第92章 091【捨得】
殿內的氣氛瞬間降到冰點。
薛淮仔細一想，大概能理解天子震怒的緣由。
這其實是一個臉麵的問題。
過往歷次科舉春闈之中，大規模舞弊的情況不多見，但是很難找到絕對公正的一屆，基本上每次都會或多或少有徇私之舉。
對於這種事情，天子一般不會窮追不放，要麼睜一隻眼閉一隻眼，要麼簡單處理幾名官員敲打一下廟堂諸公。
但是這次不同，天子事前反覆告誡孫嶽二人，將親自擬定的考題一直放在宮中更是明確的態度，總而言之他希望今科春闈能夠儘量做到公平公正。
孫嶽二人要是有那個本事做到人不知鬼不覺倒也罷了，偏偏又被薛淮揭開了蓋子，天子一看他們居然不把聖意當回事，焉有不怒之理？
天子甚至一改往日的言語風格，直白到七歲小兒都能聽懂，就是不想再給孫炎和嶽仲明繼續狡辯的機會。
當此時，孫炎麵色灰敗，愧然道：「還請陛下息怒。臣對此事無可辯解，貢院內無論發生何事，都是臣和嶽侍郎的責任。臣入仕近四十年，能有今日皆因先帝與陛下的提攜看重，如今犯下這等失察大罪，臣身為主考責任最重，任何理由皆是狡辯，隻求陛下念臣數十年勤懇的份上，許臣乞骸骨告老歸鄉。」
旁邊的嶽仲明忍不住暗罵一聲老不死的。
他今年才四十出頭，官路才走到一半，哪裡捨得這還沒坐熱的禮部侍郎一職？
可是孫炎這個老東西見勢不妙直接一退到底，反正天子總不能因為這件事砍他的腦袋，頂多就是辭官歸鄉。
問題在於孫炎年近六十，頂著一品內閣大學士的頭銜回去也算衣錦還鄉，他嶽仲明這個年紀也要學著乞骸骨，豈不是會成為世人口中的笑柄？
想到這兒，嶽仲明的臉色愈發難看，偏偏他又不能繼續沉默，要不然在天子心中，他可就被孫炎徹底比下去了，當下也隻好亦步亦趨地認罪。
禦案之後，天子冷漠地看著二人。
他看得出嶽仲明的猶豫不舍，也明白孫炎看似惶恐實則鎮定的真麵目。
看來哪怕隻是一個沒有多少實權的「泥塑」閣老，也要遠遠勝過外強中乾的嶽仲明。
孫炎的底氣在於春闈剛剛結束，殿試還未舉行。
在這個節骨眼上，如果兩位主考同時被問責，今科春闈的公正性必然要打一個極大的折扣，屆時說不定會鬨出怎樣離譜的傳言，而這會大大加深士林和民間對於朝廷的猜疑。
這顯然不是天子想要看到的局麵。
孫炎明白這一點，所以他無比乾脆地服軟低頭，其實是在建議天子大事化小小事化了，莫要弄得朝野甚囂塵上。
天子目光冷峻，一字一句道：「閣老此言不妥，眼下還未查明原委，若是就此讓你辭官，世人豈不認為朕是個是非不明的糊塗皇帝？」
聽聞此言，孫炎心中一緊，暗暗大呼不妙。
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天子的反應和他的預想完全不一樣。
那日在貢院至公堂內，當薛淮當眾揭露割卷一事，孫炎便想到會有今日之局麵，天子不可能對此事視而不見。
但他覺得這委實不算什麼大事，工部窩案鬨得那麼難看，薛明綸不也隻是辭官抵罪麼？
既然陛下要扶持次輔製衡寧黨，那他身為歐陽晦在內閣僅有的助力，天子理應高高舉起輕輕放下，總不能因為這點小事就將他喊打喊殺。
然而現在天子擺明要徹查，這又是出於怎樣的目的？
饒是孫炎一輩子宦海沉浮，這會也摸不清天子的心思，不由得愈發畏懼。
他吞咽著唾沫，小心翼翼地說道：「陛下乃聖天子，大燕百姓莫不敬仰，怎會有那種無君無父之輩？」
「無君無父……說得好。」
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