翌日，早朝。
太和殿內，在京從五品以上官員分文武列班。
大燕常朝分為早朝和午朝，前者允許四方奏事，午朝僅通政司、六科給事中、守衛官、各衙門有軍情重事允許上奏，所以多商量軍國大事。
今日早朝卻不太尋常。
一是因為禮部左侍郎沈望帶著薛淮等查辦處的骨乾入朝復命。
二是東宮太子和幾位親王皇子赫然在列。
龍椅之上，大燕皇帝麵色冷漠，似乎是因為工部這次捅了大簍子，讓他心情十分沉鬱。
他幽深的視線朝下望去，在內閣首輔寧珩之臉上稍稍停留，然後繼續往前，直接越過工部尚書薛明綸，最終看向神色鎮定的沈望。
百官行禮如儀，在短暫的沉寂之後，一位中年文官高聲道：「啟奏陛下，臣有本奏！」
眾人循聲望去，隻見其人並非他們意料中的禮部侍郎沈望，而是處在旋渦之中的工部尚書薛明綸。
天子麵無表情，微微頷首。
薛明綸當即出班來到禦前，躬身一禮，繼而毫不猶豫地開口。
「臣工部尚書薛明綸，頓首伏闕，謹啟聖聽。竊惟天恩浩蕩，特命禮部侍郎沈望為欽差大臣，專案查辦工部都水司貪瀆一事，此乃聖意所係，以正朝綱。然沈望甫受命，即行乖張之舉，不獨拘都水司僚屬，更擴至營繕、虞衡、屯田三司，擅捕有疑官員十數人，如郎中孔劭、員外郎齊環和賈璠等，皆係工部乾員。」
因為這次是查辦處僚屬的緣故，今日薛淮所處的位置不算靠後，但他隻能隱約看見座師的側臉。
對於薛明綸先聲奪人，沈望早有預料。
他一次抓走十餘名工部官員，若薛明綸一言不發才奇怪，無論如何他都應該站出來質疑沈望的決定。
一片沉肅的氛圍之中，薛明綸中氣十足的嗓音繼續響起。
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「……欽差大臣者，受命處置特定重務，不得僭越授權，本應循例克己。今彼竟肆行濫權，無憑而逮三司僚屬，罔顧工部政務：營繕掌宮廟之役，延誤則損國體；虞衡司軍械之造，擾之恐生邊釁；屯田管官田之租，亂則民生沸騰。今沈望擅擴案牘，如野火燎原，致工政癱瘓，臣部公文積滯，朝議洶洶，恐釀冤獄，上背聖心，下亂法度。」
薛明綸的陳述清晰明了，他並未否認都水司存在的問題，畢竟顧衡還在靖安司的牢房裡，如今連他幼時做過的壞事都交待得一清二楚，都水司那一窩蠢材肯定逃不掉。
但是這不代表沈望可以隨意擴大事態，若是任由他無止境地抓人，工部還如何運轉？
總不能全靠一位尚書和兩位侍郎做事，這肯定也不是天子想要看到的局麵。
此刻薛明綸麵露憤慨，沉聲道：「臣蒙恩掌工部數載，深知廉隅當守，然亦懼酷吏橫行，致良才寒心。伏乞陛下天威垂鑒，敕令沈望還權，釋無辜僚屬，嚴究其越濫之罪，以正視聽而安社稷。臣不勝惶悚待命之至！」
不得不說，他這番慷慨陳詞聽起來合情合理，殿中不少官員紛紛點頭。
沈望則依舊平靜地站著，似乎此事和他沒有任何關係。
下一刻，一些官員相繼挺身而出。
工部左侍郎穆懷信朗聲道：「微臣叩首，禮部侍郎沈望借欽差權，濫捕無辜良吏，壞工政之序，伏望陛下問其責。」
兵部右侍郎孫烈皺眉道：「臣聞欽差枉查虞衡司，誤斷軍械諸務，恐生邊釁，聖心當憂此禍也。」
太常寺少卿劉文清畢恭畢敬地說道：「臣謹奏，沈欽差構三司之誣，損官譽如草芥，若久縱之，國體危矣。」
戶部郎中薑文忠亦奏道：「啟奏陛下，查辦工部都水司竟牽九卿不寧，耗國庫財粟，臣請早結案息事。」
一時間，群情洶洶。
薛淮粗略一數，在薛明綸開啟彈劾沈望的序幕後，竟然有十二三位各部官員緊隨其後。
他們彈劾沈望擅權越權，將工部弄得一團糟，嚴重影響到工部的日常運轉，甚至因此牽扯到其他部衙。
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