運糧包的苦力——寒冬臘月，隻穿單衣，肩上的麻繩勒進皮肉裡。也想起在永豐倉，朱由檢抓起那把混著秧穀的新米時，眼中那一閃而過的怒火。
“皇孫。”他終於開口，聲音沉穩下來：“裕豐號那處小院，今日寅時又進了三輛糧車。卑職已安排兩名信得過的緹騎暗中盯著，這是他們畫下的院落布局圖。”
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