縫揉揉耳朵，“不然去舞廳，小鬱也能去的。”
“我才不要去的！”
小於師傅大笑，“師父糊塗了，小鬱哪聽得這些。”
“十六歲了嚜，要見見世麵的，不然來一位模樣俊朗的先生，心就被吊走了。”
“師父亂講，我不要聽了。”蒲鬱捂住耳朵，背過身去。
清時將娼妓劃級，書寓裡的倌人稱為先生（洋人聽吳語口音以為是singsong，所以稱singsong girl，其實不同於歌女），說傳奇，彈琵琶，得經過業內人士評定考核。長三次之，主要是出局，即陪客人到酒館喝酒，去戲院看戲。禁娼運動後，書寓沒落，漸與長三融合，倌人不止賣藝了。
有喜歡聽曲的守舊派，自然有熱衷跳舞的新派。這一年上海開業的舞廳眾多，對長三書寓有所衝擊。花煙間幾位先生在張記賒賬做的衣裳，數月了還沒還完。
師傅們說起別的，蒲鬱鬆了耳朵，正好聽見師哥跑上樓的聲音。她悄然看向窗外，路上果然沒有那位先生的身影了。
師哥進了版房，把量的尺寸記在小於師傅的客人賬冊上。蒲鬱以為他們或多或少會提到客人先生，可一句也沒有。
蒲鬱收起心思，看師父做事。可無論怎樣，猶如石子在湖麵蕩開漣漪，靜不下來了。
傍晚，蒲鬱最後一個離開版房。關燈之前，她偷偷打開抽屜，取出小於師傅的客人賬冊。
最新一頁的抬頭寫著吳先生，地址在赫德路……
汽車駛入赫德路裡弄，車前燈晃過去照到一抹人影，司機立馬刹車。蒲鬱也嚇著了，跌在地上。施如令與吳蓓蒂急忙下車，攙扶蒲鬱起來。
施如令說：“好端端的，你跑什麼呀？”
蒲鬱無言，看另一邊吳蓓蒂。蓓蒂也親昵地責備她，“就是嘛，差點撞上了，好危險的！”
“我……”蒲鬱看向前方，洋樓門廳的燈亮著，“著急回家。餓了。”
吳蓓蒂笑出聲，“你回家還要做飯，急也少不了這一會兒的，乾脆到我家去？好小鬱，今天陪陪我咯。”
“可是……”
施如令插話道：“姆媽回來不知道多晚了，不會管的。”
蒲鬱被兩位女孩擁簇著上樓，沒有再說可是的機會。
樓梯是倚牆的旋轉式，狹窄，兩人並肩走會嫌擠，但坡度小，一口氣走到底都不累。不知道怎麼回事，今天蒲鬱一步一步走上去，感到很吃力似的。
到三樓，吳蓓蒂撳門鈴。很快就有女用來開門，吳蓓蒂還沒開口邀請朋友們進屋，卻聽女用朗聲道：“先生，蓓蒂小姐回來了！”
【006】
吳蓓蒂全然愣住了，還問女用，“二哥回來了？幾時回來的？”
“不想我回來？”溫潤的聲音傳來，接著見吳祖清從門廊走出來。還是一身長衫，隻是換了一件，很矜貴的靛藍色的綢緞料子，腳上趿一雙西式的藍絲絨拖鞋。中西在他身上融合得很適宜。
“想啊，怎麼不想。”吳蓓蒂摸不準他是否知曉她們去看電影的事，笑得有些勉強。
吳祖清掃一眼吳蓓蒂身邊的女孩們，“蓓蒂的同學？還不請她們進來坐？”
吳蓓蒂適才把女孩們拉進玄關，並介紹說：“阿令是我同學，小鬱是阿令的表妹，她們就住樓下。”
吳祖清像才注意到蒲鬱，眉梢微動，“小鬱？”
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蒲鬱說：“先生好……”
吳蓓蒂在他們間來回看，“二哥見過小鬱了？”
“下午路過張記裁縫鋪，去訂了套西裝。”
“啊，這麼說也不生疏了。”吳蓓蒂試探道，“二哥，樓下張姨很晚才回來，我邀請她們來食餐便飯，你看好不好？”
“人你都請回來了，我還要趕走不成？二哥在你眼裡就這也不講道理？”
吳蓓蒂搖頭如撥浪鼓。
吳祖清吩咐張媽讓廚房加幾道菜，又問蒲鬱她們，“有什麼忌口的？”
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