大晚上的，持厭來做什麼？他敲了敲腦袋，覺得自己睡迷糊了。他沒看見，枕頭底下，一封信的角露出來。
冬天過去，唐十七終於離開了伽藍，回到山下的溫柔鄉。見了燕春館，他簡直比回到家還熱淚盈眶。他又聞到熟悉的脂粉香，甜到發膩。大紅八角燈籠掛了一溜，屋簷底下姑娘們鮫綃招展，臉上被燈籠照得妝上一層薄薄的紅。天井裡有人吵吵鬨鬨，女人笑聲又尖又利，有客人喝醉了酒走路不穩掉進池塘，惹出一串笑聲。
“魏德那個死太監，還有他的乾兒子沈玦，真不是東西！”
唐十七抱著一個姑娘纖細的腰肢互相喂酒，對桌有人在聊閒天。
“夏侯大爺，你怎麼現在才來？”姑娘偎在他懷裡，柔柔地埋怨。
“對不住啊我的小心肝兒，前頭被一些破事兒絆住了，分不開身。”
對桌聊得正高興，“可不是！你可知道十年前謝家滿門死絕的案子？”
“當然知道！謝秉風謝大人，清流砥柱，我朝棟梁！被魏德視為眼中釘肉中刺，魏德那個老家夥買了刺客，讓他一家全滅。可憐戴老爺子，偌大的年紀，為了自己這個弟子，奔波數年，終於找到證據，指認魏德就是幕後黑手！”
“夏侯大爺，你這次待多久呀？”姑娘抱著唐十七的腰，點他的胸脯。
“不知道，看東廠啥時候來唄！”唐十七哈哈大笑。
那倆人推杯換盞，繼續義憤填膺，“可惜萬歲荒唐，執意要包庇魏閹！戴老爺子敲登聞鼓敲了一天，萬歲愣是假裝沒聽見！”
“聽說魏閹還讓沈閹派人去打戴先生，幸好有義士路過，戴先生才幸免於難！”
“放心吧，戴先生發了話，要是他有個什麼萬一，就是這魏閹下的毒手！現在魏閹屁都不敢放一個，還專門派番子去保護戴老爺子呢！就怕他老人家年紀大了，一下頭疼腦熱，沒挺過來，倒怪在他魏閹的頭上！”
“二位聊得好生歡喜呀！”這時走過來一個黑臉漢子，冷冰冰地瞅著那兩人。
兩個人喝高了，站起來推他：“怎麼著？怎麼著啊你？我倆礙著你了？”
“妄議國政，二位還是到東廠裡再做長敘吧！”黑臉漢子一擺手，四下裡忽然冒出許多身穿黑色曳撒的東廠番子。
兩個人都嚇白了臉，終於清醒過來，屁滾尿流地求饒。唐十七見狀，慢吞吞地往後退，眼看就要退到門口。
那黑臉漢子轉過身，眼睛忽然瞥到唐十七，猛然一瞪，吼道：“夏侯瀲！抓住他！”
唐十七內心哀嚎，後悔貪圖夏侯瀲臉長得帥，沒把人皮麵具撕了。他奪路狂奔，大街上有人在遛馬，他奪過韁繩，騎上馬，一路往月輪峰跑。番子死死咬在他身後，衣袍獵獵，像一群凶狠的黑鷹。
一路行人紛紛驚叫著避讓，風像刀子一般割著耳朵，唐十七聽見風聲呼嘯，身後馬蹄如雷。他掏出驚鴻弩向後麵射，幾個番子中箭落馬，又有幾個番子補上他們的缺位，唐十七狠狠罵了一聲。
前麵沒有路了，唐十七在懸崖處勒停了馬，黑臉漢子見他無路可逃，剛要高興，卻見唐十七下了馬，朝懸崖飛奔，竟像是要跳崖。他追過去想要攔，唐十七跑得太快，根本追不上。他像一隻飛鳥撲入虛空，風鑽滿衣衫，獵獵作響。所有人瞠目結舌，以為他要墜落懸崖，卻隻見他背後伸展出兩道三尺鐵骨，黑色油布綴連其上，遠遠看去，像蝙蝠黑翼。唐十七不再下落，乘著風飛向下麵的錢塘江。六和塔上有人望見，紛紛叫好。
黑臉漢子吼道：“拿箭來！”
“大人，督主有令，要抓活的！”
“抓個死的總比抓不到的好！”黑臉漢子張開弓，對準唐十七，弓被拉滿，像一輪月，他深呼吸，箭頭指著唐十七越來越小的黑影。錚然一聲，弦猛地震顫，箭攜裹著風雷之勢奔向空中的唐十七。
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