第79章 078【於無聲處】
「今日不談正事，景澈勿要緊張。」
欣賞歸欣賞，孫炎自不會輕易讓薛淮掌握話題的主動權，隻見他麵露感懷道：「景澈或許不知，其實當年我與令尊薛文肅公雖無私交，但在公事上幾度聯手。我生平敬佩的同僚並不多，令尊便是其中之一，隻可惜造化弄人上蒼德薄，如令尊這般經世濟民的清流名臣竟不能長壽。」
說罷一聲喟嘆。
薛淮怎會不知當年事，此刻愈發佩服這位閣老的臉皮之厚。
太和十年，薛明章卸任揚州知府兼巡鹽禦史，入京任大理寺少卿，他接手的第一件案子便和時任刑部尚書的孫炎有關。
具體案情不再贅述，薛淮隻知當時薛明章通過案卷中的蛛絲馬跡提請覆核，將孫炎親自簽名畫押的所謂鐵案推翻，要不是孫炎與這件案子的利益糾葛無關，隻是一時失察，他肯定會因此跌一個大跟頭。
縱如此，孫炎亦被迫推遲了入閣之期。
某種角度而言，孫炎後來在內閣尷尬的處境，與薛明章的火眼金睛存在一定的關係。
如今在薛淮麵前，孫炎卻能呈現一派真切無比的緬懷和敬仰之態，當真是人生如戲。
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薛淮微微垂首道：「先父泉下有知，得蒙閣老如此記掛，當感欣慰。晚輩亦常思其教誨，秉公持正為要。」
「薛公在天之靈能見你今日之出眾，定然無比欣慰。」
孫炎非常自然地將話題轉移到薛淮身上，繼而道：「這兩年你的赤忱之心令人讚嘆，國朝那麼多年輕官員，如你這般忠貞的寥寥無幾。當初有人嘲笑你不自量力，我卻不這麼認為，你隻是沒有遇到合適的機會，否則定能展現崢嶸。果不其然，陛下調你去協查工部貪瀆案，你便拿出驚艷朝野的表現。」
「閣老謬讚。」
薛淮麵色如常，鎮定地說道：「下官隻是謹遵陛下的教誨。」
「能記得這一點才是最重要的品格。」
孫炎順勢說道：「就拿今科春闈來說，景澈可知陛下的願景？」
薛淮坦然道：「公平公正，為國選賢。」
孫炎讚道：「正是如此。那日嶽侍郎所言，相信景澈還能記得，其實這也是我想對你們這些年輕官員說的話。科舉作為國朝掄才大典，關係到無數舉子的命運，亦會影響到朝局的穩定，你我身為考官斷然不能大意。」
薛淮應道：「下官謹記。」
孫炎這一刻想起歐陽晦讓羅珣轉達的叮囑，暗道麵前這位年輕的翰林確實沉穩了不少，光是這份氣度就要勝過以前的骨鯁強硬。
他倒也不急，繼續說道：「你有令尊的言傳身教，又得沈尚書傾力教導，單論眼界見識已經超過同齡人不少，更不必說你還有一身凜然正氣，故而我希望你能成為今科同考官的表率。」
眼見他一頂又一頂高帽子丟過來，薛淮逐漸觸摸到這位貌似老好人閣老的真正意圖。
他平靜地說道：「下官不敢當，唯有儘心儘力。」
「好一個儘心儘力，這就是君子一諾。」
孫炎溫和一笑，順勢道：「或許你會覺得，我今日找你說這些略覺突兀，其實我隻是希望你能發揮所長，在後續閱卷過程中不畏權貴、洞燭奸邪。無論是誰存在徇私舞弊的嫌疑，隻要你察覺蹊蹺之處，大可當眾提出來。即便你懷疑的是我亦或嶽侍郎，都不必心懷顧忌，想來你定能明白我這番苦心。」
其實你真正的用意是想讓我盯著嶽仲明吧……
薛淮心中哂笑，看來原主過去兩年裡給朝堂諸公留下的印象太過深刻，縱然這幾個月他已經嘗試改變行事風格，這些人依舊帶著刻板印象看他。
孫炎今日這番故作姿態，要用他做刀對付嶽仲明乃至寧黨的意圖已經顯露無疑。
或許他覺得薛淮不會想那麼多，隻會被他的言辭挑起心中的熱血，繼而慷慨激昂地衝鋒在前。
薛淮當然不會蠢到讓孫炎多想，他正色道：「閣老一片公心，下官豈敢推諉搪塞？春闈如此重要，下官必然會效仿閣老，與一切魑魅魍魎鬥爭到底。」
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