，靜靜望著唐十七，目光清清淡淡，像簌簌冬雪。唐十七清醒過來，怕他看出來自己是冒牌貨，腳底抹油，頭也不回地溜了。
夏侯瀲家破爛得像個幾百年的廢墟。唐十七一邊埋怨夏侯瀲一邊住了進去，想了會兒又覺得這地方倒是挺適合夏侯瀲，地獄裡爬回來的鬼，不就得待在沒人氣兒的廢墟裡頭嗎？幸好夏侯瀲告訴他屋後麵埋了幾壺梨花白，他吭哧吭哧把酒挖出來，喝得酩酊大醉。
段叔路過夏侯家，站在籬笆外麵看見唐十七躺在雪地裡，一邊推籬笆一邊擔憂地問：“小瀲，你咋了？怎麼躺地上了，外麵冷，快回去歇著。”
唐十七眯瞪著眼睛，看著眼前寬臉膛的大漢，道：“哪來的大餅臉，走開！耽誤大爺我喝酒！”
段叔氣得不行，罵道：“你這渾小子！”又見他喝得昏昏沉沉的模樣，搖頭道，“你在外頭的事兒我都聽說了。咱們伽藍，向來講究低調行事，你這麼張揚，遲早有一天要闖出大禍！怎麼，你報了你娘的仇，就沒別的正事兒能乾嗎！”
“乾！”唐十七笑嗬嗬，道，“當然有正事兒乾，秦淮河、花柳巷，姑娘們排著隊等我乾呢！”
“你！你！”段叔氣得滿臉通紅，拂袖走了。
唐十七躺了一會兒，覺得冷，連滾帶爬回了屋。
夜晚，月亮在千山之後，白晃晃地掛在冷冷清清的夜幕上。山巒起伏間，黑蒙蒙的，刺客小屋點起燈火，像各自孤飛的螢火蟲，一不小心就會被黑暗吞沒。住持在禪房點起一盞老油燈，一星孤火在燈盤的沿兒上顫，照得牆上的影子聳來聳去。
段叔一路走過來，花徑上的花都枯了，剩下交錯縱橫的枯枝，壓在雪底下，伏在地上。段叔一路走，腳踝被一路刮得生疼，他進門坐下對著燈火看自己的腳，抱怨道：“弑心，你什麼時候修修這破廟？”
弑心歎了口氣，道：“明年，等明年吧。”
“你去年也這麼說。”
“沒錢啊，段九，”弑心撥了撥燈芯。
段九撇撇嘴，伽藍的賞金去了哪他知道，便沒再說話。
持厭靠著直欞窗，呆呆地看窗紗外麵飄揚的雪花。
“小瀲那小子，我看是不行了。”段叔說。
弑心挑燈花的動作頓了頓。
“他的荒唐事你可聽過了？”段叔歎了口氣，“自從報了他娘親的仇，他就懈怠了。成日裡尋花問柳，沒個正經。他這樣如何繼任你的位子？弑心，你鍛的刀廢了。”
“我聽說了，”弑心枯著眉頭，道，“他原先不近女色，讓他去伺候的月奴，前些日子的柳梢兒，都沒能讓他動心。”
“我聽說他旁邊有個叫唐十七的，是個實打實的浪蕩子，怕是這王八羔子把小瀲帶壞了。”
“或許可以殺了唐十七。”弑心說道，他掖著袖子，坐到蒲團上，看向持厭，“持厭，你如何說？”
持厭收回看雪的目光，手放在膝上，端端正正。他抬起眼，寥落的眸光凝在那一星燈火上，道：“夏侯瀲已入邪道，心術不正，無可救藥。”
“這樣一來，能去朔北的便隻有你了，持厭。”弑心道，“我沒有萬全的計劃，我們的先輩都死在了冰雪之下，那之後那些人就學乖了，隻有伽藍住持才能見到他們，可你沒有心，得不到他們的認可。”
持厭低下頭，接住一枚從窗紗裂縫飄進來的雪花，雪剛落入掌心就融化了。他道：“會有辦法的，你說過，有些事明知是刀山火海也要去闖。”
“你說得對。”弑心道，“除了我，還有誰記得二十一年前的事？隻有我記得他們如何被斬下頭顱，血融入白雪，隻有我記得他們是誰，他們的長相，他們的聲音。所以，隻有我可以為他們報仇啊！去吧，孩子，我會擬定一個計劃，讓你平安到達朔北見到那些人。至於剩下的，隻能交給你自己了。”
唐十七渾身發熱，頭痛得厲害。他從炕上爬起來倒水喝，外麵響起嘎吱嘎吱的腳步聲，一個人攜著風雪走進來。唐十七眯著眼看，迷蒙的亮光透過窗紗，照在來人身上，唐十七勉強認出那個人的輪廓，是持厭。
持厭坐到炕上，遞給他一封信。
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